Князь из картины. Том 3 - Борис Владимирович Романовский

Кстати, из шести ингредиентов три относились к стихии света, а ещё три — к тьме.

Все боковые грани куба уже сияли, осталось немного.

Я взял контейнер с сердцем Дракона Света и запрыгнул на верхушку куба. Открыв крышку, я вывалил сердце прямо в центр ритуального круга. Тот ярко засиял, ослепляя всех вокруг, но быстро стабилизировался, и сияние заметно погасло.

Последний ингредиент от Высшего существа — глаз Лунного Циклопа — я поместил на пол куба. Для этого пришлось открыть одну из граней. Я нанёс несколько рун на одну из сторон, и в ней появился проход.

Дождавшись, когда последний ингредиент полностью впитается в ритуальный круг, я посмотрел на Князя.

— Входите внутрь, — серьёзно сказал я. — Предупредите меня, когда полностью соберётесь. Постарайтесь очистить все мысли. По вашему сигналу я зачитаю заклинание, и начнётся ритуал.

Ничего не ответив, Князь вошёл в куб.

Возле прохода он остановился и сказал:

— Думаешь, я проиграю? — он усмехнулся.

— Ага, — я кивнул. — Слишком маленький шанс.

Князь насмешливо посмотрел на меня.

— Я разгадал твою хитрость, мальчик, — осклабился он. — На самом деле, пятипроцентный шанс успеха возможен лишь с максимально свежими ингредиентами, которые только-только достали из тел монстров. Чем древнее ингредиент, тем меньше шанс. Большинству моих ингредиентов сотни лет. Даже по самым оптимистичным прогнозам, шанс успеха этого ритуала не выше одного процента.

— Вы многое узнали, — я улыбнулся. — Вы правы, всё так и есть. Но даже один процент — это не ноль, согласитесь.

— Конечно, — Князь достал из кармана жемчужину и сломал её. В его руках появился фиолетовый сморщенный фрукт, который он закинул в рот. А затем безмятежно вошёл в куб.

Я отошёл подальше и поморщился от досады.

Небесный Фрукт! Такая редкость… Даже в золотую эпоху Аэтерна он считался невероятной редкостью. А этот ишак так просто сожрал его.

Да, он повысил шанс успешного прорыва процентов на десять. Но это же Небесный Фрукт! Ему не зря такое пафосное название дали, он реально очень полезный.

Но ладно, тут ничего уже не поделаешь.

Я сел на стул и принялся ждать, когда Князь настроится.

Пока ждал, читал сообщения от Амины. Она писала коротко о том, что в данный момент происходит в городе. А там всё было… плачевно.

Граф Агранов объединился с ещё несколькими сильными родами и по всем фронтам атаковал Белобородовых. Те дали очень жёсткий отпор, но из-за отсутствия руководства действовали негибко.

Одно хорошо — простые люди почти не страдают от этих разборок. Если аристократы начнут наглеть, то их могут обвинить в терроризме и забить толпой. Те же Князья, например.

Аристократы, не вовлечённые в конфликт, с интересом наблюдали за битвой. В основном все ждали, когда появится Князь, и когда Белобородовы уничтожат Юсуповых-Шнайдеров.

Через полчаса пришла весть: Генрих покинул род вместе с частью своих родственников и стал вассалом Графа Агранова.

Пока никто не успел переварить эти новости, мы уже начали действовать. Род Юсуповых официально объявил войну Юсуповым-Шнайдерам.

Причин было очень много. И хоть ни одна из них не имела прямых доказательств, лишь косвенные, мы с Аминой не опасались, что кто-то станет придираться.

Вообще, к войне между близкими родственниками не придираются. В таких конфликтах всегда можно откопать кучу причин.

Нанятый Аминой отряд наёмников, состоящий из трёхсот человек, вот-вот атакует замок Юсуповых-Шнайдеров.

Наша главная проблема — ставленник Графа Шнайдера, довольно мощный Магистр. Но его обещала убрать Николь.

Как только она это сделает, то сразу же объявит о капитуляции. К сожалению, всё имущество сразу же перейдёт к Шнайдерам, мы не сможем ничего забрать.

Но никто не помешает нам разграбить сокровищницу рода и вытащить все артефакты из их Зала Реликвий.

Вряд ли Генрих будет сильно возражать, хе-хе. А даже если будет — то кому не плевать?

Николь провернула всё таким образом, чтобы наш род получил максимальную выгоду. Не зря я показал ей свою силу крови и раскрыл, кем именно являюсь.

Думаю, в её решительных действиях немалую роль сыграл тот факт, что она служит не обычному юнцу, а предку рода, Высшему Магу.

* * *

Замок Юсуповых-Шнайдеров.

Николь шла по коридору и разговаривала с мужем по телефону.

— Да, я понимаю, дорогой, — тихо говорила она. — Да, я постараюсь защитить род. Конечно, с нами Вильгельм. Ты сам знаешь, насколько он силён. С ним мы переживём эту бурю.

Николь отключилась и усмехнулась. Генрих хотел усидеть на двух стульях сразу. Он желал обернуть своё предательство якобы во благо рода. Мол, он сейчас получит Барона, а затем возглавит весь род, который станет титулованным.

При этом сам Генрих даст клятву Агранову, а Николь продолжит служить Графу Шнайдеру. Генрих уверял, что договорится с Аграновым, и тот согласится на такой компромисс. Мол, ему после уничтожения Белобородовых на всё будет плевать.

Неплохой план, если бы не одно «но». Николь не собиралась всю жизнь оставаться пешкой.

Николь ворвалась в кабинет Вильгельма Шнайдера, дальнего родственника Графа и его верного помощника, который взял контроль над её родом. Бывшим родом.

Могущественный Магистр сидел за столом и мрачно смотрел репортаж по телевизору.

Он не замечал, как диван под ним медленно превращается в труху.

— Господин, — Николь поклонилась, — Генрих не берёт трубку. Он разорвал все контакты.

— Ублюдок, — процедил Вильгельм. — Неблагодарный щенок! Мы его вырастили, а он воткнул нам нож в спину! Он даже не представляет, какие проблемы принёс нашему роду, тварь…

Вильгельм не стал сдерживаться и ещё около минуты грязно ругал Генриха. Его словесный поток прервался звонком. Вильгельм выслушал говорившего и покраснел от ярости.

— Да как они посмели! — рявкнул он. — Эти ничтожества!

Старик резко вскочил.

— Что случилось? — спросила Николь.

— Юсуповы наняли наёмников, — выплюнул он и резко побежал на выход.

Когда он проходил мимо Николь, женщина незаметно достала из кармана небольшой дамский пистолет.

Она направила его в спину ничего не подозревающего старика и выстрелила.

Раздался громкий хлопок, и в спине Вильгельма образовалась сквозная дыра. Он застыл и опустил голову, глядя на рану. Затем попытался повернуться к Николь, но не смог, рухнув на пол.

Пистолет в руке Николь развалился. Это был одноразовый артефакт, способный выдать одну слабенькую атаку Старшего Магистра.

Конечно, он не сравнится с той же Флейтой Погибели, но это сокровище досталось Николь огромной ценой.

Взмахнув жезлом, женщина