Другой мир. Союз трех - Максим Шаттам

начинал кого-то подозревать, остальные вставали на защиту подозреваемого. Мэтт подумал, что, может быть, в этом и состоит основное различие между детьми и взрослыми – в способности доверять и поддерживать друг друга.

– Ваш остров изолирован от других пэновских поселений, – продолжал Бен. – И все равно будьте внимательны, вы – лакомый кусочек. Таковы две большие новости о том, что происходит в мире. Вечером я расскажу вам, чем живут другие группы, об открытиях, сделанных ими, и о тех идеях, которые там родились.

Он спустился с возвышения, и Даг повел его в отдельную комнату, задавая по пути вопросы.

Встретившись взглядом с Эмбер, сидевшей неподалеку на скамье, Мэтт кивнул ей, и девушка ответила ему тем же. Надо было поговорить.

Чуть позднее Мэтт и Тобиас шли по тропинке, что была позади дома Кракена.

– Слушай, помнишь тех пэнов, которых ты догнал, когда я был без сознания? До того, как попасть на остров? Они всё еще здесь? – спросил Мэтт.

– Да, семеро из них.

– А что случилось с восьмым?

– С восьмой. Это была девушка. Когда она собирала в лесу плоды, на нее напали. Мы никогда не узнаем, кто это был, то ли свора диких собак, то ли жрун. Мы нашли ее тело, ну, то есть все, что от него осталось, – жуткое зрелище.

– А… – произнес растерянно Мэтт. – Может, это был такой же монстр, как тот, что точно прыгнул бы на нас сверху, если бы его не спугнула Плюм?

– Нет. Я говорил на эту тему с долгоходами, они тоже таких встречали. Долгоходы называют их ночными бродягами: эти монстры появляются только ночью. Но мне кажется, там был кто-то похуже!

– Даже подумать страшно, у меня уже мурашки. А другие семеро, с которыми ты шел, они всё еще тут?

– Да. Это Кельвин, его ты знаешь, а с остальными пока просто не успел познакомиться. Светлана, одиночка из Козерога, Джо из Кентавра. С тех пор как мы оказались на острове, у нас слишком много дел, чтобы встречаться.

– Они не говорили тебе, почему пошли за скарабеями? Ты у них спрашивал? Это же они оставили нам послание в лесу!

– Да! Это была идея Кельвина, он увидел, как скарабеи движутся с севера на юг, и сделал вывод, что необходимо довериться инстинкту насекомых. Он решил, что миллиарды жуков не могут ошибаться, если они отправились в том направлении.

– Недурная мысль.

Они встретили Эмбер, которая начала без промедления:

– То, что сказал нам Бен, очень интересно. История с предателями ничего вам не напоминает?

– Разговор, который я тогда подслушал? – спросил Мэтт.

– Все может быть. Конечно, надо быть осторожнее. Предлагаю в эту и следующие ночи не спать. Нужно внимательно понаблюдать за тем, что творится в Кракене. По крайней мере, мы хотя бы убедимся, что все в порядке.

Мальчики согласились.

– Но где нам устроиться? – спросил Тобиас. – Нужно найти место, откуда будет все видно.

Эмбер скорчила гримасу.

– Помещений внутри слишком много, и мы не сможем держать все под наблюдением, – заметила она. – А снаружи… может, это и хорошая идея, но нужно забраться куда-нибудь повыше.

Отступив на шаг назад, Мэтт медленно поднял руку.

– Самое лучшее место – там. Забравшись туда, мы ничего не пропустим, – предложил он.

Эмбер и Тобиас посмотрели туда, куда он указывал.

На возвышавшийся над деревьями захваченный замок.

– О… нет, только без меня, – запротестовал Тобиас.

– Мэтт прав, – согласилась Эмбер. – Если даже и ходят слухи, что… Но кто может знать точно?

– Нет, нет и нет! – сопротивлялся Тобиас. – Вы что, никогда не видели зеленый дым, поднимающийся оттуда? А тень монстра, которая мелькает в окнах? Без вариантов, оттуда мы не выберемся!

– Ладно, посмотрим. Давайте все обсудим чуть позже, – прервала его Эмбер.

– Если ты уйдешь ночью из комнаты, твое отсутствие не заметят? – удивился Мэтт.

– Нет, никто не будет проверять. Не переживай. Когда на остров прибыли первые пэны, Даг установил, что мальчики и девочки не должны спать в одном доме, но он не запретил проводить ночи вместе тем, кто не спит! – смеясь, добавила она. – И потом, я сама себе хозяйка. Вечером, когда долгоход закончит свой рассказ, давайте встретимся под главной лестницей. Там есть дверь, ведущая в служебный коридор. В нем нас точно никто не увидит, ориентир – стенной шкаф.

Она протянула вперед руку, и мальчики сделали то же самое.

– Союз трех, – произнесли они все вместе.

Недалеко, почти над ними возвышалась нечувствительная к холодному северному ветру башня захваченного замка; вокруг нее, словно колдуньи перед весело горящим костром, кружились вороны.

21

Наблюдение

Вечером долгоход рассказал им о поселениях на западе. О находках, открытиях, о принципах организации каждой деревня и даже о нескольких распрях, возникших из-за желания управлять: стремление обладать властью никогда не сплачивает. В некоторых поселениях прошли выборы Главного пэна, в других к власти естественным путем пришел самый умный – как здесь на острове. Однако Мэтт понял, что воцарившиеся после этого гармония и баланс родились в жестоких спорах. Сначала объединились самые старшие подростки. В отсутствие взрослых и в ситуации, когда всеми двигал страх, старшие подростки начали активно отстаивать свое право сильнейшего; только спустя какое-то время численное превосходство остальных и разумные доводы взяли верх. Тем не менее до сих пор еще существовали отдельные поселения, где властью распоряжались те, кто сильнее, обратив своих товарищей почти в рабов. Пока никто не рисковал вмешиваться в жизнь этих колоний, однако все больше пэнов осуждали такие порядки.

Сейчас, когда долгоход уже помылся и отдохнул, Мэтт разглядел на его теле множество впечатляющих ран: несколько шрамов на шее, полдюжины кровоподтеков на плечах и распухшую правую руку, которая теперь стала сине-зеленой. Перемещаясь от одного пэновского поселения к другому, долгоходы подвергают себя огромной опасности, подумал Мэтт. И все ради того, чтобы дать надежду остальным, пересказать новости и вдохнуть немного сил в детей и подростков, убеждая их, что они не одиноки. Ему стало понятно, почему к долгоходам все относятся с таким уважением и благодарностью.

Развернув усеянный черными строчками листок, Бен сказал:

– Вот список различных открытий и тех знаний, которыми нам удалось овладеть. Некоторые пэны, живущие в деревнях, дети фермеров, научили остальных, как правильно выбирать землю под посадку зерна, и рассказали многое другое о сельском хозяйстве. Нам также удалось собрать драгоценные факты, связанные с медициной, особенно важны способы лечения сломанных рук и ног. Еще есть новый список ягод, непригодных для еды. Некоторые из них приводят к отравлениям, а три – даже