Аватар Империи - Сергей Витальевич Карелин

как видно, я многого не знал. Ладно, вернусь домой, обязательно почитаю подробно. «Вики» нам в помощь, как говорится. С другой стороны, граф Вырубов — тоже в некотором смысле ходячая энциклопедия.

— И как же ученики борются за победу?

— Идет противостояние между командами школ, — пояснил директор, — от каждой школы выставляется команда, и происходит групповая дуэль…

— Дуэль? — удивился я.

О дуэлях я читал. Даже смотрел дуэльный кодекс в здешнем Интернете. Вообще применение боевой магии на улице разрешалось, но с оговорками. Например, если ты на улице вступил в магическую схватку с напавшими на тебя гопниками… Это даже дуэлью не считалось. Особенно если гопники были простолюдинами. Это самозащита. Ну грохнул ты кого-то в этой драке. С аристократа не спросят. Напал на мага — твои проблемы. Короче, все равны, а аристократы ровнее.

Если твои противники были такими же магами-аристократами, все становилось сложнее. Особенно если ты наносил тяжкий вред или убивал своего противника. Такими случаями, если пострадавшая сторона подала жалобу, занимался Департамент Магии.

Вообще, как я уже понял, Департамент Магии был весьма суровой организацией, которая с завидным рвением и скрупулезностью отслеживала нарушения закона. Мало того, как я недавно узнал, листая всякие тематические форумы и блуждая по просторам той же самой Сети, при департаменте существовала еще и магическая полиция.

Но были официальные магические дуэли. Их надо было регистрировать, на них обязательно присутствовал представитель департамента, и вот там можно было делать что хочешь. Правда, за это надо было еще заплатить налог.

— Ну да, дуэль, — улыбнулся мой собеседник, — ученикам нашей школы они запрещены под страхом исключения. Такие правила. Но здесь не совсем дуэли. Это контролируемые бои с индивидуальной артефактной защитой с обязательным представителем Департамента. Да, не буду скрывать, существует определенная травматичность, но в допустимых пределах. К тому же в команду обязательно входит боевая целительница, а на всех схватках дежурят опытные лекари. Итак, — он вопросительно взглянул на меня, легко склонив голову набок, — каков же будет ваш ответ?

М-да… Ну, понятно, что от такого предложения в здравом уме никто бы не отказался. По крайней мере, если человек хочет чего-то добиться в этом мире, выбраться из своего забытого богом района и начать новую жизнь. К тому же логика директора мне была абсолютно понятна — он смотрел на меня как на этакого вундеркинда, с которым связывал большие надежды. Правда, себя я таким совершенно не ощущал, все казалось какой-то игрой воображения.

Хотя, если подумать и вспомнить ту дичь, которая происходила вокруг меня за последние дни — внезапно пробудившиеся магические способности, полусумасшедшие сектанты, возомнившие себя богинями, добавим к этому Эльвиру Верейскую — честное слово, ничему уже не удивлюсь.

— Я согласен, — наконец ответил я, и директор тут же расплылся в широкой довольной улыбке. — Только хотелось бы сразу уточнить график занятий. Видите ли, я пока что все еще работаю…

Да уж. Учеба — учебой, а вот жить-то, как ни крути, и правда на что-то надо. И этот вопрос никуда не денется.

— Об этом, к вашему сведению, я тоже подумал, — сообщил мне директор, — если не секрет, сколько вы сейчас получаете на своей работе?

— Не секрет, — пожал я плечами, не найдя причины скрывать очевидное, — двадцать пять рублей в месяц. А к чему, собственно, вы спрашиваете?

— В связи со всеми сложившимися обстоятельствами, — с серьезным видом ответил он, словно размышлял о чем-то важном, — мы готовы вам выплачивать стипендию в размере… — он задумчиво посмотрел куда-то в пространство, — … ну, скажем, в размере сорока рублей в месяц.

— Хм… — я вновь внутренне напрягся. Передо мной что, настоящий волшебник? Дарит подарки направо и налево — только протяни руку.

— Не стоит удивляться, — спокойно заметил Вырубов, — деньги не такие уж и большие. Но лучше вы будете учиться у нас, чем тратить драгоценное время на работу курьером. Если в свободное время от учебы хотите подработать, это ваше право, — он лукаво взглянул на меня, — только не говорите, что вам безумно нравится ваша работа.

Скрывать истинных чувств к своей нынешней работе я не стал.

— Значит, вы согласны? — уточнил директор.

— Да, — коротко подтвердил я.

— Отлично… — мой собеседник снова широко улыбнулся. — Есть еще один очень важный вопрос… Сдается мне, что нынешнее место проживания никак не соответствует вашему будущему статусу ученика Магической Школы «Повелители Бурь», тем более новообретенному. Вы ведь в Бирюлево живете?

— Да, — я, честно говоря, был неприятно поражен такой вот информированностью своего собеседника, — откуда вы…

— Полноте, Семен, — примирительно улыбнулся в ответ Вырубов, — я обязан был навести о вас справки.

— Ну, вижу, навели, — проворчал я.

— Не принимайте близко к сердцу, — мягко заметил тот, поймав, видимо, нотки раздражения в моем голосе. — Все-таки должен знать, кого приглашаю в свою школу. Тем более вся информация о графе Соболеве взята из открытых источников. Ваша родословная и история мне известны. Кстати, примите мои соболезнования.

— Спасибо, — поблагодарил я, — и к чему эти разговоры о моем месте жительства? Вы ведь отлично знаете, что я снимаю квартиру…

— Конечно, знаю, — подтвердил он, — именно поэтому, чтобы подчеркнуть нашу заинтересованность в вашем успешном обучении, школа готова оплатить вам проживание в более престижном районе, ближе к школе. И вам будет удобно, и нам, согласитесь. За неделю сможете найти что-то подходящее? Если что, мы тоже можем сами подобрать варианты…

Так, стоп. Нет, пожалуй, лучше уж я сам позабочусь об этом. Как раз вспомнил о гномах-риэлторах — вот и пригодится случайное знакомство.

— Думаю, я сам смогу подыскать жилье, — сообщил своему собеседнику.

Для меня лучше, если никто не будет знать, где я в итоге поселюсь. Особенно после всего того, что произошло в последнее время. Правда, придется съезжать от Вано… С ним, конечно, весело, так что и не знаю — тянуть его с собой или нет. Но его излишняя болтливость может стать для меня серьезной проблемой. Ладно, разберусь.

— Отлично, — довольно кивнул Вырубов, — только убедительная просьба: постарайтесь уложиться в двадцать пять — тридцать рублей в месяц. За эти деньги вполне можно снять приличную однокомнатную квартиру со всеми удобствами недалеко от школы. Если возникнут трудности — обращайтесь к нам, мы вам поможем.

Я кивнул. На крайний случай, если что-то не получится с гномами, запасной вариант есть.

— Ну вот и договорились, — удовлетворенно произнес директор, — у вас, молодой человек, отличные перспективы. Будет, на мой взгляд, очень обидно, если вы не воспользуетесь своим нынешним шансом… Если не возражаете, подождите минут десять, я подготовлю договор, и мы сразу его подпишем?

— Конечно!

Десять минут, правда, превратились