Император-беглец. Герцог - Виталий Свадьбин

— С проливами тоже можно порешать. Многие страны заинтересованы в торговле с Россией. Ошибочно думать, что у русских нет денег. Дарданеллы могли бы отойти под контроль нескольких стран. Несправедливо, когда османы сами решают пускать кого в проливы или нет. Сейчас самое время указать Османской империи на место, которое они будут занимать. Тем более флота у них нет. Ну или почти нет, я так думаю, — ответил я.

— Хорошо. Мы окажем некоторое влияние на Францию, но договариваться всё равно придётся вам. С Британией тоже оставляю вопрос за вами. И держите меня в курсе ваших переговоров по этим вопросам, Ваше Сиятельство, — закончил нашу беседу граф.

Я остался доволен переговорами, нисколько не сомневался, что граф Аранда уговорит своего короля. Оставалось посетить Британию, ну и возможно Францию. Однако у меня образовался новый вопрос. Что делать с проливами из Средиземного моря в Чёрное. Следует немедленно написать письмо для Казимира Годжинского и отправить с верными людьми. Что я и сделал, не откладывая отправку письма на потом. Сопровождать пакет уехали пять моих бойцов из личной охраны. Сам же я отправился в Британию.

Что я знаю о Британии из своей прошлой жизни? В 1707-ом году достигнута уния Англии и Шотландии, в результате чего возникла Великобритания. Король Британии является главой государства и главой Правительства Великобритании. В данное время на троне сидит Георг Третий. Нужно искать к нему подходы. Билли Джекинс, мой финансист, говорил мне, что сейчас в роли премьер-министра Огастес Фицрой 3-й герцог Графтон. Я о нём ничего не помню из своих прошлых знаний, но зато Джекинс с ним имел кое-какие финансовые дела, а это положительный фактор. Стоит ли обращаться к моему приятелю Роберту Клайву узнаем на месте. Чтобы не сунуть свой нос куда не надо, я отправился к Билли, в свою резиденцию. Да-да, именно в мою. Джекинс живёт сейчас в моём особняке в Лондонском Сити, который, кстати, записан на него, чтобы ко мне не привлекать ненужного внимания, как минимум пока. Этот чудесный домик, который чуть-чуть похож на дворец, приобрели год назад, когда пошли хорошие прибыли с продажи оружия. За обедом у Билли я поинтересовался его связями во властных структурах Британии.

— С премьером у меня точно любовь и дружба. Прошлой осенью он на продаже нам мушкетов, которые списали по бумагам, заработал два миллиона гиней. По две гинеи с каждого ствола. Я замечу, Ваше Сиятельство, что это неплохие средства. Тем более часть из средств премьера находится в моём управлении, а годовая ставка в десять процентов, — сообщил Билли, но похоже было, что он похвалился.

— Ты, Билли, пройдоха. Зарабатываешь не только у меня, но и у других. Сколько же мы имеем с того, списанного оружия? И что за такое, твоё управление? — заинтересовался я.

— Мы зарабатываем на английских мушкетах от пяти до десяти гиней, в зависимости куда продаём. Что касается моего управления, то денежки премьера работают на поставках чая из Индии. В год на деньгах герцога Графтона мы поднимаем почти в двадцать раз больше. Я посчитал, что такую малость, как десять процентов в золоте можно отдавать, — ответил Билли и улыбнулся.

Я в очередной раз порадовался, что в своё время, в Огайо, я не повесил этого прощелыгу[5], который, кстати, служит мне верно. Может и приворовывает, но не думаю, что много.

— Думаешь герцог Графтон сможет нам помочь договориться с королём?

— Уверен. Герцог Графтон сейчас подлинный лидер в Правительстве, не считая короля, но Георг Третий очень прислушивается к его мнению. Ходят слухи, что король планирует лорда Фредерика Норта на место премьера. Но мы свои позиции не потеряем. Я уже был на приёме у лорда Норта, подружился с ним, заинтересовал его, — сообщил Джекинс, снова хитро улыбнувшись.

— Билли, не знаешь, как сейчас дела у Роберта Клайва?

— Сейчас у него проблемы, какие-то немыслимые обвинения выдвигают против него, но думаю он со временем отвертится, но сейчас лучше не афишировать дружбу с ним, — сообщил мой финансист.

Я достал грамоту на официальном бланке Панамы и вручил её Джекинсу.

— За твои заслуги жалую тебе, Билли, дворянский титул, при чём наследный. Грамоту я давно тебе подписал, но передать решил сам лично, — обрадовал я Джекинса.

— Благодарю, Ваше Сиятельство, — ответил Билли и поклонился.

На следующий день Джекинс отправился к премьеру герцогу Графтону, решать наш вопрос. Я же занялся тем, что просматривал отчёты по финансам, которые приготовил для меня Билли. Вернулся Джекинс поздно ночью, но я не спал, потому у нас получилось поговорить.

— Всё прекрасно. Герцог Графтон побывал у короля. Сначала хотели устроить для вас, Ваше Сиятельство, аудиенцию, но король неважно себя чувствует. Тем не менее премьера устраивают наши предложения, и они готовы сделать первый транш сразу после регистрации «Компании Суэцкий канал». На французского короля Людовика Пятнадцатого выйдут в ближайшее время, с послом разговор состоялся сегодня вечером, потому я и задержался. Но как уверяет посол, проблем не должно быть. Франция очень заинтересована получить такой куш, как доля в будущем Суэцком канале. Ваша Светлость, где будет зарегистрирована новая компания?

— Думаю в Мадриде. Этим займёшься ты, проведёшь все подготовительные действия. Мне же надо смотаться в Панаму, посмотреть, как там управляет мой родственник. Долго там не задержусь, но позже планирую побывать в Африке и в Индии, так что лови меня где-то по пути, чтобы я подписал нужные документы, — проинструктировал я Билли.

В Британии я задержался на неделю, прежде чем отправился в Новый Свет. Забегая вперёд, скажу, что «Компания Суэцкий канал» была зарегистрирована в сентябре 1769-го года.

Август-сентябрь 1769 год. Чёрное море. События в эпизодах.

Командующий панамской эскадрой контр-адмирал Хосе Доминго рыскал по Чёрному морю в поисках остатков флота Османской империи. Под его командованием находилось тридцать вымпелов, часть из них вели разведку в восточной части Чёрного моря, а часть вели разведку в северо-западной стороне Чёрного моря. Появилось подкрепление, подошли ещё семнадцать кораблей из Александрии. Семь линейных фрегатов совсем новые, которые сошли со стапелей[6] верфи в Гаване. В общей сложности сорок семь линейных кораблей для Чёрного моря это грозная сила. Хосе Доминго помнил о том, что говорил Иоанн Антонович.

— Кабальеро, мы здорово щёлкнули по носу османов. Они постараются собрать огромную армию здесь у себя, в центре империи.