Мертвецкий Круиз. Пенталогия - Ascold Flow

Мы переживали напрасно. Но легче от этого нам не стало. Живых на всей базе не было. Сохраняя осторожность и приближаясь к нужному уровню, мы натолкнулись на запертые двери.

— Вскрываем… — попробовали мы навалиться все разом, но лишь едва приподняли их вверх.

— Восемь минут прошло, парни… Поднажмём! Скоро системы защиты перезагрузятся…

— Подставь что-нибудь! — кричала Наташа, выжимая из своего экзоскелета всё возможное.

Подставкой оказался притащенный металлический ящик с надписью «Осторожно. Хрупкое». Но каким бы хрупким ни был объект внутри, сам ящик с честью выдержал испытание и пропустил нас дальше. Пришлось пролезать через сорокасантиметровую щель. И увидеть, как и было написано в плане — ещё одну стальную преграду, отделявшую нас от мостика.

— Снова! — взялись мы разом, подковырнули ломом, приподняли сантиметров на двадцать или чуть больше, протолкнули внутрь чемодан с серверами мини-Афины и уже планировали было подставить что-нибудь, но красный свет ламп активировался, и по всему комплексу прозвучал сигнал тревоги.

«ВНИМАНИЕ! ВТОРЖЕНИЕ! СРЕДСТВА ЗАЩИТЫ АКТИВИРОВАНЫ!»

— Босс, внутрь! — Один из парней, сообразил быстрее всех, и я нырнул ровно за мгновение до того, как механизмы двери вернули её в закрытую позицию, с лёгкостью побеждая в соревновании почти два десятка экзоскелетов адаптивной брони.

И в этот же самый момент я услышал звук, с которым выдвигались защитные пушки у главного шлюза.

Началась стрельба. Я схватил чемодан и ринулся мимо трупов с пулевыми отверстиями во лбу к главной консоли, на которой отображался ход битвы моих призраков против высоконадёжных турелей обороны.

Пока я разложился, достал провода и переходники, запитал Афину и нашёл подходящий штекер для связи с главным компьютером базы, ребята уже расправились с ними, но я чувствовал, что это ещё далеко не конец.

«Защитные турели номер девяносто пять, девяносто шесть, девяносто семь и девяносто восемь уничтожены. Вражеская группа прорвалась. Запускаю протокол зачистки. Начинаю откачку кислорода…» — Арес сделал свой ход, и я выругался, слыша шум заработавших лопастей и видя, как падают в шлеме показатели пригодности среды обитания.

Меньше чем за минуту эта база стала малопригодной для жизни. Надежда была только на имеющийся в шлеме кислород. У меня было не больше пары минут. И всё это время я как сумасшедший соединял воедино Афину и Ареса, прописывая новый протокол подчинения. Самый простой и элементарный. Переписать можем и позже.

— Сейчас… главное… просто… выжить… — задержал я дыхание и активировал свою помощницу, которая была отрезана от меня, но благодаря протоколу знала, что делать.

Темнота накрыла меня, и я потерял сознание. А спустя миг очнулся вновь, смотря на высоченный потолок с кучей аппаратуры и датчиков, а также отмечая, как зеленеет критически красная строка с показателями пригодности атмосферы…

— Успел… — подытожил я и, пока Афина наводила порядок с мозгами Ареса, поднялся и огляделся. — Мда… Ребята, вы живы?

— Вот сейчас пипец как страшно было…

— Шлем… можно снять? Меня сейчас стошнит…

— Снимай! — подтвердил я, и бойцы все как один сняли часть экипировки, восстанавливая запасы кислорода в крови.

Этот ход Ареса был неожиданным… Я увидел, как поднимаются ворота, и бойцы вползают в этот зал, полный трупов.

— Фу, ну и смрад! — тут же вернули на голову шлемы соратники.

Да, тут было многовато трупов, и не совсем понятно, почему они умерли.

Внезапно ожил главный экран, и схематическое лицо человека появилось на нём.

— Господин, пока что я переписываю и восстанавливаю повреждённые данные ядра Ареса. Мне потребуется немного времени. Около двух суток. Очень много дефектных строк кода, появившихся непонятно откуда. Возможно, его пытались переписать и переподчинить те, кто остался на этой базе. Я могу открыть ворота хоть сейчас, но мощностей не хватает. Поможете мне восстановить базу и привести её в порядок?

— Конечно, Афина. Спасибо тебе за помощь!

— Это сама суть моего существования, господин! Я вышлю список первоочередных задач для стабилизации напряжения сети и ремонта некоторого оборудования. Здесь должны храниться запасные детали. Те, кто был здесь до нас, однозначно хотели восстановить жизнеобеспечение базы. Но местами они ошиблись…

— Для начала открой шлюзы, мы вынесем отсюда трупы. Работать в подобном смраде нет никакого удовольствия, — попросил я её.

— Всенепременно! Я выключила свет и электричество в неиспользуемых помещениях для оптимизации. Можете двигаться по подсвеченным коридорам.

— Мы справились? — с какой-то робостью и неуверенностью в голосе ко мне подошла Наташа и задала вопрос.

— Мы всё сделали в лучшем виде. И заслужили награду.

— Если Арес будет хотя бы наполовину столь же полезным, как и Афина, это будет лучшая награда для всех нас. Кстати, мне модуль маскировки сломали выстрелом из турели. Можно будет получить новый?

Я посмотрел на отлично сработавшую команду, что успела ураганом промчаться по территории военной базы. Пусть угроз и противников мы практически не встретили, но они своими действиями обеспечили мне и чемоданчику с Афиной безопасный коридор. Если бы не это — мы бы не успели вломиться в зал управления, и даже если бы мы перебили все турели — умерли бы из-за откачки кислорода.

Вложенные в них средства полностью себя окупили сегодняшней миссией. И я не говорю уже об этой базе, которая после модернизации, если мы сможем дотянуть сюда область Терминала, станет костью в горле эдарианцев.

— Ребята. Для вас — всё самое лучшее.

* * *

Базу удалось восстановить и привести в должный вид даже быстрее, чем планировала Афина. У нас ещё оставались некоторые вопросы и загадки, например — гибель всех военных и командования базы. Ответ на этот вопрос смог дать сам Арес, подсказавший о событиях, произошедших с момента изоляции базы.

Зомби — внутренний враг, ставший угрозой существования базы. Арес в этот момент как мог отключал опасность ядерного удара и разные средства автоматических запусков ракет. Ядерное оружие полностью вывел из строя, а остальное не успел. Прошла волна, часть его данных потерялась, и остальное он помнит лишь отрывками. Особенно после перепрошивки. Но журналы данных в его памяти остались и были расшифрованы. Почти семьсот человек, запертых на базе Домбстомп, разделились на почти три сотни мертвецов и четыреста выживших. Кого-то покусали, и, так как аптечек у них не было, — ещё половину людей они потеряли. Оставшиеся стали выживать, запертые на базе. Арес никого не выпускал, опасаясь распространения заразы и не зная особенностей этой гадости. Снаружи ведь тоже было неспокойно.

Люди, отрезанные, понемногу сходили с ума, и население базы сокращалось. Проблема усугублялась невозможностью избавиться от тел. И вскоре вся база стала… непригодной для жизни. Фильтры противогазов помогали, но недолго. А отсутствие помощи