"Фантастика 2026-78". Компиляция. Книги 1-28 - Денис Арзамасов

— Где. Ты. Это. Взял?

Глава 23

Ученый был настолько поражен увиденным, что даже про свой обычный аристократический тон позабыл. Взгляд его прищуренных глаз до сих пор неотрывно сверлил багтрекер сквозь очки.

— Где взял, там уже нет. — шаблоном ответил я, но тут же добавил. — Но ты не переживай, скоро таких будет уйма. Сотня — это самый минимум.

— Проклятье… — буквально выдавил из себя Вивик, будто бы через силу. — Они все же доделали эту хрень!

— Чего-о-о? — Скит недоверчиво покосилась на него. — Что за новости? Почему я не в курсе? — Что? — Скит ощутимо напряглась. — Вив, ты о чем? Тебе знакома эта штука! — Проклятье, конечно, она мне знакома! — Вивик всплеснул руками. — Это ведь я ее придумал!

— Ну, я придумал не прямо вот все устройство. — слегка утих Вивик. — Скорее я придумал общую его концепцию. Принцип действия. Это буквально то же самое, что снабжает мой дом электричеством от «Теслы», только… Компактное.

— И как так получилось, что одно превратилось в другое? — я откинулся на спинку своего стула, приготовившись слушать рассказ Вивика.

— Да все довольно просто. — Вивик вздохнул. — Я же в Аномалионе давно, я один из первых, кто сюда проник, и да — я по сути нелегал здесь, который никогда не работал на корпорацию. Но после того, как купол закрылся, это перестало быть важным фактом хоть для кого-то. Всех интересовало выживание, всех интересовали результаты. И я эти результаты им давал. Поэтому, когда два года назад ко мне пришла компания ученых, которым не хватало свежего взгляда на их проблему, я им этот взгляд обеспечил. Я показал им проводники из мета-материала, которые проводят электричество к моему дому… Себе на беду.

— Почему на беду? — не отставал я.

— Потому что… — вздохнул Вивик. — Я мирный человек, как вы могли понять, и насилие мне претит. Настолько претит, что даже для простой вылазки в пустошь, в течении которой есть хоть шанс повстречаться с тем, кого придется убить, мне нужны другие люди. Сам я на это не способен. Возиться с мертвыми — да, сколько угодно. С живыми, но усыпленными — несколько сложнее. Но наносить вред живым и здоровым организмам для меня — табу, так же как и любое оружие в общем. Это не вопрос веры или убеждений, если вам интересно, мне физически плохо становится от этого, я буквально сознание теряю. Не от крови, не от ран, не от внутренностей — именно от того, что я причиняю вред кому-то другому. Так что, когда я выяснил, что те ученые приходили ко мне не ради того, чтобы решить общую для всего Аномалиона проблему нехватки энергии, а для того, чтобы использовать мои наработки в качестве оружия — я вышел из себя. Я наговорил им таких вещей, что самому до сих пор стыдно за них. Обещал, что никогда больше они не получат никакой помощи от меня, и что у них вообще ничего не выйдет. Это было единственное, как я мог если не остановить, то хотя бы замедлить разработку этого чудовищного оружия. Но у них уже тогда были готовы чертежи первых прототипов, которые я мельком увидел… Что ж, вижу, с тех пор мало чего поменялось. И это плохо. Очень плохо.

— Плохо? — заинтересовалась Скит. — У этой конструкции есть какие-то конкретные недостатки?

— Да не в конструкции дело. — Вивик махнул рукой. — Дело в самой этой идее. Сама по себе идея — плохая.

— Почему? — не отставала Скит. — Это же такой прорыв в исследовании Аномалиона!

— Это не прорыв. — Вивик покачал головой. — Это издевательство. Это попытки подчинить неизвестные нам материи, а это ничем хорошим никогда в истории не заканчивалось.

— В смысле? — не поняла Скит. — Так ты же сам тянешь энергию из «Теслы»!

— Это совсем разные вещи. — Вивик потер лоб. — Ты правда не понимаешь? Я использую «Теслу» в очень малом… Масштабе, скажем так. Я не стремлюсь вытащить из нее больше энергии, чем она способна отдать, я даже не пытаюсь выяснить, сколько именно она готова отдать. И уж тем более я не рассказываю всем подряд, что так вообще можно делать, иначе все «Теслы» в Аномалионе давно бы уже стали источников безлимитного электричества. А знаешь, почему я этого не делаю?

— Потому что не знаешь, чем это может закончиться? — вперед Скит спросил я.

— Именно. — Вики указал на меня пальцем. — Молодой человек зрит прямо в корень проблемы. Я подхожу к этому вопросу очень аккуратно, медленно и по чуть-чуть. Я выяснил, что можно брать бесплатную энергию, и я ее беру. Помаленьку, по чуть-чуть, не пытаясь выбрать ее всю и посмотреть, что станет с аномалией. Интересно ли мне, что стане? Черт возьми, да! Но я понимаю, что этот интерес может мне стоить жизни. А, может, и не мне одному. Можно сказать, что я нашел на улице… Ну, скажем, сумку с большим количеством денег. Очень большим количеством денег. И стал тратить их по чуть-чуть, нигде не афишируя это событие. А кто-то другой нашел такую же сумку и тут же пошел и на всю сумму купил себе что-то дорогое, яркое, вычурное. Как ты думаешь, кого из нас хозяин этой сумки найдет быстрее, а кого, может статься, не найдет вовсе?

— Ты опять со своим разумом… — вздохнула Скит.

— Что за разум? — заинтересовался я. — Впервые слышу.

— Вивик бредит теорией, что Аномалион это на самом деле разумное образование. — пояснила Скит. — Просто сформированное по законам других миров и оттого не похожее ни одно из известных нам существ.

— Что-то вроде циклопической разумной амебы, у которой баги — это органеллы, а читы — продукты их жизнедеятельности. — кивнул Вивик. — Хотя это, конечно, чрезвычайно упрощенное сравнение.

— И ты думаешь, что амеба может отомстить за то, что у нее воруют органеллы и засовывают их в багтрекеры?

— Это Аномалион. — Вивик кисло пожал плечами. — Я уже ничему не удивляюсь здесь.

Я задумался.

Так-то Вивик прав. Я сам буквально вчера сражался с бойцами другого мира в этом самом другом мире. И, если мои теоретические выкладки верны, то таких миров есть как минимум еще один. А где еще один — там и еще бесконечное множество. Возможно, среди них действительно найдется тот, который населяют циклопические разумные амебы, у которых вместо органелл — зоны нарушения известных нам физических законов. И, раз уж мы со Скит