Жестянка 2 - Вадим Владимирович Денисов

Эх, Ирина, Ирина, что ж ты не поехала…

До темноты было ещё пара часов, но тащиться на голодный желудок через весь город к Греку мне совершенно не хотелось. Прощание с этим праздником жизни и убытие в ППД запланировано на утро, сразу после усиленного завтрака в «Медее». Нет уж. Да и ребятам нужно помочь с размещением груза.

Узнав об этом, Назарова даже обрадовалась и сразу потащила меня за руку на осмотр того самого зарезервированного закутка.

Сверхкомпактный номер оказался пеналом три на полтора, к удивлению, вполне уютным. Окошко имелось, хотя в него было невозможно даже голову просунуть. Кровать, откидная полка и столик, масляная лампада на крючке, вешалка и даже потрёпанный томик Лермонтова с надписью «Учпедгиз» на обложке — что ещё нужно для отдыха?

— Ужинать будешь? — заботливо поинтересовалась хозяйка.

Я кивнул и вскоре оказался за столом с простой, но сытной едой: краюха грубого серого хлеба, большая помидорина, несколько кусочков мягкого козьего сыра с ореховым привкусом, сало с прожилками, дикий лук, солонка. И чай из того, что здесь называют иван-чаем. Трава эта действительно похожа на кипрей.

Оставив меня ужинать, Лидия вернулась, когда тарелки опустели, а чай, остывший до самой правильной температуры, был почти допит.

Она присела напротив и неожиданно сообщила:

— Волков город закрыл.

Я аж поперхнулся. Промокнул губы полотенцем и громко возмутился не по делу:

— Ёлки, Лида, предупреждать надо!

— Вот я и предупредила.

— Хорошо предупреждаешь, чё… — я пару раз кашлянул. — Давай подробности. Что значит, закрыл?

— А это значит, что запрещено покидать городскую территорию всем жителям моложе двадцати одного года. До особого распоряжения! — важно сообщила она. — Чаю подлить?

— Спасибо, родная, я уже всё, полный. Дело зашло так далеко?

Она кивнула и продолжила:

— Утром ещё один хотел удрать, но его патруль перехватил, теперь разбираются. А остальные наверняка не вернутся, на городском рынке все так думают… Да и я так считаю, сон плохой видела.

— Через КПП пытался? И оба закрыли?

Не дожидаясь ответа, спросил: — Ну хорошо, а что им помешает перелезть через периметр на востоке? Да и вообще. Это же свободные люди, уже не в ясельках.

— Ничего не помешает, просто там стланик колючий, все штаны изорвёшь. Да и не в этом дело, Денис. Волков завтра общее собрание на площади собирает, а потом отдельное, с молодёжью.

Лидия аккуратно положила в рот отщипанный от недоеденной горбушки кусочек и решила добить:

— Он и велосипеды запретил, тоже до особого.

«Надо валить» — подумалось мне.

— Могут и сбежать, раз свободные, так-то конечно. Но как пойти против общества? Он избранный глава, значит, действует от имени и по поручению общества. Ну, добудут они эти сокровища, но ради этого придётся пойти против людей. Город этого не примет, плохой пример остальным. Мы же одна семья, нам каждый человек дорог. Тем более если пропадают дети, а они ещё дети, как ни крути. Обществу они дороже трех лишних бочек с гвоздями или бензином.

— А без людей беглецу… — понимающе протянул я.

— Не выжить здесь в одиночку, сказки всё это, ты же знаешь, — вздохнула она. — Пробовали некоторые особо самостоятельные и гордые. Только пуговицы потом находят.

В воздухе слабо пахнуло гарью. И не аппетитной шашлычной, а дикой, тревожной. Что-то горело к западу от города, но что именно, я так и не смог понять — в ближних степных местах, кроме песка, ничего нет, а дальше болота. Чему там гореть? Опять сталкерские банды схлестнулись?

Лишь недавно радовался, что настали спокойные времена.

— Чёрт побери, что это за «сокровище» такое, кто там друг другу наврал?

— Проход они ищут, — глухо произнесла Назарова.

— Какой ещё проход? — не сразу понял я.

— Бочками и шмотками молодёжь не подманишь. Они героями стать хотят, Денис, чтобы для общества, — пояснила женщина убеждённо. — Молодые ищут Проход на Землю, вот какой слух меж ними гуляет! Туннель какой-нибудь, подземный ход, шахту…

Я оторопел. И было отчего.

Полная ерунда, базарные фантазии!

Хотя… Версия изначально казалась настолько дикой и нелепой, что можно и поверить.

Мало данных, критически мало. Разберёмся, конечно, но когда, эхе-хе… «А вдруг это поветрие уже коснулось и Пятисотки?» — нервно подумалось мне. Представил, и холодок пробежал по спине. Так, надо срочно возвращаться к своим, к Деду.

Что скажет стая?

Глава 9 Поворот не туда

На дворе стояло не раннее, но ещё утро, солнце начало подниматься. Пока что довольно прохладно, однако это ненадолго, скоро накатит изматывающая дневная жара. Хотя есть, есть надежда во-он на те тучки…

Женщины очень просили задержаться в городе «на часочек», чтобы уехать вечером, а в гарнизон прибыть уже по темноте. Подумаешь, это ведь не сложно? Дескать, обстановка спокойная, охрана надёжная, дорога ровная. Очень просили. Но я был непреклонен, категорически подтвердив приказ: выезжаем с утра.

Пусть им кажется, что вокруг ничего не происходит, это не важно. Сейчас важно лишь то, что кажется мне. А вот мне кажется, гражданочки, что обстановка в секторе начинает помаленьку прогреваться. Если окажусь не прав, то даже извиняться не придётся, какого чёрта? Все обязательства по обеспечению тура, данные «шмоточным туристам», группой сопровождения исполнены сполна. Так что строимся, девочки, и шагом марш-марш до дому.

Марша-марша не вышло, мы ведь как? То одно забудем, то вот здесь застрянем. Караван с нервами и перегругиванием кое-как выехал со двора только через два часа. И сразу остановился в переулке, чтобы сбить ряды и подобрать первое выпавшее. Я с удовольствием обнялся с хозяйкой, от души поблагодарив её за приют — рассчитались мы раньше. Подтвердил, что верность родной «Медее» сохраним и впредь.

Немного постоял, оглядывая симпатичный отель, уютный гостиничный двор и полный кузов. Ну сейчас-то ничего не забыли?

— Что командир, погнали? — нетерпеливо крикнул оператор глайдера Пикачёв. Он нас и потащит. Спика чувствует гравилёт, имеет опыт, а мне по-начальственному лень. Освобождён по сроку службы.

— Секунду.

Что там? Со стороны Центральной донёсся звук проезжающей ульяновской машины администрации. Следом почти сразу глухо пророкотали два квадроцикла. Интересно, куда они?

Затем нечто неприятное пришло с дальнего конца переулка, что и прервало мои праздные, в общем-то, размышления.

Откуда-то со стороны Клязьмы,