Самый сложный план - Сергей Зонин

совершать откровенные глупости, чтобы не ослабнуть. Но цена за это раскрытие предела способностей порой оказывалась слишком высока. Вероятно, именно от этого Палпатин однажды и погибнет — сорвавшись невовремя в бешенство и потеряв контроль над ситуацией.

— Вы можете вернуть мне зрение? — спросил он на следующий день.

— Могу, но не советовал бы, — отозвался гранд-мофф. — Видите ли, я консультировался с клоноделами и с меддроидом… после того, как определённый нерв был подсоединён к механическому импланту, его становится намного сложнее соединить с естественным нервом в клонированном органе. Не то, чтобы невозможно, просто требуется намного больше времени и мастерства нейрохирурга — как на саму операцию, так и на последующее привыкание. Условно говоря, меняется формат данных. Мы не боялись вывести ваш голос и слух на приборы шагохода, поскольку они уже и так были к имплантам подключены. А вот зрение у вас было своё, естественное, и на мой взгляд, лучше, если так оно и останется.

— Вы собираетесь вернуть мне тело уже скоро?

— Ориентировочно — через пять месяцев. Точная дата зависит от того, как скоро Император поверит, что вы мертвы, и перестанет вас искать.

— Интересно, и как же вы, не владея Силой, намерены узнать, что он перестал?

— Скажу по-другому — как только кто-то займёт возле Императора ваше место.

— Меня невозможно заменить. Никто в Галактике не обладает моим уровнем мидихлориан. Кроме, возможно, моего клона… Да, Палпатин может заказать клонировать меня. Но клон сойдёт с ума, и по этому признаку Император поймёт, что я всё ещё жив, и возобновит поиски.

— Не поймёт, друг мой. Поле исаламири мешает почувствовать вас не только Палпатину, но и вашим клонам, если таковые будут.

— Верно. Но появление второго Вейдера в Галактике слишком опасно, Таркин. Этого нельзя допустить.

— Не переживайте, друг мой. То, что этот парень будет обладать вашими способностями, совсем не означает, что он будет иметь такое же значение для Силы и судеб Галактики, как вы. Можно клонировать Анакина Скайуокера, но нельзя клонировать Избранного — он по определению существует только один. С точки зрения жизненного опыта — он всего лишь младенец. Вы сможете устранить или перевербовать его, когда понадобится, без особого труда.

— Не слишком ли много вы претендуете на понимание воли Силы, Таркин? Джедаи за тысячи лет не смогли этого понять…

— В том-то и дело, что я не джедай. И не ситх. Как говорил поэт на одной далёкой планете — «Лицом к лицу лица не увидать. Большое видится на расстоянье». А у криминалистов есть выражение «врёт, как очевидец». Чувствительность к Силе — замечательная вещь, но объективному восприятию она не способствует. Вы — и «светлые», и тёмные — видите то, что Великая Сила позволяет вам увидеть, лишь кусочки мозаики. С чем бы это сравнить… ну представьте, что вы решили понять механизм действия наркотиков на мозг, принимая эти самые наркотики. Но опрашивая добровольцев, принимающих наркотики, опытный врач вполне может прийти к некоторым выводам.

— А вы, значит, возомнили себя врачом для всей Галактики?

— Всего лишь директором больницы, друг мой. Больницы, где сто квадриллионов пациентов. Сам я тяну в лучшем случае на фельдшера. Но никто не мешает мне нанять квалифицированных врачей. В этом деле — в подборе нужных людей — у меня кое-какие таланты есть.

— И всё равно вы безумец, Таркин. Не одержимый Силой, как мы. Просто старое доброе заурядное человеческое безумие. Мегаломания.

— Не отрицаю. Но я полезный для ваших целей безумец. Как и вы для моих.

— Это мы ещё посмотрим. Вы собираетесь держать меня тут почти полгода с единственным доступным каналом — голосовым?

— Мне показалось, это время вам пригодится для планирования дальнейшей тактики и стратегии, но я мог и ошибиться. Только скажите, и я дам команду шагоходу погрузить вас в сон. На любое время или до самой пересадки.

— Почему вы не можете вернуть мне тело прямо сейчас? Поскольку мозг этому клону не нужен, обучение тоже — его можно вырастить за любой срок, безумие ему не грозит. Переключить биовремя тоже не проблема — это дорого для больших партий, но для одного-то…

— Вы забываете о точной подгонке анатомии для пересадки. Гены определяют не всё, многое задаётся условиями развития. Клоноделы сейчас ночей не спят, следят, чтобы каждый нерв и сосуд ложился именно так, как у оригинала. Полсантиметра в сторону — и со сращиванием возникнут проблемы.

— Ладно, Таркин, хатт вас задави, поверю на слово. Но спать я всё равно не собираюсь, не дождётесь. Я вам надиктую список литературы — загрузите её в память шагохода в голосовой озвучке. Плюс мне понадобится дроид-коммуникатор для голосового выхода в Голонет. И дроид-механик, опять же с голосовым управлением. Хочу тут кое-что собрать, пока больше нечем заняться.

— Доставим. Что-то ещё?

Вейдер немного поколебался. ЭТИМ секретом делиться совершенно не хотелось. Особенно с Таркином. Но лучше Таркин, чем Сидиус.

Он, конечно, учитывал и ту вероятность, что Таркин в данном случае всего лишь выполняет очередную провокацию по заданию Императора. И ту, что настоящий Таркин знать не знает ни о каком Миркре, а на той стороне канала — всего лишь подготовленный Имперской Разведкой голосовой актёр. И ту, что гранд-мофф искренне считает, будто ведёт против Палпатина свою игру — тогда как по факту он всего лишь марионетка, приманка на конце удочки.

Но своё отсутствие в Силе даже сам Сидиус подделать не мог. Скрыть, размазать — да. Но не полностью отрезать ученика от себя. Даже если бы Тёмный Лорд владел такой техникой, он бы на это просто не решился.

А если он ошибается, и Император в своём безумии действительно зашёл ТАК далеко, чтобы положить в ловушку настоящую приманку… что ж, тогда ему не помешает тоже рискнуть и сделать соответствующую ставку. Потеря ученика — ничто в сравнении с шансом избавиться от учителя.

— Да. Есть ещё одна вещь. Примерно полгода назад у меня была миссия на Кашиике. Помимо мятежников-вуки я там нашёл беглого джедая, Кенто Марека. Он сам не представлял никакого интереса, слабак ниже среднего уровня Ордена. Даже не предоставил мне сколь-нибудь интересной битвы. Но оказалось, что у него был сын. И этот шестилетний мальчишка… У него уровень мидихлориан оказался всего на несколько сотен ниже, чем у меня, Таркин. Если он и не Избранный, то очень близок к тому. Нельзя допустить,