Наследие Хаоса 2 - Андрей Горин

свежей добычи прекратился, а потери с каждым днём только росли. А без добычи интерес дикарей к сражениям с сильным противником, быстро угасал. И они начинали вспоминать о взаимных многовековых распрях. И не исключено, что вместо штурма города, отдельные племена вскоре сцепятся между собой, припоминая прежние обиды.

А недавняя попытка захватить крепость графа, в которой погибло сразу три Верховных шамана племён, нанесло ощутимый удар по авторитету Магнуса. Более того, это поставило на грань развала и без того непрочную коалицию племён.

Три больших племени потеряли своих главных колдунов. А без них они становились весьма уязвимыми для соседей. Все понимали, что это сейчас они союзники на время Великого Похода. Но когда вернутся домой, то соседние племена воспользуются слабостью соседей и начнут нападать на подранка, отщипывая кусочки территории. А без Верховного шамана, сопротивляться таким нападениям будет весьма затруднительно.

Поэтому Вожди этих трёх племён смотрели на Магнуса волком и в любой момент могли увести своих людей домой.

Что касается союза с демонами, то Магнус уже понял, что партнёр ему достался не самый удачный.

На начальном этапе Руффиан Трэш помог ему организовать Великий Поход и привёл армию демонов, что позволило объединённому войску вторгнуться в Королевство и на первых порах действовать столь успешно.

Этот союз помог Магнусу также объединить племена Симанов и стать Верховным Вождём всех племён.

Но вот дальше. Дальше всё пошло не так, как рассчитывал Магнус.

Ему нужны были союзники из Миров Бездны, которые приходят, помогают и уходят обратно в Миры Демонов. Он никак не рассчитывал, что Руффиан Трэш захочет закрепиться в этом Мире на постоянной основе.

Это было чревато большими неприятностями. Потому что Лорд Демонов видел Магнуса не в роли полноправного партнёра, а в роли слуги. Демоны вообще вели себя по отношению к людям крайне пренебрежительно и между дикарями и демонами постоянно возникали конфликты. Роптали уже не только рядовые Симаны, но и вожди племён.

Поэтому Магнус твёрдо решил, что такой союзник в будущем ему не нужен. А так как предательство было для Магнуса нормой жизни, то вопрос предать или не придать союзника, перед ним не стоял. Весь вопрос был только в том, когда именно.

Но прежде чем нанести подлый удар союзнику исподтишка, следовало предпринять последнюю попытку захватить осаждаемый город.

И действовать в этот раз Магнус собирался не силой, а хитростью. Он всегда считал, что коварство — гораздо более эффективное оружие в борьбе с сильным противником.

Ну а если и эта попытка закончится неудачей, то тогда и настанет черёд устроить подлянку уже порядком ему поднадоевшему союзнику.

Выждав сутки и предварительно убедившись, что его капризный союзник немного остыл, Магнус сам заявился к нему в гости.

Руффиан Трэш был по-прежнему не в настроении и так и сыпал претензиями. Но свою вчерашнюю неудачу со штурмом крепости графа, предпочитал в разговоре обходить стороной.

В основном претензии сводились к тому, что демоны делают основную работу, а дикари недостаточно активно участвуют в штурме и заняты главным образом грабежами.

Возможно, так оно и было, но признавать правоту собеседника Магнус не спешил. К тому же после потери трёх Верховных шаманов, он сомневался, что сможет заставить остальных вождей действовать активнее. Вместо этого он попытался увести разговор в сторону, нагло заявив:

— Не понимаю вашего недовольства. Ведь в целом штурм города идёт довольно успешно. Мы заставили противника покинуть внешнюю городскую стену на всём её протяжении и захватили почти весь внешний город. Штурм крепостной стены, защищающей внутреннюю часть города, требует некоторой подготовки. Но в целом я не сомневаюсь в конечном успехе.

— О каких успехах ты толкуешь, жалкий человечишка! — рявкнул Лорд Демонов. — Мы торчим здесь уже несколько месяцев и до сих пор не взяли этот городишко. Который, между прочим, мне лично вовсе не нужен. Мне нужно захватить центральные провинции Королевства и столицу. Сколько ещё можно бесполезно здесь торчать?

— Думаю, что в ближайшее время удача нам улыбнётся и город падёт, — невозмутимо возразил Магнус.

— Если в течение двух недель мы не возьмём город, то я увожу войска, — мрачно проворчал Руффиан Трэш. — С чего мне вообще тебе верить. Мы несколько месяцев не можем прорваться во внутренний город, а тут вдруг ты заявляешь, что город вскоре падёт. С чего бы это, он вдруг падёт?

— Вы недостаточно хорошо знаете Мир людей и потому не понимаете некоторых нюансов, — усмехнулся Магнус. — Сражения могут вестись не только на поле боя. Иногда предательство в стане противника способно принести гораздо больше пользы, чем победа в отдельной битве. Я давно работаю в этом направлении, и мои усилия начинают приносить плоды. Нам ведь необязательно захватывать в боях весь город. Достаточно, если падёт дворцовый комплекс и войска противника лишатся руководство.

— Полная чушь! — рявкнул Руффиан Трэш. — Ты сам видел, насколько мощный защитный купол покрывает дворцовый комплекс. И кроме кучи сильных магов, его обороняет сама Принцесса, а она целый Высший Маг. Мы не сможем проломить защиту даже объединёнными усилиями, пока там Принцесса.

— Вот именно, что пока! — зло усмехнулся Магнус. — Но я подготовил нашим противникам очень неприятный сюрприз, который кардинально изменит весь ход противостояния.

— Ну, может быть. Хотя это и звучит сомнительно, — недоверчиво проворчал Руффиан Трэш.

— И это ещё не всё, — ухмыльнулся Магнус. — У меня есть основания полагать, что наша вспомогательная армия вскоре сможет почти