Геном хищника - Евгений Александрович Гарцевич

виде арки огромными буквами было выбито: THE SEEKERS. Что-то типа «искатели», если переводить. Ну, прямо какая-то рок-группа: первая и последние S в виде молний, как у группы AC/DC. Хотя и другие ассоциации от них возникали, и я не удивлюсь, если Драко и оттуда нахватался.

И дальше повсюду шла какая-то руническая вязь, перевёрнутые звёзды и прочие бесовские знаки. Опять же не уверен, что Драко сам понимает, что всё это значит, но на фермеров эффект должно было производить жуткий.

На дверях чеканка была уже более осмысленной. Появились цифры и буквы, которые могли намекать на какую-то структуру в секте. Отряды, порядковые номера и что-то еще, понятное фрикам с первого взгляда.

Кузов был вместительный, можно было бы много трофеев там уместить. Но с такими знаками отличия далеко я на ней не уеду. Ммм…

Или, наоборот, уеду… Но тогда надо бриться налысо, посыпать голову пеплом (благо его вокруг было полно), угольком чертить себе кости с черепами… В общем, маскироваться получше. Идея, в принципе, рабочая. Но пока плохо понимая местность, не зная всех раскладов и даже в глаза не видя ещё Борея, рисков было больше. У меня нет задачи просто проникнуть к врагу. Моя задача — уйти оттуда живым.

Я втиснулся в кабину, отломал зеркало заднего вида и заглянул в бардачок. Нашёл там пачку патронов и карту с ближайшими дорогами и фермами. Не особо подробную и в принципе немного — даже Хэмстед не поместился. Только стрелочка справа вверху с направлением. Самым крупным поселением был обозначен — Новый Зандейк, и рядом с ним был значок в виде плюсика в кружочке. Нашлась и ферма старика, где я встретил карательный отряд — рядом с ней был кружочек уже с крестиком в виде буквы «Х». Всего я насчитал пять разных вариантов обозначения: то, что вписывали в кружок: знак вопроса, минус, плюс, икс и молния (такая же, как и на капоте). Значком с молнией как раз была обозначена лесопилка.

У меня сразу появилась версия, что молния — объект секты, плюс — те, кто принял ультиматум, минус — соответственно, кто не принял. Икс — ликвидация, а вопрос — не определившиеся. Других молний на этой карте я не нашёл, зато плюсов было довольно много. И чем ближе поселения были к Хемстеду, тем их было больше.

Думаю, что посетив Новый Зандейк, смогу эту теорию проверить. Может даже обычным туристом, если там платят дань, и существует пусть странный, но закон и порядок. Моё фото было в личном деле, но ни у одного сектанта я пока не обнаружил распечатки с подписью разыскивается. Я посмотрел на себя в зеркало — от того человека, который фотографировался для личного дела, уже практически ничего не осталось. Даже глаза изменили цвет, плюс борода.

А свидетелей, кто смог бы меня опознать сейчас, я как раз только что обыскал на наличие патронов. Эти уже точно не сдадут…

Обо всём этом я уже думал, пробираясь обратно к оврагу. Высунулся посмотреть, что там с моим мотоциклом, и понял, почему сектанты так долго спорили. Залезть-то туда можно, а вот вылезти. Ещё с грузом уже, считай, новое приключение.

Но справился. Обошёл с другой стороны, нашёл склон попроще и томагавками прокопал несколько ступенек. Попрощался с мотоциклом и за несколько заходов вынес все свои вещи и начал перегружать их на байк сектантов. Тот, что не улетел в дерево, а тихонько заглох в кустах. Небольшой, не особо удобный (в том числе под седельные сумки и прочий груз) эндуро. Вроде даже с Земли, от какого-то китайского производителя. Чёрного цвета. И на этом все плюсы его дизайна заканчивались. Начиналась чеканка с гравировкой. Те же «Сикерсы», вид сбоку. Везде, где можно было хоть что-то нацарапать, было исцарапано. А где нельзя, там уже краской добивали.

Ни в город, ни по дорогам общего пользования на таком нельзя. Но я найду себе бездорожье, на Аркадии с этим просто. Заправил его, протарахтел через лес (вот чем надо живность распугивать, а не вот этими вашими пиф-паф, бум-бум) и остановился у грузовика. Была мысль всё-таки его спрятать, вдруг пригодится, но проще было сжечь. Раскрутил бензобак, нашёл какую-то тряпку в кабине, намочил, запихнул, поджёг и дал по газам.

Дубль два — герой уезжает вдаль на фоне красного зарева. И в этот раз успешно! Я спокойно проскочил лес и притормозил на развилке. Всё-таки в Новый Зандейк или назад на границу с общиной. Опустошить заначку, забрав ругер?

Выбрал первое. Просто потому, что с двудулкой я буду меньше вызывать вопросов. А если меня действительно начнут искать, то не в роли бородатого охотника, а именно стрелка.

* * *

Рассвет я встречал в лесу. Примерно в двухстах метрах от забора Зандейка и в сотне от дороги, которая туда вела. Байк я бросил ещё раньше, обвешался барахлом: рюкзак за спину, седельные сумки поперёк, «коучган» подмышку, экспедиционные канистры в руки и тихой сапой пару километров через сумрачный лес.

Может, моё настроение повлияло на местное зверьё, а, может, вокруг города просто всё самое опасное уже зачистили, но прошёл спокойно. Никого в лесу не встретил, только несколько машин на дороге (параллельно которой я держался). Но все (и грузовик сектантов, и парочка фермеров) проезжали быстро, я даже толком передохнуть не успевал.

Уже у самой кромки леса нашёл удобный наблюдательный пункт в виде высокого дерева и ещё более удобную нычку в его корнях для ночёвки. Перекусил, не разводя огня, рассыпал антипаразитного порошка и завалился спать. Проснулся с рассветом и начал наблюдать за городком, спрятавшись в кроне дерева.

Оптики, конечно, не хватало, но общее представление я составить смог. Новый Зайндейк по размеру был сопоставим с Нейтауном. Но построен в совершенно ином стиле. Если у ирландцев мне казалось, будто я попал в вестерн, то здесь была какая-то Куба. Потрёпанные двухэтажные домики, раскрашенные в весёлые цвета. Голубые, жёлтые, бледно-розовые. Много машин в ретро стиле с пузатыми бамперами и ещё больше людей, совершенно спокойно бродивших по широкой главной улице среди патрулей сектантов.

Вот они меня удивили больше. Это были не фрики — это были условно приличные (хоть и лысые) парни в камуфляже. Половина была с огнестрельным оружием (те же двустволки за спиной, кобуры на поясе), другая с тесаками и мачете, аккуратно болтающимися в ножнах. Если бы они не стояли рядом со своим «татуированным» транспортом, да ещё и под флагом с вышитой на нём надписью,