Что ты сделал, дурак? - Иар Эльтеррус

— Знаю, — вздохнула Калатиэль. — Потому так и хотела вырваться. Остальные наши… лучше промолчу, не хочу материться, а ничем, кроме мата, мое отношение к ним не выразить. Так что подличать я точно не стану. Тем более, что вижу и чувствую — это не хуман и не эльтар. Древний или кто-то еще. Могучая сущность, с которой обычному разумному не стоит ссориться. Лучше не вызывать его гнева, можно конкретно нарваться.

— И нарвутся, — хихикнула Сантая. — Совсем скоро. По его шкуру несколько флотов пришло, только вряд ли им что-то светит. Ты корабль его хоть возьми. Он же трансформер! Меняется, как Вирту хочется. Твоей каюты еще недавно не было, там только наши имелись. А теперь, уверена, каюта есть. И откуда она взялась никто не скажет.

— Хорошо, кстати, что Гаятис ушла, — заметила Дейра. — Пугал ее и сам Вирт, и его корабль. Помню ее разговоры, только и мечтала, как получит деньги и удобно устроится на курортной планете. А я с удовольствием полетаю с ним по разным мирам и вселенным — это ж сколько всего там интересного! Денег и известности я давно наелась, хочу поглядеть на что-то другое.

Осмотрев роскошную даже по эльтарским меркам трехкомнатную каюту, Калатиэль хмыкнула про себя. Надо же, даже бассейн десятиметровый имеется. Вот только при взгляде на бытовую технику сразу становилось ясно, что она никакого отношения к Объединенным Мирам не имеет, это наследие совсем другой цивилизации, развивавшейся иначе. За один только пищевой синтезатор, способный создать любое блюдо, которое разумный только может себе представить, местные корпорации все отдадут. И не останутся в накладе. Только кто же им даст? Вирту местные деньги явно не нужны, он вот-вот улетит отсюда. И вряд ли когда-нибудь вернется. Сама эльтарка тоже надеялась никогда больше не видеть родную страну и спесивые лица сородичей, считающих себя вершиной эволюции, хотя на самом деле большей частью являют собой обычное дерьмо.

Судя по сотрясению корабля, что-то начиналось, и девушки поспешили в рубку — им было очень любопытно увидеть, как Вирт поставит на место слишком много возомнивших о себе идиотов. Неужели никто не понял, что перед ними представитель сверхцивилизации, по сравнению с которой местные — дикари. Видимо, нет, разве что эльтары странно повели себя, не стали ничего требовать, а ведь привыкли совсем к другому привыкли. Возможно что-то все-таки поняли.

Рубка потрясла Калатиэль настолько, что она даже рот открыла. Войдя в нее, девушки словно оказались в открытом космосе — Вирт уже вывел «Птицу» из дока, направляясь в сторону от «Лерама». На одной из стен была голографическая схема всего происходящего в системе. Пульт выглядел, как огромный, усеянный разноцветными огоньками кристалл.

Самый крупный из чужих флотов преградил путь «Птице», с его флагмана пошел широкодиапазонный вызов. Однако Вирт ответил далеко не сразу, он решил для начала вернуть своему кораблю вид клингонского, пусть местные порадуются необычному зрелищу. А посмотреть было на что — прямоугольный брусок грузовика, которым выглядела «Птица», внезапно смазался, а затем плавно перетек в стремительный крылатый силуэт. Это вызвало у дворфов, эльтаров, карваров и хуманов буквально шок — ничего подобного они никогда еще не видели, да и не считали возможным. До них, похоже, начало доходить, что столкнулись с чем-то невероятным. Или с кем-то.

— Кай, дай связь с этими настойчивыми господами, — скомандовал Вирт, удобно расположившись в кресле и закидывая ногу на ногу.

Перед ним прямо в воздухе возник голографический экран, на котором появилось лицо пожилого дворфа с окладистой бородой до пояса, одетого в черный адмиральский мундир с серебряными галунами. Он уставился на Путника разъяренным взляхом и хрипло пролаял:

— Немедленно сдавайтесь или будете уничтожены! Вы обязаны передать нам все артефакты и сам корабль, если хотите остаться в живых!

— Да что вы говорите? — насмешливо осклабился Вирт, еще на Земле терпеть не могущий таких вот наглецов и по возможности ставивший их на место. — Ну, попытайтесь. Только не обессудьте, я отвечу. Вы еще не поняли, с кем столкнулись? Ничего, вскоре поймете.

— Да как ты смеешь, хуман вонючий⁈ — прорычал дворф, нервно тряся бородой. — Сдавайся, я сказал!

— Ну, воняете здесь вы, и сейчас в этом убедитесь.

В то же мгновение Путник открыл несколько тысяч внепространственных проходов и перебросил на корабли бородачей особые свертки плетений, создающие при развертывании невыносимую вонь отхожей ямы. Адмирал на экране вытаращил глаза и заткнул пальцами нос, его глаза полезли на лоб.

— Это первый урок, — холодно заявил Вирт. — Не угомонитесь, будет хуже.

— Да как ты смеешь, сволочь⁈ — злобно сверкнул глазами дворф. — Нашел не принадлежащее тебе и думаешь, что имеешь на это право⁈ Все артефакты древних принадлежат нам, их наследникам! Ты просто вор!

— А ты идиот, — констатировал Путник. — Повторяю, убирайтесь прочь. Или я вышвырну вас в другую вселенную, выживайте там, как хотите.

— Огонь! — взревел разъяренный до белого каления адмирал. — Покажите наглому хуману его место!

Корабли Дворов Власти разошлись полукругом и начали стрелять сгустками мезовещества. Любой местный корабль сразу был бы если не уничтожен, то сильно поврежден. Вот только «Птице» мезонные пушки оказались, что слону дробину, она, окруженная толстой пленкой инопространства, просто не заметила его — заряды уходили в иное пространство. Кайсат в этой реальности не существовал полностью, здесь было только его отражение. А затем Кай ударил в ответ, и два крайних линкора бесследно исчезли в провалах тьмы. Им предстоял бесконечный поиск пути домой в ненаселенных пространствах. Надо сказать, что этого пути дворфы так и не нашли, осев на одной из пригодных к жизни планет, одичали и только через много тысяч лет снова вышли в космос. Им сильно повезло, что на флоте у них служили и женщины.

— Успокоился? — насмешливо поинтересовался Вирт, глядя на белого, как мел адмирала, только что потерявшего часть флота, чего на его памяти никогда еще не случалось, и этого командование ему однозначно не простит.

— Ты безумец… — сжал кулаки дворф. — Сдавайся! Пойми, тебе не спрятаться и не уйти!

— Вы последуете за мной в другую вселенную? — вскинул брови Путник. — В вашей убогой, недоразвитой псевдоцивилизации нет ничего, что могло бы меня заинтересовать. До