Обходной путь - Илья Ангел

— Ты его Тёмным артефактом решил добить? — сделал я предположение, закрывая коробку и кладя её на край стола. — Ты же сам сказал, что его так подкосила моя печать. Сомневаюсь, что игрушка Лазарева сможет правильно на него повлиять. И уж конечно эта безделушка здоровья, как физического, так и психического, ему точно не добавит.

— Дима, Клещёв искренне верит, что мой кинжал приведёт его в норму. Конечно, это весьма странное и спорное предположение, но в том состоянии, в котором он сейчас находится, адекватных действий от него можно в ближайшее время не ждать, — Эд слегка наклонил голову, рассматривая шкатулку. — В любом случае Клещёв примет этот подарок от преданной поклонницы, и именно потому, что его сделал какой-то Лазарев.

— Ты узнал о тайных надеждах Игоря Максимовича за те две секунды, во время которых вы расшаркивались друг перед другом возле стола? — я скептически хмыкнул, покачав головой.

— Нет, это я узнал из его разговора со Штейном. Наши столики так кстати стояли в непосредственной близости друг от друга…

— Угу. Просто невероятное стечение обстоятельств, — я на мгновение попытался представить, как он внушил метрдотелю вышвырнуть гостя из-за этого столика, но практически сразу бросил это гиблое дело. Раз никто не требует сатисфакции, значит, всё удалось замять в зародыше.

— И не говори, бывают же в жизни неожиданные сюрпризы, — губы Эда искривила ироничная усмешка, но практически сразу пропала, и он продолжил: — Штейн с Клещёвым как раз встречались в ресторане, чтобы обсудить все детали сегодняшнего аукциона. У Николая полный карт-бланш и допуск ко всем счетам. И нет, я не подслушивал, они действительно не видели ничего особенного в обсуждении и не понижали голос.

— Ну так это не секретная информация, — я пожал плечами.

— Надеюсь, вы не подведёте, — Эд перевёл взгляд на меня. — Что с легендой? На какой версии остановились?

— Мы с Чижовым будем сёстрами и дочерями одного известного румынского бизнесмена. Настолько известного, что его в лицо никто не знает, и, если он действительно появится на этом вечере, никто этого даже не заметит. Ну и по совместительству я буду выступать как независимый приглашённый эксперт по Тёмным артефактам. Меня позовут, если возникнут вопросы по подлинности лотов, — я прикрыл глаза. До сих пор сомневаюсь в правильности этой затеи. — Сейчас составляется паспорт личностей и, надеюсь, Егор с Тимом не переусердствуют. Всё должно выглядеть максимально натурально, настолько, чтобы у всех заинтересованных лиц до конца оставались сомнения.

— Агнешка будет вас страховать, — Эд отошёл к окну, приняв свою любимую позу. — Именно она должна посеять справедливые сомнения насчёт ваших личностей. Но очень тонко, вроде бы вы те самые мошенницы, а может быть, действительно дочери весьма уважаемой семьи. Нам нужно выключить из торгов прежде всего Моро. Он должен будет больше всех сомневаться и потому не станет торговаться слишком сильно.

— А он не захочет заполучить кинжал любой ценой? — меня снова начали обуревать сомнения. Весь план был построен на допущениях, и казалось, что плана как такового и нет. Слишком много «если». С другой стороны, даже если ничего не получится, то мы сумеем впарить переделанный относительно дешёвый сервиз за баснословную сумму. Вот этим и буду утешаться, убивая Коленьку, потому что в этом случае у меня не останется другого выхода.

— Конечно захочет, — Эд говорил, не поворачиваясь ко мне. — Но ещё больше он не захочет снова его потерять, если слухи насчёт очаровательных мошенниц внезапно окажутся правдой. Такого его сердце точно не выдержит, поэтому он начнёт колебаться. А вот Штейн всегда был слишком самоуверенным. Его эти сомнения только подстегнут.

— Агнешка сказала, что постарается вмешаться и выправить ситуацию, если ситуация пойдёт куда-то не туда, — я невесело усмехнулся, чувствуя, как меня начинает трясти. Во что я ввязался в очередной раз? — Так что это за артефакт? — я снова посмотрел на шкатулку, пытаясь отвлечься от пораженческих мыслей.

— Этот артефакт уберёт все последствия направленного на Клещёва ментального воздействия и да, придаст ему немного решительности и уверенности в себе и своих силах, — пояснил Эдуард. — Это копия давно утерянного артефакта, который нам с Олегом пришлось сделать, чтобы убрать последствия вполне невинной шутки, направленной на Владимира. Тогда как раз и появился тот белкобобер, и вообще шутка быстро вышла из-под контроля… Это была вина Вероники! — он обернулся ко мне, словно оправдываясь. — Мы не хотели так далеко заходить, а Вовка никогда не умел останавливаться.

— У тебя всегда Вероника виновата, — хмыкнул я. — Я могу поинтересоваться, что именно тогда произошло? Ты так часто об этом вспоминаешь, что мне даже стало любопытно.

— Мы тогда на спор снимали родовые проклятия, — неохотно пояснил он и замолчал, начиная рассматривать свои ногти.

— Насколько мне известно, вы подобным частенько баловались…

— Мы поспорили с братом, что он сможет снять родовое проклятье Гараниных за полчаса. И он бы это сделал, там не было ничего сверхъестественного. И вот тогда Вероника предложила поставить на родовое проклятье ограничение, чтобы его невозможно было снять проклятому. Я уже говорил, что моя сестра была очень жестокой и крайне изобретательной стервой? Предупреждаю твой вопрос: проклятие Олега было безобидным и не приводило к фатальным последствиям. К тому же оно ограничено по времени. Но, как я уже сказал, Володя никогда не умел останавливаться… В общем, мне пришлось долго извиняться и незаметно нивелировать последствия, пока отец не увидел. Однако это было довольно забавно, — улыбнулся Великий Князь. — Мы с Олегом несколько артефактов сделали на основе этого проклятия и блока.

— Зачем? — я только глаза закатил. Шутники, мать их.

— Дима, мы в то время были тупоголовыми подростками, — Эд покачал головой. — Моложе тех, которые, размазывая сопли, пытались доказать Смирнову, что их ущемляет его политика, но никак не могли сформулировать, как именно. К счастью, все эти артефакты утеряны, я не нашёл ни одного упоминания о них.

— Кстати, как поживает список утраченных, не утраченных и в принципе когда-либо сделанных тобою артефактов? — вкрадчиво поинтересовался я, складывая руки на груди.

— Я его уже почти закончил, — прямо посмотрел на меня Эдуард, ничуть не смутившись.

Раздался стук,