Фантастика 2026-138 - Анастасия Макарова

пробежала под сводами пламенных чертогов. Даже я, не сдержавшись, улыбнулась. Кто-кто, а Локи умел разрушить самый напряжённый момент. Бог грома побагровел так, что вены вздулись у него на лбу. Дыхание его участилось, брови грозно сдвинулись к переносице.

— Убью! — взревел могучий сын Одина и, сорвав с пояса свой тяжёлый молот, замахнулся. Всё замедлилось. Мой испуганный крик затерялся в тишине, когда я бросилась укрыть любимого своим телом, но, хотя время было милостиво ко мне, я всё равно никак не успевала. Локи смотрел прямо в глаза обезумевшему асу, и ни тени испуга или сомнения не читалось на его волевом гордом лице. Зато ужас охватил всех остальных обитателей золотых чертогов, бросившихся во все стороны с самыми разными мотивами. Время вернулось в свою привычную колею, лишь когда двери главного входа снова распахнулись грозным порывом холодного ветра, гром в который раз расколол небеса, и вспышка молнии, ослепившая на миг весь дворец, явила взору высокую и величественную фигуру Всеотца.

— Постой, — не повышая тона, велел Один, но голос его заполнял собой всё пространство. Старший сын мудрейшего из богов так и замер на месте, лишь немного не достигнув своей цели. Забывшись, я осела на пол. Сердце защемило, и я едва могла дышать. В голове истерично билась только одна мысль: «Потеряй я его, мне жизни больше нет!» Я медленно перевела взгляд на Всеотца. Плащ его развивался на ветру, крылатый шлем грозно сверкал, а единственный глаз смотрел строго, угрюмо. Казалось, он был одинаково огорчён и сыном, и наречённым братом.

Переступив через одного из стражников, лишившегося чувств от удара Тора, а может, и вовсе погибшего, отец всех богов вошёл в пламенные чертоги. Двое верных всевидящих ворона — Хугин и Мунин — чинно парили по обе руки его, и становилось ясно: нет той правды, что укрылась бы от взора старейшего из асов.

— Ни один ас не смеет убить другого, каким бы тяжёлым ни был его проступок. Смерть Локи никому не поможет. Пусть уж лучше он искупит свою вину и отнимет Идунн у вероломного Тьяцци, — покорно склонив голову, Тор стыдливо потупился и убрал молот за спину. Всеотец взмахнул ладонью, и путы, скрутившие бога огня, отлетели прочь, извиваясь, словно ядовитая змея. Полуас невозмутимо поднялся на ноги, отряхнул одежды.

— Именно это я и собирался сделать, — надменно распрямившись, отвечал он. — Но как мне добраться до его ледяного чертога? Ведь у меня нет восьминогого жеребца или бронзовой колесницы, летающей по небу.

— Попроси волшебное соколиное оперение у Фрейи, что позволяет летать быстрее ветра, — подсказал мудрейший из богов. — Мы все окажемся в большой беде, если Идунн не вернётся, поэтому Ванадис не откажет тебе. Поспеши, хитроумный Локи. Хорошенько обдумай свои действия и с новым рассветом отправляйся в путь. И пусть твоя ловкость в этот раз послужит добрым целям, — всезнающие вороны покинули золотой дворец, следом вышел и Всеотец, за ним, склонив голову, его буйный сын. Высокие двери захлопнулись им вслед. Широкие тёмные тучи над Асгардом медленно рассеивались.

Глава 19

На следующее утро Локи покинул Асгард и отправился на север. Наше прощание было коротким. Мне хотелось припасть к широкой груди бога огня и больше никогда не отпускать его, но своенравный мужчина не терпел долгих прощаний. Он лишь горячо поцеловал меня и, не говоря ни слова, вышел в сад, где обернулся небольшим медным соколом — тем самым, что когда-то давно проник в чертог Бальдра, чтобы выкрасть свою невесту. Незаметный силуэт скоро потерялся в лазурном небе Асгарда. Я поспешила выйти на веранду, с которой открывался чудесный вид на страну богов, и присесть у ограды, положив на нагретый солнцем камень руки, а на них — голову. Глаза слипались, а мысли лихорадочно носились в голове, мешая друг другу.

Я мало спала этой ночью: сначала следила украдкой, как Локи ходит из одного конца покоев в другой, что-то обдумывая, затем любовалась мужем, пока он спал. На сердце было неспокойно, и если я и проваливалась ненароком в сон, то почти сразу же просыпалась, боясь упустить час, когда бог обмана отправится в путь. Широко зевнув, я нашла взглядом дворец Фрейи. Совсем скоро над ним воспарило совсем другое, но не менее чудесное создание — крупный сокол с серебряными перьями, будто кинжалами. Сделав над сводами чертога круг, словно пробуя свои новые силы, он полетел прочь, в сторону далёких ледяных гор. С тоской на душе я провожала всё уменьшающуюся точку взглядом, моля провидение послать ловкому асу везения и защитить от любых напастей.

— Госпожа… Госпожа! — кто-то ласково коснулся моего плеча и легонько его потряс. Спросонок я не сразу узнала этот голос и поняла, что происходит. Я с трудом приподняла голову, потёрла глаза. Щеку, на которой лежала, я почти не чувствовала, должно быть, на ней осталось обширное розовое пятно. Я перевела невидящий взгляд на источник звука. Передо мной стояла весёлая рыжеволосая Аста, глядя на меня с сочувствием и пониманием. Вместе с ней была незнакомая девочка, державшая в руках золотой поднос и явно очень гордая своим ответственным поручением. При виде неё я не смогла сдержать улыбки, и вдруг всю меня пронзило острое осознание, что я хочу ребёнка. Частицу себя, но в основном Локи, которая всегда будет рядом со мной. Тогда мне не будет так одиноко, когда супруг покидает Асгард, и, возможно, — только возможно! — он и сам захочет покидать свой дворец всё реже. Да, в золотых чертогах определённо не хватало детей, их непосредственности, жажды жизни, звонкого смеха…

— Госпожа моя, послушайте меня! — уговаривая, но уже более настойчивым тоном повторила Аста. Я перевела на неё взгляд и растерянно улыбнулась, осознав, что слишком замечталась и даже не слышала слов верной спутницы. Девушка посмотрела на меня с игривым укором и покачала головой. — Надо поесть. Вы проспали добрую половину дня, и никто не решался Вас будить. Взгляните на солнце! Но если Вы не покушаете хоть что-нибудь, то заболеете, и тогда всем несдобровать, — я снова улыбнулась и кивнула, всё ещё немного не отойдя от сна. Правда, мне совсем не хотелось уходить с тёплой и солнечной веранды, где небеса расстилались во всем своём великолепии, как на ладони, и я могла с замиранием сердца высматривать знакомые серебристые очертания.

Я понимала, что он не вернётся так скоро, но всё же хотела быть в курсе любых вестей. Предугадав моё желание, Аста заранее подготовилась. Забрав у маленькой помощницы, очевидно, появившейся в чертоге Локи