Фантастика 2026-97 - Ольга Кобзева

— Госпожа, — зачастила Лантис. — Вы уверены, что стоит оставлять меня наедине с вашим братом? Впереди же соревнования, вдруг он…

— О, Тилнерия, — рассмеялась драконица. — Не беспокойся об этом. Я полностью доверяю своему старшему брату! Я пойду, посмотрю йети Белого, а вы пока поговорите!

Сказав это дракоша оставила отчаявшуюся Лантис и Льва наедине.

— Забавная эта штука, полезность, — шипящий голос красного вирмлинга заставил эльфийку ощутимо подпрыгнуть. — Посмотришь на разумного, и кажется, дурак дураком, но внешность бывает обманчива, не так ли?

— Наверное, г-господин. Я всего лишь дочь влиятельного отца. Я мало что знаю о жизни.

Но обходящий её по кругу дракончик словно не замечал её слов, продолжая говорить, как говорил.

— Если же бывает так, что разумный сам делает всё возможное, чтобы его считали дураком, то как в таком случае понять, дурак ли разумный? И отвечая на твой невысказанный вопрос, надо всего лишь спросить у самого себя, а зачем этот разумный притворяется? Чего он хочет добиться?

— Господин, я ничего… А-кх-х-х!

Обходящий эльфийку вирмлинг оказался достаточно близко, чтобы действовать очень быстро.

Хоть высота в холке и достигала лишь одного метра, но вот в длину он был куда больше.

Встав на задние конечности и используя хвост для фиксации, Лев выбросил переднюю лапу и ухватил эльфийку за шею, после чего поднял ту над землёй, заставив Лантис вцепиться в чешую, чтобы не задохнуться.

— Лапа, — Лев сделал движение левой конечностью и всё правильно понявший Игнис перелез на неё и зажегся, окутав пламенем.

— Вот какое дело, прислужница, — доверительно сказал красный дракончик, поднеся горящую левую лапу опасно близко к щеке задёргавшейся эльфийки. — Я очень не люблю, когда меня считают за дурака. И особенно не нравится, когда мне лгут. Как ты думаешь, огромный ожог на щеке помешает ли тебе в будущем состязании?

— Не надо! — прохрипела Лантис, со страхом глядя на бушующий огонь.

— Ах, не надо? Тогда не надо мне врать, ведь ложь и боль взаимосвязаны. Ты понимаешь?

— Да-да!

Эльфийка громко закашлялась, когда лапа дракончика отпустила её горло.

— Итак. Вот моё предположение. Видя наивность и доброту моей сестры, ты решила сыграть с ней в игру. Изобразить себя бесполезной, чтобы в случае твоего побега она не считала тебя стоящей потерей и особенно не искала. Я ничего не пропустил?

— Нет, господин, — прокашлялась эльфийка и теперь на Льва взглянула куда более цепкий взгляд. — Но можно вопрос?

— Давай. — с интересом разрешил Лев.

— Почему вы это делаете? Ведь я та, кто может помешать вам получить камень. Не лучше ли позволить всему идти, как идётся?

— Потому что я не считаю, что даже такой дорогой камень стоит жизни моей младшей сестры. — небрежно сказал страшную для дракона вещь Лев. Но для него Латунная была намного большим сокровищем, чем какой-то там артефакта. — И готов поспорить, что в твоей глупой голове вертелись мысли не только о побеге, не так ли?

Лантис никак на не ответила, но это было и не нужно.

— Возможно, ты планировала убийство моей дорогой сестры и возвращение в свой Серебряный город, да? Ты думала твой отец сумеет защитить тебя от гнева нашей матери? Но, подумала ли ты, что даже если твой город и сможет справиться с одним драконом, то что он будет делать уже с двумя? Ведь у Латунной есть ещё и отец. — Лев с легкой ухмылкой загонял один гвоздь за другим в самоконтроль эльфийки, видя, как рушится её стоицизм.

Пришло время для окончательного удара.

— И теперь представим «лучший» для тебя вариант. Оба дракона пали у стен или внутри города. Но что это? Разрушенные стены, пожары повсюду. Тысячи мертвых защитников и друзей твоего отца лежат обугленными костяками, от которых поднимается удушливый дым. И что случится, когда выжившие начнут задавать вопросы? Одобрят ли они? Простят ли они смерти своих родственников твоему отцу из-за спасения твоей жизни?

Тилнерия хранила гробовое молчание.

— Так я и думал. Ты не подумала о том, чем твой побег или убийство может закончиться. Вот почему, — зубастая усмешка вернулась на морду вирмлинга. — В твоих интересах быть хорошей и верной маленькой прислужницей моей сестры, ведь в ином случае последствия тебе не понравятся.

— О, брат, вы уже поговорили? — веселый голос Латунной заставил Льва обернуться.

— Да, и очень даже плодотворно. Возможно, Лантис хочет тебе даже что-то сказать.

— Госпожа, — натянуто поклонилась эльфийка. — Ваш брат помог мне вспомнить некоторые навыки. Я готова их использовать для помощи вам.

— Это просто превосходно! Старший брат, как у тебя это получилось⁈

— Иногда, чтобы увидеть правду, надо приложить немного боли.

От автора: 6000 лайков, внеочередная глава.)

Глава 17

— А ловко у тебя это получается, — Лев с развлечением смотрел, как Игнис весело кружится вокруг Асириуса, то и дело подбрасывающего ему всякий мелкий мусор. Элементалик неумело изображал, будто ему совсем не интересно угощение, чтобы в следующую секунду резко прыгнуть и сожрать лакомство. — Он так активно не ел, даже когда его Синяя кормила. В чём секрет? Единственное, что ему нравится больше, это когда кормлю его я.

— Никакого секрета нет, старший, — кобольд любил активно жестикулировал, когда что-то рассказывал. — Большая часть работы младшего помощником шамана заключалась в том, чтобы кормить и умилостивить его духов. Мне пришлось очень хорошо научиться это делать. К примеру, сейчас младший напитывает эти кусочки своей магией, поэтому они ему так и нравятся. Но магия младшего не сравнится с силой дракона.

— А почему шаман сам этим не занимался? — спросил Думов, на что кобольд ощутимо поморщился.

— Шаман считал, что простая, глупая работа не достойна его внимания. И шаману было всё равно, что его духи могли легко убить младшего. На моем месте до него было уже два ученика шамана, а младший был третьим. Меня не ждало ничего хорошего в будущем.

— Скажу я тебе, умеешь ты создать вопросы, прислужник. Хорошо, давай начнём с чего-то простого. Какие вообще были у твоего шамана духи и как ты их кормил, если они могли тебя сожрать?

— Наш шаман был не очень силён, поэтому почти все его духи были слабыми, лишь один известный мне был средним, но заботу о нём шаман не поручал никому. Основными духами были духи камня. С их помощью шаман искал для деревни богатые подземные жилы. Также были духи огня для атаки и, как говорил ранее, был средний дух тумана. С его помощью мы ходили в набеги на поселения гоблинов. Дух был способен делать туман прозрачным для стрелков, и они так хорошо убивали мерзких гоблинов!

Кобольд так славно радовался смерти