Хотели как лучше, а получилось как всегда - Eren Kinveyl

──────── Victoria ────────

— Я скажу, куда лететь, когда появятся кредиты. Пока всё вилами по воде писано.

При появлении турианки Виктория замолчала и с подозрением взглянула на неё, словно испугалась, что та могла услышать что-то из их разговора. Для остальных, если кто и бросал в их сторону взгляды, это должно было так и показаться. Придвинувшись к Хитре, пока тот не ушёл, она решила дополнить образ параноика перешептываниями:

— Да, думаю, и мне стоит отдохнуть. Вернусь за час до боёв.

Определение «выступление» довольно забавно звучало, учитывая, что они якобы бились на арене. Да уж, театром может быть всё, что угодно.

Попрощавшись, Виктория задумалась о том, куда мог деться Ваэль. Не съела же его Ветра в самом деле? Может, рассказала, где искать корабль? Такой техник, как он, мог бы им пригодиться. А вот она… Дампирша резко ощутила свою ненужность вне арены. Турианцы, если не захотят делать крюк или просто лететь на Иден Прайм, могут тупо бросить бесполезного курьера где-то на окраинах, снова вынуждая выживать. Нет уж! В этот раз рыжая собралась отхапать кредиты на билеты, чтобы добраться до места даже автостопом по галактике.

«Ты где? Всё в порядке? Я хочу отдохнуть. Вместе или по своим углам разойдёмся?» — напечатала она сообщение, переживая за кварианца и боясь снова оставаться среди недружелюбных незнакомых морд. Казалось, эта планета засасывала одиночек как стоки — дождевую воду. Кроме этого беспокоило и обострение чувств. Яркость освещения, резкость запахов, громкость звуков… Всё почти орало, что надо уже принять сыворотку, пока не начались визуальные изменения, но Виктория медлила. Принять дозу — потерять преимущество в бою. Чем дампир «голоднее», тем выше сила, сильнее инстинкты и быстрее рефлексы. Но выдержит ли она так десять боёв, ни разу не подставившись под удар?

──────── Narrator ────────

Сигнал с омнитула заставил Ваэля подскочить на месте. Он так погрузился в волнения за, по сути, не такой уж и страшный проступок, что забыл обо всём.

Привычно переведя сообщение Рут, техник сначала приятно удивился, что его целостность кого-то волнует. Он и без того чувствовал к неожиданной напарнице растущую признательность, полностью осознавая, как это выглядит со стороны. Но Ваэль ничего не мог с собой поделать: она первая из чужаков, кто руку пожать не побрезговал, боясь, что кварианец ограбит таким хитрым способом. Ладно, по сути, он тогда её и ограбил, но лишь на поверхностную информацию.

Затем паломник прочитал текст ещё раз, но с другой интонацией, и вспомнил то едкое и суровое лицо рыжей при рокировке состава на бои. Мда, так всё куда привычнее. Требование отчёта, не запорол ли договор с Ветрой, констатация факта и как будто вымученный вопрос в конце. Это больше подходило образу Виктории, которая водится с кварианцем из-за безвыходного положения и запугивает сказками про мифические болезни.

«Вышел из бункера Кхан'Турак. Всё в порядке. И да, можно отдохнуть. Но мне нужно срочно ещё кое-что сделать.»

Отправив это, Ваэль решительно двинулся в сторону складов. Он не только приберется на Натанусе[20], но и проверит всё более тщательно, чтобы лучше понимать, что турианцы собой представляют. Если найдёт что-то нехорошее — обязательно Рут сообщит… и сам перестанет мучиться угрызениями совести, что влез к якобы добропорядочным турианцам на судно.

──────── Victoria ────────

Сообщение упало на почту тогда, когда Рут вышла на улицу и какое-то время высматривала знакомого, не постеснявшись залезть на какие-то ящики у стены в стороне. Её оттуда быстро согнал какой-то батарианец, ворча про понаехавших.

«Помощь нужна? Это как-то связано с турианцами? Ветра тебя не обидела?»

Возможно, крайнее было лишним, но Виктория ощущала ответственность за то, что тащила Ваэля за собой. Он стал единственным, кому можно было доверять, ведь не сделал ей ничего плохого, не попытался обмануть. Даже тот случай при первой встрече теперь не казался чем-то возмущающим настолько, чтобы забыть всё, что было после. А ещё девушка волновалась. Кварианец явно по началу не понял её игру, которую завели турианцы, и теперь опасалась, что тот мог быть в обиде на неё.

Чуть подумав, она дописала вслед:

«Надеюсь, ты не в обиде за те слова? Было слишком много свидетелей, и надо было, чтобы всё выглядело натурально. Я не считаю тебя слабаком.»

──────── Narrator ────────

Снова мятый после подъёмника и обтёртый всеми мыслимыми запахами от пота до духов, Ваэль смог прочитать то, что ему снова настрочила Рут. Ругается, наверное, что должна опять разгребать проблемы из-за паломника… А вот и нет! У Ваэля поползла вверх бровь да так там и осталась. Сначала от того, что девушка догадалась о деле, затем что-то вроде извинений. Юноша решил не выкручиваться и написать как есть.

«Нет, я один справлюсь быстрее. Ты лучше отдохни, а то вдруг Ветра и впрямь рассердится… ведь, угадала, дело с ними связано. Ты пока самый добрый ксенос во всём Адеке. Так что извини и за мои слова, я на деле лучшего мнения о людях.»

Отказываясь от помощи, Ваэль'Мал преследовал одну цель: скрыть факт того, где ночевал всё это время. И так едва уклонился в прошлый раз от расспросов. Не хочется лишний раз поднимать тему, что кварианцы по сути космические бомжи с соответствующей репутацией. Да и если турианцы что заподозрят, то уж лучше в сторону Ваэля, чем Рут. Ему-то не так уж и срочно надо убраться отсюда, как ей.

Глава 3. Адек — Потом и кровью

──────── Victoria ────────

Слыша, как в последний раз за спиной закрывается проход в лазарет, Виктория выдохнула с облегчением. Всё, наконец-то, закончилось. Осталось ощущение, словно отпахала целую смену на заводе, при этом её то и дело кто-то поколачивал.

С Хитрой поначалу никак не получалось сработаться, каждый действовал по личным тактикам и расовым соображениям, отчего первые два боя слили, схлопотав унизительный паралич и путевку в грязный лазарет. Неприятное ощущение беспомощности до сих пор пускало дрожь по телу. Но вот дальше, когда ещё раз всё обсудили и опробовали приемы прямо в комнате отдыха, дела пошли лучше. Другие бойцы успели сделать вывод, что турианец и человек не смогут ужиться в команде, ещё и глупо показав новые тактики возможным конкурентам. Но, благодаря хитрости Хитры, специально предложившего обмануть «пробными» приёмами, удалось застать противников врасплох и показать ошеломляющий результат. В них