Часовщик - Иванна Осипова

– У меня есть дело на изнанке, – неохотно отозвалась Мина.

– Не хочешь рассказывать? Не доверяешь? – Парень сунул руки в карманы и обиженно посмотрел исподлобья. – Ну да, кто я такой?! Какой-то мальчишка!

– Это неприятная история, Стиви, – мягко произнесла Мина и закусила губу. – У меня была сестра. Потом пришёл Часовщик и Лары не стало.

Она отвернулась, чтобы Стиви не заметил заблестевших от слёз глаз. Мина давно не говорила с посторонними о смерти сестры. Ей было горько и больно. За последнее время несколько раз пришлось переступить через себя: сначала с наставницей из Академии, затем со Стиви…

Парнишка тихо подошёл сзади и тронул Мину за плечо.

– Прости. Ты хочешь наказать его?

– Я дала слово. – Мина стёрла ладонью влагу с лица. – Где я смогу тебя отыскать, если понадобится? Это очень важно, Стиви.

– Все крыши изнанки Раттема к вашим услугам, – рассмеялся он. – Смотри, что нашёл!

Стиви отбежал к ряду шкафов и выкатил из угла лёгкое кресло на колёсах.

– Хозяин этого дома не ходит, – кивнула Мина. – В реальности. На изнанке, как известно, всё меняется.

– А как тогда он спускался в подвал? Ну… В настоящем Раттеме. – Стиви плюхнулся в кресло и подтолкнул колёса, закружил по подвалу.

– Действительно… Как? – задумалась Мина. – Верхний люк без лестницы.

Она направила свет значка на лаз, распугав стайку мороков. Твари упорно наползали на края дыры, свешивались вниз, выпуская длинные, сотканные из чёрного тумана ножки, но так и не решались проникнуть в подвал.

– Возможно, когда-то она была… – Среди вздыбленных комков материи Пустоты Мина разглядела остатки крепления. – Тристан ни за что не спустился бы! Должен найтись другой выход.

Мина вместе со Стиви обследовала стены по периметру, обходя стороной лишь одно место с останками. Ничего. Выбора не было. В конце концов Мина остановилась возле скелета и горки разрозненных костей. Смотреть на то, что когда-то жило, дышало и чувствовало, а теперь превратилось в труху, было неприятно и жутко.

Подойдя как можно ближе, Мина щупала стену над головой скелета, подсвечивая лучом магии.

– Здесь есть неровность, – пробормотала Мина и охнула, когда иссохшие кости, подняв облачко пыли, повалились ей под ноги.

– Фу-у… – Стиви попятился от разваливающегося скелета.

– Точно что-то есть! – воскликнула Мина. Сердце забилось неровно, дыхание перехватило.

Кончиками пальцев Мина нащупала бороздки, прошлась по контуру невидимого прямоугольника. Когда-то стены подвала были выровнены и отштукатурены, но со временем начали осыпаться, покрываясь грязными разводами, трещинами и плесенью.

Со всей силой Мина надавила ладонью на показавшийся подозрительным прямоугольник. Услышала щелчок, и в нескольких шагах правее со скрипом сдвинулся каменный блок. В стене образовалась небольшая щель, куда они со Стиви тут же сунули пальцы, налегли, чтобы сдвинуть плиту. Выдохшись, отступили.

– Не выходит ничего! – Стиви пнул отштукатуренную каменную кладку. – Дурацкий подвал! Дурацкая плита!

– И портал не открыть, раз дверь заело, – огорчилась Мина.

Она заглянула в щель: темно, но ощущался поток свежего воздуха. Это точно был выход из подземной камеры. Просто им со Стиви не повезло, механизм заело, или Мина до конца не разгадала его секрет.

Мина медленно осела на пол, привалилась к стене, подпёрла голову руками, чтобы поразмыслить. В голове было пусто, как и в желудке. Уже хотелось есть и пить. Стиви держался, не ныл. Значит, и она выдержит.

– Слышишь? – неожиданно спросил парнишка. – Наверху…

Мина подняла взгляд к люку и увидела лазоревую вспышку магии. Чёрное марево из мерзких тушек перекати-мороков развеялось: тварей просто разорвало на мелкие ошмётки.

– Мина! – позвал голос сверху. – Ты здесь?!

Глава 39

Сердце Мины забилось сильнее. Их нашли! Они со Стиви не сгинут в проклятом подвале! Не останутся лежать распадающимися телами рядом с другими жертвами каменного мешка.

– Мор! – Она так и стояла, задрав голову, будто бы могла рассмотреть что-то сквозь чёрную колыхающуюся пелену. Боялась, что стоит отвернуться – и спасители исчезнут, оказавшись галлюцинацией. – Осторожнее, вход затянут мороками.

– Вижу!

Знакомый саркастичный тон Моргана прозвучал для Мины словно приятная музыка. Она тихо рассмеялась: всё хорошо, наверху действительно мейстари Фаррел, а не призрак.

– Ты не пострадала?! – сделав паузу, прокричал он.

Несколько вспышек магии, и лаз был очищен от тварей. Среди теней Мина различила низко склонённое лицо начальника. Позади появилась и Кэрри, но Мина ясно видела только Моргана: сурово сдвинутые брови, сжатые челюсти, а глаза… Он никогда так не смотрел на неё: с отчаяньем и облегчением одновременно. Наверное, ей показалось. Что там можно рассмотреть?!

Морган стоял на коленях на краю лаза, опасно свесившись вниз, словно желал немедленно оказаться рядом с напарницей, убедиться, что ей не угрожает опасность.

– Я в порядке! – поспешно махнула рукой Мина, испугавшись, что он свалится и также станет пленником подвала. – И я не одна!

– Обязательно было меня сдавать, – буркнул Стиви.

Всё время разговора между стражами он скрывался в полутьме у стены.

– Глупый, он же всё равно узнает. Нас вытащат, – радостно отозвалась Мина.

– Ты обещала отпустить меня. Дала слово! И я не глупый! – Стиви топнул ногой, набычился, сунул руки в карманы и обвиняюще сверлил Мину взглядом.

– Я сдержу слово, Стиви. – Она коснулась плеча подростка, и он расслабился.

– Кто с тобой? – с явным беспокойством поинтересовался мейстари Фаррел.

– Один парнишка. Старый знакомый.

– Сейчас придумаем, как вас вытащить, – громко сказал Морган и выпрямился.

Мина поглядела на щель в стене. Тайный ход так и не открылся до конца, но, может быть, механизм сработает снаружи…

Она встала под лазом, вслушалась в возню и шаги наверху.

– Мор, с внешней стороны дома должен быть спуск. Мы нашли, как открыть ход, но блок заело.

Вот, Мина опять забылась и нарушила субординацию: обратилась к начальнику по имени, а мейстари Фаррел её не одёрнул. Наверняка ищет более подходящего времени. В отделе Мине грозит серьёзный разговор.

– Понял. Ждите, – раздался приглушённый голос Моргана.

Сделалось тихо. Шли минуты, и Мина с тревогой начала думать, что Кэрри и Морган сами попали в очередную ловушку дома Эйнардов. Кто знает, сколько здесь тайных лестниц и комнат, не имеющих выхода?

Наконец часть стены медленно, будто с неохотой, развернулась вокруг своей оси, открывая путь к свободе. Поток воздуха ворвался в подвал. Дышать стало легче.

– Механизм с секретом. Стоило приложить немного магии…

Рассуждая, Морган вынырнул из темноты тайного хода, быстро нашёл взглядом Мину и в несколько шагов очутился рядом. Мина не ожидала, что тут же окажется в крепких руках начальника.

– Цела? Переломы? Ранения?

Он словно ожёг её взглядом, а