Имперский вор. Том 2 - Дмитрий Ра

я и хотел встретиться с вами, Никита, – неожиданно говорит Назаров, цепко на меня глядя. – Именно для того, чтобы когда-нибудь вы смогли заключить подобную сделку с её высочеством.

А принцесса дует губы.

– Когда-нибудь меня не устраивает. Действительно случайно, князь? – вздыхает она. – Очень жаль, я так на вас рассчитывала.

– Анастасия Александровна – прекрасный артефактор, – сообщает Назаров. – Но даже ей бывает трудно добывать нужные ингредиенты. А при её любви к экспериментам… Полагаю, если бы Асенька каким-то чудом попала в разлом – упаси её от этого небеса! – ей бы понадобился грузовик, чтобы вывезти свои находки. А то и два.

Она артефактор? Вот эта девочка, которой только что исполнилось семнадцать? Дочь российского императора – артефактор? Да не смешите блох моего кота!

– Самородок, настоящий самородок! Талантище! – с нежностью добавляет Назаров. – Надежда Отечества!

Княжна закатывает глаза.

– Так вот, Никита, – говорит Назаров. – Я хочу предложить вам обучение в моей школе. Вы же знаете о моей школе?

Как же, как же. Глава Тайной канцелярии упоминал. Школа для одарённых, абсолютно законное частное заведение. Выпускники этой школы славятся тем, что закрыли немалое число разломов. А у самого Назарова столько наград, что они на кителе не умещаются. Кстати, он в гражданке. И не производит впечатления военного человека. Точнее – не хочет производить.

Я делаю удивлённые глаза:

– Ваше сиятельство, вы обучаете чёрных охотников?

– Ну что вы! – протестует Назаров. – Я обучаю одарённых закрывать разломы и бороться с выходящими из них монстрами. Однако если обычные армейцы уничтожают их, то мои ученики действуют аккуратнее и поставляют империи немало ценных ингредиентов. Вы же знаете, что вне разлома тела убитых существ быстро испаряются. У нас есть технологии, позволяющие не допустить подобного.

Вспоминаю двуглавого кабана и то, как быстро, почти на моих глазах растворилась в воздухе туша, и киваю:

– Похвально. Скажите, ваше сиятельство, а около месяца назад ваши люди тоже хотели предложить мне обучение в школе?

Улыбка Назарова слегка тускнеет.

– Понимаете, князь… – медленно говорит он. И пожимает плечами. – Я должен извиниться перед вами за это недоразумение. Знаете, бывает такое: верхи отдают приказы, а низы понимают их… превратно. Проявляют излишнее усердие. И поверьте, виновники уже наказаны.

– Константин Шаховской точно наказан, – киваю я. – Думаю, вам известно, что его видели в одной незаконной лаборатории, в качестве пленника.

Назаров щурится. И снова смеётся.

– Вот так вот, Никита! Судьба справедлива. Да, мне известно о ваших приключениях. Но не будем о грустном. Что вы скажете о моём предложении? Моя школа примет вас с распростёртыми объятиями.

Я отпиваю горький кофе и делаю вид что колеблюсь. Наконец спрашиваю:

– И чем же я это заслужил, ваше сиятельство?

– Просто Виктор Алексеевич, прошу вас. А заслужили тем, что прошли серьёзные испытания в Императорское училище. Кроме того, у вас тёмный эфир и редкий аспект дара.

А ещё родовой источник, угу.

– Именно, – подтверждаю, глядя на Назарова в упор. – Я курсант Императорского училища.

– Но вы ещё не приняли присягу, – живо напоминает он. – Конечно, Императорское училище имеет свои плюсы. Государственное обеспечение – это и полигоны, и архивы, которые не найти в интернете ни за какие деньги, и многое другое. Но есть и минусы. Немалые минусы! Та же присяга – вы уверены, Никита, что хотите быть навеки связанным ей? Пользу Отечеству можно приносить и иначе – будучи абсолютно свободным человеком.

Пожимаю плечами.

– Вы очень убедительны, Виктор Алексеевич. Я подумаю над вашим предложением.

В принципе его словам, пожалуй, можно верить. В том отношении, что тупые исполнители встречаются во всех мирах. И, видимо, во всех расах.

Был у меня похожий случай. Пригласил для беседы одного вождя гоблинов, а мои чрезмерно ретивые подчинённые, получив от него отказ, приволокли мужика ко мне связанным, да ещё нескольких его воинов уложили в процессе. Пришлось извиняться перед вождём… и наказывать подчинённых. К вождю у меня действительно было дело.

Назаров дожёвывает очередное пирожное, откидывается на спинку кресла и произносит:

– Я, конечно, предполагал такой исход нашего разговора, Никита. А потому предлагаю вам экскурсию. Краткую обзорную экскурсию в мою школу. Конечно, недолгий визит не позволит всерьёз оценить перспективы… Но зато вы сможете лично удостовериться, что там никого не держат насильно – или что вам ещё наговорили? А компанию нам составит её высочество. Правда, Асенька?

Великая княжна кивает.

– Поедемте, князь. В моём присутствии вам ничего не угрожает, – говорит она слегка насмешливо.

Да мне и без твоего присутствия ничего не угрожает, девочка.

Месяц назад я уложил двоих псов твоего дяди Вити. Сейчас же… моя тьма стала сильнее и послушнее. А кроме того, у меня есть один очень большой козырь, о котором пока никому не известно.

В любой момент я могу открыть разлом.

* * *

Школа Назарова…

…впечатляет.

Огромная территория в Подмосковье – обнесённая по периметру всё теми же маг-кристаллами. А ещё – трёхметровой каменной стеной с частыми бойницами.

Единственное здание, которое имеет форму квадрата со внутренним двором и сильно напоминает хорошо укреплённый рыцарский замок.

Разноплановые автомобили – от легковушек до мощных грузовиков – рассредоточены по территории в довольно большом количестве и однозначно по какому-то плану.

Да здесь осаду можно выдержать при нужде… Не удивлюсь, если под всей территорией обнаружатся катакомбы. Ну или бункер.

Полигон один, но тоже огромен. На нём вполне можно устроить военные учения пары полков. Сейчас он затянут клочьями не то дыма, не то тумана – идут тренировки, но тренируются не солдаты, а маги. Вспышки, звуки грома, вырывающиеся из тумана потоки воды, мечущиеся высоко в воздухе камни…

Останавливаюсь на несколько секунд: меня заинтересовала группа одарённых, явно тренирующаяся в команде. И делают они ровно то, чем я собирался заняться со своими парнями: совмещают техники. На моих глазах кусок льда взрывается паром под действием температуры огненного аспекта и… ничего не происходит, потому что третий курсант держит щит. В противном случае на полигоне произошло бы нечто похожее на известный здесь метеорит, много лет назад упавший в районе Тунгуски. Много пара, тайга в хлам, и никаких следов.

Во внутреннем дворе довольно много народу. Судя по возрасту – ученики. Причём попадаются совсем малолетки, лет тринадцати. Кто-то сидит на каменных лавочках с книгами, кто-то спаррингуется, а кто-то прогуливается по явно заданному маршруту, периодически пропадая из виду и появляясь в другом месте. И это не портальная магия – это умение передвигаться определённым образом. Так, чтобы тебя не замечали.

Среди учеников есть и девушки. Правда, в платье – ни одной.

И я не вижу какой-либо формы. Все одеты во что-то вроде спортивки – удобные костюмы, но разные. Военной выправки, свойственной курсантам Императорского училища, тоже не наблюдается. Правда, и расхлябанности нет. Все они двигаются очень плавно, очень экономно – я сразу вспоминаю местных ассасинов, которыми увлекался Никита Каменский.

А ещё я не вижу ни одного смартфона. Ни у кого.

Интересное место.

Великую княжну здесь знают. По крайней мере её сразу окликает пара девчонок, и она подходит к ним.

Упс, ошибся – смартфон имеется у Назарова. Звучит классический рингтон, князь читает сообщение и, извинившись, быстрым шагом идёт ко входу в здание.

А ко мне подходят сразу пятеро парней. Примерно ровесников.

– Новенький? – задиристо спрашивает один из них, наголо бритый, в майке-борцовке.

– Нет. На экскурсии.

– Княжну охраняешь?

Соглашаюсь:

– Можно и так сказать.

– Как-то она раньше без сопровождения приезжала…

Ну не то чтобы. Но сопровождение княжны, десяток охранцов, остались за воротами школами. Причём совершенно спокойно остались, а значит, имеют точные указания на этот счёт.

А значит, её высочеству Анастасии Романовой здесь бояться нечего.

– Слышь, пацан, ты кто такой вообще? – с явным наездом спрашивает тот же парень.

Спокойно представляюсь:

– Князь Каменский. С кем имею честь?

– Ах, Каме-е-енский… Вон ты какой… Чёт прям сопляк вообще, а мы-то думали – ух какой!

Не понял.

А парни подобрались и явно бычат.

Вежливо интересуюсь:

– В чём дело, господа?

– Да наш начальник про тебя крутого нам все уши прожужжал, – сплёвывает бритоголовый. – «Ах, какого талантливого юношу я скоро к вам