Жнец. Книга одиннадцатая - Макс Дарт

них думал об одном. Если император позволил новоиспеченному Канцлеру выбирать министра здравоохранения и лекарского дела, не значит ли это, что он также позволит ему сменить того, кто уже занимает определенный пост? Каждый из мужчин вновь начал раздумывать над тем, как относится к графу Новикову и его назначению на должность Канцлера. Каждый, кроме князя Волконского.

— И вас это устраивает, господа⁈ — вскинул он руки, чуть было не задев бутылку с водой, стоявшую на столе. — Заявляется какая-то девка и огорошивает нас столь интересными новостями! Да еще и обращается с нами, как с подчиненными! С нами! С графами и князьями! Безро…

— Господа, попрошу всех встать! — перебила князя Ирэн властным голосом, от которого вскочил даже хмурый Долгоруков.

Князь Волконский даже не успел возмутиться очередной командой со стороны девушки, как входная дверь распахнулась. На пороге показался глава государства собственной персоной. Сегодня он решил облачиться в официальные одежды. Темный мундир, украшенный золотым шитьем. Эполеты, заметно поблескивающие на свету, а также множество регалий, звенящих от чеканного шага императора.

— Садитесь, господа, — позволил Михаил Романов, подойдя к своему месту за столом и сев первым. — Иван Геннадьевич, вас что-то взволновало? Уж больно рассерженный у вас вид.

— Есть несколько моментов, Ваше Императорское Величество, — признался министр иностранных дел, но, увидев вздернутую бровь государя, решил добавить: — Однако я предпочту оставить их при себе.

— Мудро, — кивнул император, после чего обвел каждого из присутствующих цепким взглядом. — Основной целью собрания я ставил ваше, господа, знакомство с новоиспеченными министром здравоохранения и Канцлером Российской империи.

— Позвольте, Ваше Императорское Величество, — взял слово Долгоруков, на что Михаил дозволительно кивнул. — Но вместо Александра Петровича пришла его заместитель, а место министра вовсе пустое. Признаться, сложно будет провести знакомство в таких условиях.

— Вы правы, Сергей Андреевич, — легко признал правоту министра обороны глава Российской империи. — Я было хотел отменить собрание совета, но Ирэн настояла на его проведении, так как у нее есть важное заявление… Вас касающееся, — в мгновенье ока взгляд венценосного похолодел и скользнул на министра экономики. — А потому, пользуясь случаем, хочу довести до вас сведения, что министром здравоохранения и лекарского дела стал князь Игорь Владимирович Донской, — лицо министра внутренних дел озарилось победной ухмылкой, а князь Волконский в очередной раз скривился. — Знакомство с ним излишне для каждого из вас, — усмехнулся Михаил. — А с Канцлером, которым, как каждому из вас уже известно, стал граф Новиков Александр Петрович, познакомиться вы успеете. К сожалению, они оба отсутствуют по весьма уважительной причине.

— Ваше Императорское Величество, уважаемая Ирэн уже упоминала, что упомянутые вами господа отсутствуют по причине важного дела. Не секретом ли будет узнать, какое именно дело стало головным по сравнению с собранием совета? — полюбопытствовал Оболенский, слегка склонившись своим массивным телом над дубовой поверхностью стола.

Михаил бросил быстрый взгляд на безразличную Ирэн, после чего широко улыбнулся и сказал:

— У Александра Петровича на днях будут сыграны две свадьбы, — новость ни для кого из присутствующих не стала таковой. — В преддверии столь важных событий он решил традиционно спраздновать мальчишник, что я ему запретить никак не мог. Игорь Владимирович был в числе приглашенных, и я не стал препятствовать его отсутствию на проводимом сегодня собрании.

После озвучивания императором настолько «уважительной» причины, лица министров исказились в разных эмоциях. Оболенский одобрительно хмыкнул, скрестив свои ручища на груди. Лицо Долгорукова на мгновение разгладилось: хмурость исчезла, чтобы сразу смениться непониманием. Министр иностранных дел раздосадованно хрюкнул, давясь гневом от такой наглости. Его, князя, заставили сюда прийти, когда другие могут довольно проводить время на отдыхе!

— Если на этом вопросы, касающиеся князя Донского и графа Новикова, иссякли, то перейдем к докладу заместителя Канцлера, — скомандовал император. — В конце обсудим ваши предложения, господа, как сделать нашу империю и жизнь в ней чуть лучше. Ирэн, прошу, — он приглашающе указал, сверкнув эполетами, на центр стола, тем самым намекая, чтобы девушка начала свой доклад.

— Спасибо, — кивнула заместитель венценосному и, развернув свою папку с документами, принялась докладывать: — Я буду весьма кратка. Мне довелось изучить бумаги, оставшиеся от предшественника графа Новикова. Александр Владимирович, вам следовало стараться лучше прятать ваши совместные схемы, — граф Ермаков, бледнея, вжался в спинку вышитого золотом стула. — Одного взгляда хватило на то, чтобы догадаться причинам наличия такого богатства в кабинете Канцлера. Не ясным осталось лишь одно — срок, в течение которого вы оба наживались на империи, — Ирэн захлопнула папку с документами и швырнула их на часть стола, за которой сидело одиннадцать министров. По «чистой случайности» она упала в нескольких сантиметрах от массивных ладоней князя Оболенского.

Министр внутренних дел не растерялся и сразу сграбастал компромат в свои ручища, чтобы начать с ним ознакомляться. С каждой секундой чтения его лицо багровело. В это же время остальные министры с непониманием глядели то на графа Ермакова, то на Ирэн, то на императора.

В отличие от остальных, венценосный беспристрастно взирал на происходящее в большом зале совещаний. Мерно барабаня пальцами по дубовой поверхности стола, Михаил даже не бросил краткого взгляда на папку с документами, которую схлопнул, повторив жест заместителя Канцлера, князь Оболенский.

— Сами того не заметили, как двух змей на груди пригрели, — резко бросил министр внутренних дел.

— Скажете что-нибудь, Александр Владимирович, в свою защиту? — наконец заговорил император голосом, полным льда.

— Я не мог пойти против слова Канцлера, — сглотнув горькую слюну, тяжело произнес министр экономики.

— Ложь! — громко стукнув по столу, рявкнул император. — Достоверно известно, что вы продолжаете сотрудничать с Родом Шереметьевых! Даже после того, как Евгений Афанасьевич отошел от дел, вы продвигаете производства, которыми он владеет, для инвестиции имперских средств! — венценосный явно показал, что ознакомился с содержимым папки Ирэн еще до того момента, как совет собрался. — И что-то я не замечаю полезного выхлопа для нашего государства!

— Вместо того, чтобы обратиться ко мне, вы решили потакать требованиям преступника, — зло прорычал князь Оболенский. — Думаю, я бы смог придумать, как прижать Шереметьева за такую наглость.

— В вашем ведомстве тоже не все гладко, Дмитрий Степанович, — покачал головой император. — Но об этом позже, — резко взмахнул рукой Михаил и в помещение вошли два гвардейца его Рода. — Александр Владимирович, вы