Фармацевт. Том 2. Эликсир бессмертия - Сергей Харченко

утки. Это прибавило мне скорости. Я быстро зашёл в гостиную, в которой Елизавета уже накрывала на стол. Будто знала, что я появлюсь. Хотя нет. Семь часов вечера. Как раз настало время ужина.

Насладившись нежнейшим жирным мясом, которое буквально таяло во рту, я попробовал вкуснейший салат с сухариками и сметанной заправкой, затем выпил кружку ароматного чая. Ну а после этого сходил в душ.

Оказавшись в кровати, я вновь вернулся к мыслям о злосчастной луже, которая находилась где-то в лесу. Независимо от причины, вызвавшей более тяжёлую форму текущего заболевания графа, этот очаг надо погасить. Меня терзало очень нехорошее предчувствие. Будто это всего лишь начало, и дальше будет только хуже.

После этих мыслей я погрузился в беспокойный сон.

* * *

Трактир «Золотая Нива», на следующее утро

Неглинский места себе не находил. Ну надо же! Его авантюра с ослепляющим средством не удалась. Мало того, Юрия загребли в полицию. Но он не переживал, что тот проболтается. К нему уже наведался помощник, заставляя выпить зелье забывчивости. Теперь тот не вспомнит ничего за последние пару дней.

Да, Нестеров им дал серьёзный отпор. Но медлить было нельзя. Надо было показать, что и лекари Империи берегут здоровье её граждан. Пришлось подключать лекарей со всего уезда. И результат, если честно, обескуражил Неглинского. А он повидал многое на своём веку.

Инфекция оказалась очень устойчивой. Более того, от неё заразилось трое лекарей, а Иван Иванович и вовсе слёг от сильнейшего кашля.

Неглинский не заболел лишь чудом, благодаря применяемым на себе лечебным практикам. И кое-как избавился от кашля.

Неглинский развернул газету. На второй полосе он увидел заголовок «Спасительное лекарство по доступной цене!»

Пробежав взглядом статью, он понял, что бизнес Шацкого воспрял духом. Владелец сети «Лепесток» поставил в свои аптеки новый сироп от кашля. И это, как прогнозируют многие эксперты, может оказаться для города спасением.

Неглинский откинул газету, задумывался. Хоть он и сторонник фармацевтики, с которой он не дружит, но он вспомнил, что ещё читал про Шацкого. У него были конфликтные ситуации с Нестеровым. А это значит, что они могут на время объединить усилия против общего врага.

Но уже через час этот план рассыпался, как карточный домик. Шацкий оказался проездом в Янтарном Ключе, и культурно отправил помощника Неглинского куда подальше с его просьбой о встрече.

Не успел Неглинский расстроиться, как поступил сигнал от астрального ворона. Роман Аркадьевич схватил со стола замерцавшую коробочку, раскрыл её и в неё залетел посланник.

— Роман Аркадьевич, — услышал он знакомый хрип. Это был Ловкач, — хорошие новости. Тейлор Смит решил не доверять это дело своему помощнику и лично посетит нас. Скоро он приедет в Усть-обнинск. Так что ему мы и продадим сердце леса. Предлагаю вам его встретить и организовать транспорт до тайного места. Взамен, как и договаривались, вас ждёт партия очень редких растений из сердца леса. Кроме того, что вы заказали, за вашу помощь мы передадим ещё несколько экземпляров. Они вас точно удивят.

Голос затих, призрачный ворон исчез, а Неглинский расплылся в довольной ухмылке. Он очень обрадовался представившейся возможности.

Разумеется, это была ещё одна причина появления его в этом уезде. Цель проста — собрать при помощи браконьеров редкие экземпляры растений, которыми он периодически пополнял свою коллекцию.

Но вот теперь появилась ещё одна цель. Лично проконтролировать приезд важного гостя. Ведь к нему появилось некоторое дельце. И если он не поможет справиться с Нестеровым, то Неглинский уж и не знает, кто сможет это сделать.

* * *

Утро началось как всегда с пробежки. На этот раз я решил побить личный рекорд и оббежал Янтарный ключ два раза, возвращаясь в поместье. За безопасность я не переживал. В небольшой коробке, за пазухой, были припасены несколько пузырьков боевых зелий. Так что, если кто и посмеет напасть, ему не поздоровится.

Приняв контрастный душ, я зашёл в гостиную и встретился с Елизаветой, которая в этот момент несла к столу поднос с горячими блинами. Ещё на подносе я заметил пиалу с майским мёдом и малиновым вареньем.

— Лиза, вы меня балуете, — улыбнулся я служанке.

— Всё для вас, Ярослав Николаевич, — скромно улыбнулась Елизавета. — Это для меня только в радость. Тем более я так вам благодарна, что помогли мне не остаться на улице.

— Тогда примите в качестве ещё одной благодарности повышение заработной платы, — улыбнулся я. — Три тысячи рублей.

— Ох, это неожиданно, — лицо Елизаветы просияло. — Спасибо вам большое, Ярослав Николаевич!

Я в это время окунул блин в медовую пиалу, и откусил, чувствуя, что съем всё, что есть на этом подносе.

— Всё очень вкусно, — признался я. — Такое ощущение, будто вы были личным поваром императора.

— Вы почти угадали, — слегка покраснела Елизавета. — Князь Меньшиков, друг императора. Я была при его дворе и готовила исключительно для него.

— Обязательно мне расскажите потом о том, как живут при императорском дворе, — произнёс я.

— Да впрочем как и все аристократы, — засмеялась Елизавета. — Только чуть медленней двигаются и говорят с более важной интонацией.

Чуть позже, допивая чай, я собрался в лавку. А добравшись до неё увидел, как Митрофан Игнатьевич стоит на входе в «Мотылёк» и смотрит в сторону палатки, у которой вовсю шла раздача таблеток.

— Всё больше больных, и кажется, что это не остановить, — вздохнул старик. — Ты прав, Ярослав. Похоже на вспышку эпидемии.

— Это ещё не вспышка, Митрофан Игнатьич, — произнёс я. — Всё самое интересное нас ждёт впереди. Если не принять меры.

Перед глазами вновь предстала картинка умирающего графа Засольцева, и я невольно передёрнул плечами. Если вирус действительно перейдёт в эту форму и ею заболеет весь город, будет очень жутко. Но я ещё не был в аптеке «Лепесток». Возможно, я найду то самое паршивое лекарство, и тогда вся вина за состояние графа Засольцева ляжет на плечи Шацкого.

Я предупредил Митрофана Игнатьевича, что мне нужно отлучиться по делу, и старик кивнул. Он отправился в лавку, приглашая в неё первых посетителей.

Только я собрался идти в сторону аптеки, как ко мне подскочил запыхавшийся парень.

— Помогите, там моему отцу плохо! — вытаращил он глаза и чуть ли не намертво схватил меня за руку.

— Успокойтесь и объясните, что случилось, — я направился за парнем, по пути дав указание Олегу, помощнику, который сидел