Да здравствует магия! 3 - Константин Зубов

повышало уровень безопасности. Более того, многочисленные светящиеся фары показывали то, что даже в столь поздний час работы продолжаются, и, похоже, эти просеки совсем скоро станут полноценными дорогами.

— Мы что, все силы на это бросили? — спросил Снегирь.

— Не угадал! — рассмеялся Шаповал. — Более того. Все остальное тоже идёт с сильным опережением графика.

— Новички подключились? — предположил я.

— Подключились — это не то слово! — подтвердил мою догадку староста Северово. — Суммарно тысяча сто человек, прошедших жесточайшее сито отбора, благодарных нам, а самое главное, получивших новую цель в жизни. В общем, сначала они удивились, что мы им действительно дали все необходимое, начиная с домов и оружия и заканчивая едой, одеждой и даже мылом. Потом вообще охренели, когда мы пришли помогать ставить забор и возвели его за сутки… А на следующий день они пришли и спросили, что им надо делать. Там даже про деньги вопрос не стоял, и то, что мы будем платить, стало для них очередным шоком. В общем, уже третий день пашут как проклятые и не только здесь. Давайте к ним заедем.

Мы ещё немного полюбовались стройкой и, вернувшись в машину, продолжили путь.

Семьсот человек, спасённых во втором рейде, заняли три деревни, расположенные по обе стороны дороги в трёх километрах от поворота на Афонино. И первое, что бросилось в глаза, — это новые солидные бревенчатые ограды, оббитые разным металлоломом. Кроме защиты жителей получалось так, что они зажимают ведущую в Саратов трассу. То есть если по ней поедут враги, их ждёт неприятный сюрприз, особенно когда мы установим тут ловушки.

Вторым изменением стали поля вокруг Голубкино. Ещё пять дней назад на них рос бурьян, сейчас же трава лежала в стогах, а земля была вскопана и, видимо, засеяна.

— Посадили то, что успеет вырасти к зиме, — ответил на мой вопрос Шаповал. — Благо климат у нас позволяет. Вон башни тоже уже строят и склады, а ещё парни успевают с нами в ямы ходить!

— Останови посередине! — попросил я, а когда машина затормозила, вышел на дорогу.

Четырёхметровые стены высились в пятнадцати метрах с каждой стороны дороги, и это выглядело внушительно. Разумеется, я никого не запомнил, зато меня узнали сразу, и буквально за минуту на ограду высыпало под сотню человек.

— Привет всем! — крикнул я и получил в ответ радостный рёв. — Как дела?

Снова оглушительный рёв и радостные крики.

— И у меня хорошо! — ответил я, когда шум немного улёгся. — Рад, что вы быстро осваиваетесь! Я вернулся и, если у вас возникнут какие-то вопросы, теперь буду неподалёку!

Под третью волну криков я сел в машину, и мы направились к следующей соединённой паре деревень, где поселились первые четыреста спасённых. Эту деревню назвали Некрасовка.

Здесь нас уже ждали, люди высыпали прямо на дорогу. А впереди всех стоял Николай. За прошедшие дни спецназовец полностью поправился и, такое ощущение, стал ещё шире в плечах.

Едва я подошёл к нему, народ замолчал, а он вытянулся в струнку.

— Ваше благородие! — громко начал Николай и, обернувшись, обвёл рукой стоящих за ним людей. — Тогда, неделю назад, когда в первый раз вас увидели, и на следующий день тоже мы были… в шоке и не могли по полной оценить то, что вы для нас и жителей Хрипани сделали. Тогда вы пообещали нам поддержку, но никто из нас и не думал всерьёз об этом… Все мысли у нас были только о том, как выбраться из западни, в которой оказались. Можно сказать… — Здоровяк немного запнулся, но быстро взял себя в руки. — Можно сказать, что мы только сейчас по-настоящему осознали, как нам повезло. И что вы для нас сделали. Поэтому я ещё раз хотел бы, во-первых, от лица всех сказать вам огромное спасибо. И, во-вторых, присягнуть вам!

Николай поднял руку и встал на колено, а следом за ним на землю опустились и остальные.

Признаться, они смогли меня удивить. Да, бароном я был уже больше двух месяцев, но здесь, в провинции, где почти все называли меня на ты, это как-то не чувствовалось, и порой мне даже казалось, что это какая-то игра. По большому счету я вспоминал про свой титул только в те редкие моменты, когда он мог принести какую-то пользу.

Но сейчас… Эти четыреста человек в едином порыве приклонивших колени, будто что-то переключили в моей голове. Я барон! Крупнейший землевладелец в округе. Моё богатство и власть растут не по дням, а по часам, а самое главное, меня любят люди!

Что всё это значит?

Да много чего, но главное одно — я на правильном пути и просто обязан добиться своих целей! Да, этот мир всё ещё чужой для меня, и вызовы совсем другие, нежели раньше, но и я уже не тот. Моложе, сильнее, и меня так жёстко не сковывают рамки.

— Встаньте! — властно произнёс я. — Я принимаю вашу присягу и сделаю всё, чтобы обеспечить вам безопасность и достойную жизнь. А от вас, кроме преданности, прошу одного — вы должны понять, что здесь наш общий дом и только от нас зависит, каким он будет! И кстати, никто из моих подданных, если сам не вызовется, в армию не пойдёт. Личный приказ императора.

— Слава барону! — как всегда улучив подходящий момент, рявкнул Сергей.

— Слава барону!!! — повторила толпа, а я с широкой улыбкой вернулся в машину.

* * *

— Вот умница! — Лиза, которая совсем недавно как огня боялась страшного Петиного паука, напрочь об этом забыла и сейчас скармливала уже подросшему существу остатки позднего ужина, состоявшегося на просторной кухне у Лены в доме.

Хозяйка тем временем оперлась на подоконник и продолжала хвалиться успехами.

— Только и успеваем распределять людей, такими темпами скоро придётся расширять территорию, так как не останется свободных деревень. Основной поток идёт из Волхова, после наших последних успехов твоё имя, Миша, знают все, и каждый день к нам приезжают журналисты. Секция работает ежедневно, ребята проводят по пять занятий в день. Лучших сразу же забираем. Из Саратова тоже едут, и не только те, кто от Сергея, ведь тамошние газеты тоже о нас пишут. В том числе приезжают переселенцы с севера.

— А люди из тех деревень, что присоединились к нам вместе с землями?

— Мы особо не давим, но они тоже читают газеты и слушают радио, да и платим мы хорошо, так что и они участвуют в стройке и ходят в ямы.

— Хорошо. Дальше.

— Дальше, дальше… А! Как ты видел, вокруг Афонино почти не осталось деревьев, засеваем поля, про ямы,