Эволюция - Родион Александрович Вишняков

– Никогда не делай так больше! – она зло посмотрела на опешившего от подобного развития событий наследника. – Слышишь? Никогда.

– Понял.

Ну, конечно. Разум у мальчишки уже полностью отключился и с трудом переваривает любую обращенную к нему информацию. Взор полностью затмила картина ее обнаженного тела.

Она улыбнулась:

– Иди ко мне…

В это же время

– Зачем тебе этот юг? – Корс быстро шел рядом с Теоратом, стараясь успеть за широким шагом мага. – Ты действительно веришь в возможность прохода через Стену штормов?

– Не важно, во что я верю. Главное, что государь Эвен согласился выделить средства для отправки этого Мако к южной окраине континента.

– Ты начал действовать без веры…

– А ты, – огрызнулся Теорат, – неожиданно поглупел и не можешь дождаться, когда мы останемся одни!

– Нет, – не унимался Корс, – это я прекрасно понимаю. Но, мой друг, твое предложение оказалось столь необычным! И государь одобрил его!

– Наберись терпения, советник, – Теорат свернул в один из коридоров замка. – Скоро ты обо всем узнаешь.

Друзья прошли по освещенному факелами коридору до самого конца, и маг, остановившись, достал из складок мантии ключ. Открыл дверь в свои покои и первым вошел внутрь.

– Закрой дверь, – велел он вошедшему за ним Корсу.

Тот задвинул железный засов и повернулся к хозяину комнаты, глядя на то, как Теорат, сняв с головы диадему тайны, подходит к столу и берет в руки небольшую флягу. Отпив из нее, наймит закрыл глаза и замер, погружаясь в магические потоки. Корс прошел мимо него и сел за стол.

– Рядом никого нет, – Теорат открыл глаза и надел диадему обратно. – Но кое-что меня насторожило, – он устало опустился на стул.

– Что именно?

– Об этом чуть позже, – маг вздохнул. – История повторяется, мой друг. Один великий круг лет назад границы земель сынов Марина за один день были сметены неисчислимыми отрядами ратусов. Ведомые несокрушимой волей своих многочисленных королей, серые воины опустошили множество поселений, и только объединенная мощь армии гномов смогла спасти подгорное царство от полного истребления. Победа была одержана, но цена оказалась слишком высокой. – Теорат, ослабленный применением магии, перевел дыхание и продолжил: – В летописях тех далеких лет зашиты пугающие меня слова. Короли серого народа не сами приняли решение выступить в тот ужасающий своей беспощадностью поход. Они выполняли приказ своей королевы.

– У ратусов нет королевы, – машинально перебил мага Корс.

– Есть. Она была у них один великий круг лет назад. Она же появилась и теперь. Я не знаю, кто это, как выглядит и какую силу она заключает в себе. Но то, что свершилось тогда, очень скоро произойдет вновь. И человеческие штаты станут первыми, кто примет на себя удар этих армий.

– Почему ты в этом так уверен?

– Передовые отряды серых воинов уже тревожат границы штата Лория. Торговец Мако был свидетелем нападения. И он же, волею счастливого случая, услышал слова, оброненные пленным ратусом. Друг мой, у серого народа есть королева, – Теорат вновь перевел дыхание. – Как только я заподозрил готовящуюся беду, я незамедлительно передал мои суждения государю. Он счел их разумными и признал необходимость отправки разведчика на юг, дабы тот постарался узнать как можно больше об этой загадочной королеве.

– Значит, все, что было на совете под конец…

– Всего лишь умело разыгранное представление. Я не могу знать, что ждет нас в будущем. Но если об этой королеве, кем бы она ни была, почти ничего не известно, есть опасение, что тайна сия охраняется более чем надежно. И я не берусь утверждать, что даже в этом замке наши замыслы не могут стать известны врагу. – Теорат с трудом поднялся и, вздохнув, подошел к кровати. Проследив за ним взглядом, Корс только сейчас заметил лежащий там дорожный мешок.

– Ты уезжаешь?

– Да. Мако отправляется в путь немедленно. А я хочу проводить его до южной границы нашего штата. Необходимо дать ему несколько советов. К тому же мне стоит навестить пограничные заставы. Ктурс Валтор слишком засиделся в столице. Он должен узнать истинное положение дел, пока ему не рассказали об этом ратусы. А заодно одним глазом гляну, что делается дальше на юге.

– Как скоро ты вернешься?

– Я рассчитываю вновь увидеть тебя и твою славную дочь Дамантию после девяти десятков дней конного пути. Если меня ничто не задержит.

– Мы будем тебя ждать, мой старый друг.

– Нет, – Теорат покачал головой, – не просто ждать. Ты должен в мое отсутствие наблюдать за государыней Версеттой. То, что я сейчас успел разглядеть в магических потоках до того момента, как она вновь надела на голову диадему тайны, заставляет меня переживать за нашего государя.

– Какая опасность угрожает Эвену?

– Я не могу знать. Все оборвалось очень быстро. Но тебе следует быть настороже. Хотел бы я сейчас остаться в Сатонии, но предстоящее путешествие Мако важнее чужих мыслей. Пусть даже они несут в себе угрозу Эвену. В конце концов, я оставляю его в надежных руках.

– Ты уверен, что этот Мако выполнит твое поручение? Мне он не кажется слишком надежным.

– Уверен. Мако – жадина и трус. Он знает, что я смогу легко узнать обо всех его действиях. А страх за свою жизнь позволит ему собраться в момент опасности.

– Ты забыл, Теорат, что в такие моменты каждый человек опускается до предела своих возможностей, но не взлетает к пределу своих ожиданий.

– Я помню это. Но уверен, что у нашего торговца еще остались скрытые таланты.

Спустя несколько дней

Дыхание начало успокаиваться. К чуть ноющему изнутри горлу добавлялся растворяющийся чужой, вязкий, горячий привкус.

Когда все завертится, необходимо будет убрать Тебию. Это придворная за время правления Эвена обзавелась небольшой партией сторонников. Сперва, когда на трон взошел нынешний правитель, она лелеяла мечту о скорой его смене, выжидая подходящий случай, чтобы продвинуть своего мужа. Но время шло. Годы сменяли друг друга. Супруг Тебии благополучно умер, и она, недолго думая, переключилась на старшего сына Оталии, медленно, но верно собирая вокруг него придворных дам. Каждой из них за поддержку его кандидатуры, конечно же, что-то обещано. Куда ж без этого. Но скоро все это не будет иметь никакого значения.

Придворные женщины, в большинстве своем, трусливы или же чрезвычайно расчетливы. Стоит только вывести из игры Тебию, и никто из набранных ею сторонников уже не захочет терять свои позиции. Ведь обговоренный ими план может и прогореть, а нажитая за время правления Эвена благополучная и спокойная жизнь – под боком. Зачем терять