Отчаяние. Том 1 - Say Latto

— Магические компасы?

— Указывают путь к цели. Задумываешь — и он ведёт. Цена — семьдесят энергии.

— А щиты?

— Рунический барьер. Вокруг тела. От магии и ударов. Десять минут.

— Ты же раньше не умел такого, — пробормотала София.

— Умел, но слабее. Это всё я перенёс с собой. Система подтянула, усилила, обернула в интерфейс, слегка изменила. Теперь я не слепой. Теперь я знаю, на что способен. -- Я поднял футболку показывая тату из рун и кучу шрамов.

Я откинул голову назад. Щупальце извивалось в воздухе рядом, будто лениво дразня пространство.

— Кто следующий хочет прокатиться на анаконде?

Повеселившись с девчонками я вышел на улицу.

Пыльный воздух двора встретил меня как старый враг. Серый, стоячий, густой, с запахом горячего металла, грязи и сырого бетона. В воздухе не было движения. Только редкий цокот — где-то далеко, на границе слышимости — напоминал, что монстры не ушли. Они просто выжидают.

Теперь надо бы для начала испробовать Энергетический шар. Потом вернусь к анаконде.

Я выдохнул. Пальцы дрожали. Присел у старого железного мусорного бака. Рядом — кучи отбросов, гниющие ветки, прогнившие доски, где-то из-за стены торчала раздавленная микроволновка. Идеальное место для практики. Если что-то пойдёт не так — ничего страшного. Гнить оно и так гниёт.

Поднял руку. Сконцентрировался. В груди, между рёбер, будто затаилась спираль — тихая, но мощная. Вдохнул. Потянул из неё. Щелчок. Ощущение, будто открыл вену, но внутрь.

— Энергетический шар. 0.2 единицы.

Сфокусировал внимание в ладони. Прямо из кожи — пузырь света. Полупрозрачный, мерцающий, будто внутри плыли чернила в воде. Не огонь. Не плазма. Не свет. Что-то совсем другое. Искусственное, но живое.

Рывком метнул в сторону разбитой бетонной плиты.

Шар ударил точно. Плита даже не пошатнулась. Только на месте попадания остался чёрный кругляш — как от старого утюга. Ни жара, ни взрыва. Так себе. Зато красиво.

Увеличил мощность.

— Энергетический шар. 1.5 единицы.

Вторая сфера была плотнее. Тяжелее. В руке ощущалась вибрация — будто держал нечто сжатое, рвущееся наружу. Метнул.

Плита отозвалась глухим пум. Камень повело. Появилась трещина. В воздухе запахло гарью — не едкой, а такой, будто кто-то палил лампочку под линзой.

Вдох. Потянул больше.

— Энергетический шар. 3.5 единицы.

На этот раз всё изменилось. Сфера в ладони дрожала, будто живая. Прозрачная поверхность запотела изнутри, вокруг пальцев — тонкая дымка. По руке расходятся багровые энергетические каналы толщиной с волос, но их много. Метнул в тот же камень.

Бум.

Кусок бетона отлетел, как выбитый зуб. Обломки ударились в стену и осыпались, глухо звеня. Я сделал шаг назад. Это уже было оружие. Настоящее.

Проверил интерфейс — ушло семь с половиной единиц магической энергии. Не критично. Я не чувствовал усталости. Но чувствовал… что-то другое. Не напряжение — возбуждение. Щекотку за глазными яблоками, как перед мигренью. Давление.

Я сел и подождал. Минуту. Другую.

Снова.

— Энергетический шар. Максимум.

Пять единиц.

Шар появился мгновенно. Размер с кулак. Внутри будто клубилась живая тьма, подсвеченная темными искрами. Рука тут же заболела. Пальцы задрожали. Искажённый свет проникал сквозь кожу, рисуя капилляры вразрез.

Я не метнул его.

Я подошёл к железному баку, за которым стоял старый холодильник, весь обросший ржавчиной и плесенью. Навёл. Выпустил.

Свет вспыхнул. Гром не последовал. Только хруст и вжух — передняя панель холодильника исчезла. Осталась дыра, оплавленный край и пар — густой, вонючий, будто кто-то сварил гвозди.

От шара осталась вмятина в земле — полукруглая, обожжённая. Гудело в ушах. Вены на лбу выбухли. Я закрыл глаза. Дал себе время.

Минут десять сидел, уставившись в землю. Это оружие. Это не фокус. Не фаербол из дешёвой фэнтези-игры. Это — инструмент убийства. А значит, надо им овладеть.

Следующий час я провёл в механике.

Создание — метание. Создание — подавление. Пытался держать шар в руке подольше, но на отметке в десять секунд рука начинала болеть. На пятнадцатой — мышцы сводило, на двадцатой — кожа начинала темнеть. Ладонь слабо обожгло — ожог первой степени. Местами — волдыри.

Я начал закалять руку. Отрабатывал разную подачу. Подбрасывал шар вверх, ловил. Пробовал метнуть его в движении. Бегал, скользил, перекатывался — и всё с ним. Получалось. Сложно. Неуклюже. Но прогресс был.

А потом — снова полный разряд.

— Энергетический шар. 5 единиц.

Метание в упор.

В этот раз я не стал бросать на расстоянии. Я подошёл к стене — обломок старого дома. Кирпичи, едва держащиеся друг за друга. Поднёс шар вплотную.

Рука дрожала. Ладонь горела. В голове звон. Отдалённо я понял, что это плохо. Что перебрал. Но было уже поздно.

Я ткнул шар в стену.

Вжух. Пшш. Треск.

Весь фронт кирпичей сдуло, как картон. В воздухе — облако пыли, ошмётков, жара. Я отлетел на пару метров, ударился спиной об асфальт. Зажмурился. Всю морду рассекло осколками кирпичей.

В голове — гул. Как на концерте в клубе под спикером. Тело ныло. Рука обуглена по пальцам. Мышцы дрожат. В горле — вкус меди.

Но на губах — усмешка.

Работает.

Теперь надо бы заняться анакондой.

Я встал посреди асфальта, потрескавшегося и врастущего в землю, вытянул плечи и выпустил щупальце.

Анаконда выскользнула с лёгким шорохом, описала полукруг, будто разминалась. Я зафиксировал её в воздухе, на расстоянии полуметра от себя, и начал.

Сначала — касания. Я поднимал щупальце вверх, по миллиметру, целясь в гвоздь, торчащий из бетонной колонны. Он был размером с палец, едва заметный, но я хотел добиться точности. Кончиком багрового отростка я тыкал в гвоздь. Раз. Два. Три. Мимо.

На четвёртый раз попал. Щупальце почти не дрожало.

Дальше — движения на скорость. Я выставил перед собой палку, укреплённую между балками, как импровизированный манекен, и начал молотить. Сперва слабо, на отработку направления, потом сильнее, быстрее, с инерцией корпуса. Атака слева, хлёст сверху вниз, укол в центр. Щупальце реагировало с запозданием, но училось. Я чувствовал, как оно адаптируется. Ритм, инерция, контроль.

С куском арматуры получилось хуже — слишком тяжёлый. Щупальце обвилось вокруг него, подняло, но держать долго не могло — соскальзывало. Значит, пока — лёгкое и среднее. Записал про себя.

— Теперь — мясо, — пробормотал я, и активировал следующую карту.

Оружейная карта. Ранг E: Полуторный меч

Из воздуха