Острова Теневых Символов. Том 2 - Дмитрий Янтарный

В итоге Бруян оставил в душе Сарефа крайне странное впечатление. С одной стороны, в городе ощущались некоторая гордость и, как бы странно это ни звучало, чувство собственного достоинства. Но при этом оно густо замешивалось на ощущении полной безнадёжности. Словно жили здесь люди хоть и небогато, но старались блюсти чистоту и порядок, насколько у них хватало сил. Но делали они это потому, что у них просто не осталось выбора. Отсюда им уже некуда идти.

И в этот момент Сареф очень хорошо прочувствовал то, о чём ему несколько часов говорил Амидал. Если ты позволишь себе здесь расслабиться — тебе конец. Не в том плане, что тебя прирежут, ограбят или тому подобное. Ты можешь остаться здесь — и этот город тебя и пригреет, и приютит, и даже пожалеет. Но если это место запустит в тебя свои корни — ты уже никогда отсюда не уйдёшь.

— Э, вы, — внезапно раздался голос позади, и Сарефу в спину уткнулось что-то острое, — чё толпой ходите? Порядков не знаете?

Повернувшись, Сареф увидел очередную пару стражников, один с копьём, второй с арбалетом. Что ж, об этом Амидал их тоже предупреждал.

— А мы, гражданин начальник, только сегодня в город прибыли, — немедленно ответил стражнику гном, выступив вперёд группы, — вот, я этих ребят до таверны обещал довести да покормить. Так что дойдём — а дальше они уже разбредутся.

— Ну да, ну да, — стражник с короткими чёрными усиками недоверчиво хмыкнул, — Амидал собрался кого-то со своего кармана кормить. Может, и документики покажете, раз такие сказки пошли?

Сареф и остальные невозмутимо протянули стражнику документы. Тот, осмотрев их, озадаченно крякнул:

— А и правда… сегодняшним числом оформлено. Ну… — он с сочувствием посмотрел на Сарефа и его друзей, — я даже представить боюсь, сколько шкур за свои услуги содрал с вас этот прощелыга, раз уж даже кормить вас собрался. Ладно, свободны.

Потеряв к ним интерес, стражники направились дальше. Амидал же, повернувшись к остальным, озадаченно сказал:

— Всё, как я и говорил. Не любят тут такого. По-хорошему нам бы уже сейчас разделиться.

— Вы идите в Выхухоль, — сказал им Сареф, — а мы с Вандой всё-таки сходим в Медоеда. Раз уж это важное место, куда кого попало не пускают — стоит хотя бы один раз разведать там обстановку.

— Воля ваша, — с раздражением сказал Амидал, которому эта идея явно была не по душе, но подземный гном не стал спорить, — тогда вам по этой улице — и топаете до огромного орешника, что посреди улицы растёт. Там свернёте направо — и топаете прямо, пока не увидите этот богатый гадюшник. Мимо точно не пройдёте.

Сказав это, он знаком велел Крассу и Ансильяшу следовать за собой. А Сареф и Ванда направились по указанному пути.

И, стоило признать, этот план замечательно сработал. За те полчаса, что они шли до указанного дерева, им встретилось ещё четыре пары стражников. Сареф нехотя второй раз отдавал должное местному Теневому Символу, который явно не жалел денег на поддержание порядка. Но никто из них к ним так и не подошёл. Не исключено, что и по причине того, что лицо Сарефа было весьма недружелюбно украшено шрамами, и потому совершенно не располагало к тому, чтобы к нему лишний раз кто-то совался. Здесь предусмотрительность Амидала была как нельзя кстати.

— Как думаешь, в этой таверне, действительно, всё так плохо… или Амидал просто завидует, что его туда не пускают, — осторожно поинтересовалась Ванда.

— Не знаю, — Сареф пожал плечами, — он же подземный гном, а они никого особо не любят. Ну и остальные исправно платят ему той же монетой. Раз уж каждый, кого мы встречаем, считает своим долгом нам сказать, какой Амидал жадный кусок говна.

— А что ты по этому поводу думаешь? — с любопытством спросила Ванда, которую явно потянуло на общение после того, как они остались вдвоём.

— Даже если и так — он НАШ кусок говна, который всё для нас сделает. Но, скорее всего, стражники тоже ему завидуют, — пожал плечами Сареф, — он, стоит признать, неплохо здесь устроился, раз может себе позволить почти без ограничений кататься по всем Островам — и при этом большинство предпочитает махнуть на него рукой. Потому что большого вреда от него не будет, маленький никто не заметит, а если связаться — он тебе высушит мозги на месяц вперёд. Так, кажется, вон то дерево, о котором он говорил.

Они вышли к небольшой площади, где даже было сделано что-то вроде места для гуляния. Небольшой сквер, где в центре произрастал огромный орешник, а перед ним — статуя высотой в два человеческих роста. Сареф сначала подумал, что это была статуя местного Теневого Символа, но, подойдя ближе, он понял, что фигура была изображена в плаще с натянутым на голову капюшоном. И скульптору как-то удалось передать в статуе интересное сочетание чувства собственного достоинства и одновременно скромности. При этом, возможно, это и была статуя, посвящённая Теневым Символам. Которые, хоть и находятся в тени, но при этом твёрдой рукой поддерживают порядок в городе.

После Сареф и Ванда свернули направо и пошли по новой улице. Но едва они прошли сотню шагов, как неожиданно из незаметного переулка вышли трое огромных коротко стриженых амбалов.

— Здравствуйте, уважаемые господа, — неожиданно мягким голосом поприветствовал их первый, — какая неожиданная, но от того не менее замечательная встреча, не так ли?

Сареф уставился на них. Они находились едва ли не рядом с, вероятно, единственным культурным сооружением в этом городе. И они собираются попытаться ограбить их или нарваться на драку?

— Встреча только началась, поэтому рановато давать оценку, — тем не менее, осторожно ответил он, — вам что-нибудь нужно?

— Да, — кивнул второй, — нам нужно вот это замечательное кольцо, — он указал на Реликтовое Кольцо Силы на пальце Сарефа.

— Как интересно, — Сареф подозрительно уставился на них, — ну, мне оно тоже нужно. И что мы с этим будем делать?

— Как так? — мягко заговорил третий, — а вот у нас возникло ощущение, что оно вам совершенно не нужно.

— Ну, в таком случае, вы ошиблись, уважаемые господа, — Хим в разуме Сарефа внимательно следил за поведением амбалов, готовый среагировать на любое резкое движение, — оно мне очень нужно.