Политика Экспансии - Анатолий Хохряков

– Ну всё, я пошёл. Потом мне спасибо скажите и костюм не забудьте. До встречи через семь часов, – рассмеялся Оинтук, стреляя себе в сердце и исчезая в ворохе частиц.

На самом деле было очень страшно, никогда я не испытывал такой паники, особенно когда в метре от тебя телепорт слизывает обшивку на высоте в километр над землёй. Теперь это мелочи, все живы и груз на месте. Каждый навьючил на себя под сотню килограмм, освободив нашего главного силача и переносчика мобильного хранилища для образцов. Слон наиболее живучий астронавт и его задача донести информацию с образцами к точке эвакуации, поэтому центр построение отводился носильщику. Акелла привычно выдвинулся вперёд на разведку, страхуемый Эрлом. Тыл контролировала Анрой в паре с Маугли. Остальные рассыпались разомкнутым каре, приготовив дежурный набор самодельных взрывных устройств (СВУ) с химическим запалом. Сто грамм картечи, жуткая машина для перемалывания любой толпы. Никто особенно не рассчитывает на огнестрел, только на мощь детонации, обеспечивающей преимущество в прорыве.

Окружающий нас лес был редким, представленный в основном кривыми невысокими деревьями, выжившими в условиях постоянных астральных штормов и конкуренции с пришельцами из «союзных» планет. Как обычно преобладал кустарник и ползучие лианы, стланики, мох и условный бамбук. Под фиолетовым небом, периодически взрывающимся сполохами порталов, не наблюдалось птиц, оно и понятно с такой обстановкой. Чистого неба здесь отродясь не было, самое забавное, что я увидел, как пару раз из хаотических порталов падали существа. Высота была приличная и не думаю, что кто-то выживал. Интересно, это аномалия из-за вторжения корпорации или норма для местных реалий? В общем время в ожидании союзников мы провели с пользой, предварительно исследовав окружающую территорию.

Орден Дир приземлился чуть позже, когда мы уже распределили весь груз. Их бот выглядел лучше, но ненамного. Оставшиеся три движка на его боте и обширные повреждения обшивки не давали шанса на нормальное возвращение пилота на базу, поэтому очередной посыльный отправился небесным маршрутом. До первой точки через тридцать километров мы идём вместе, собирая всё на своём пути, словно саранча. Никто не мог сказать, какой из трофеев может помочь в понимании структуры местного астрального фона. Если рой зашевелиться активнее, мы разделимся, предоставив Дирам делать ту работу, которую они умеют лучше всего. Убивать и прятаться, привлекая к себе основную массу противника, продвигаясь ко второй промежуточной точке.

Дальше по ситуации, если у них появиться ценный ресурс, они выдвигаются на третью точку к нам, если нет работают самостоятельно, отыскивая своё окно эвакуации.

Выстроившись в походный порядок тридцать разумных, двинулись, по пути отлавливая насекомых, грызунов и зверей побольше, которые сами с радостью атаковали нас, не имеющих чёрного титра. К исходу первых десяти километров контейнер слона был заполнен на четверть, а местное сообщество встрепенулось, взявшись всерьёз за дерзких вторженцев. До этого момента отряды обходились холодным оружием, но теперь атаковали координированные стаи, имеющие бронированные экземпляры. Пришлось работать основным оружием, тщательно зачищая противника, не позволяя окружать группы, ведь мы не дичь на загоне, а хищники, вышедшие на охоту.

Ещё четверть контейнера Слона заполнилась важными материалами, сопротивление противника усиливалось на последних десяти километрах к точке контакта, поэтому тройка Дир ушла вперёд с сигнальной ракетой, обеспечивая нам максимальное время для загрузки прибывшего бота.

Остальные, наоборот, снизили скорость, набирая опыт противостояния и генетическое сырьё с местных монстров, по возможности ведя схватки в рукопашном формате. Итогом хитрого манёвра стал полный контейнер образцов и первые применения кристаллического оружия против бронированных жуков среднего размера, которых никто не бросил. Пыхтели, тащили и даже не думали оставить такое добро, по достоинству оценив прочность насекомых. Контрольная точка встретила нас знакомыми ботами и пилотами, которые за семь часов успели восстановиться и даже во второй заход привели борта целыми.

– Здорово самоубийцы, как дела? – поприветствовал тушканчик.

– Отлично, смотрю вторая попытка удачнее получилась? Принимай груз, не потеряй, а то пятнадцать злобных крыс найдут тебя даже в этом аду и порвут на кусочки, – ответил Оинтуку. – А за контейнер легионеры. Кстати, забирай костюмчик.

Разговор происходил на проплешине, выжженой двигателями десантных ботов в лиственно-хвойном лесу, который по мере продвижения становился гуще, затрудняя разведку. Пополнив запас патронов, сгрузив все трофеи, в том числе убитых существ всех форм жизни, постоянно приходящих в атаку, мы двинулись на вторую и возможно последнюю точку. Контрольные репера образовывали равносторонний треугольник со сторонами в тридцать километров. Принимать решение о эвакуации или замыкании точек для обеспечения начала десанта мы будем на второй контрольной точке, учитывая интенсивность противостояния и шансы на завершения рейда. Пока наши специалисты по кристаллическому рою молчали, подтверждая, что пока программа глобальной защиты не запустилась. Скорее всего работают первичные протоколы по сетке управления, дожидаясь кукловода, ответственного за данную территорию. Когда хозяева появятся с личной армией, тогда и начнётся настоящее веселье, ради которого мы тащим смертоносный фейерверк.

Разделяться не стали, зверья было много, но оно было слабым и неорганизованным, не успевая за темпом движения отряда, активно пополняя научный багаж, а также бестиарий для остальной армии морского союза. Взрослые люди знают основной закон сказок – они всегда заканчиваются. Все дети думают, что счастливо, а родители уверены, что только жизнь покажет.

– Куратор здесь, их трое. Зов пошёл по округе, отправляй тройку на вызов челнока. Дальше времени не будет, – жёстко сказала Куница, рассеяно пытаясь массировать виски через шлем.

Трое орденцев споро ухватив сигналку рванули к точке контакта, а мы начали наконец действовать серьёзно, усеивая дорогу за нами сюрпризами от Седого. Батя впервые с начала операции улыбнулся, перестав себя сдерживать, прыгая словно белка с рюкзаком весом в полтора центнера, маньяк-сапёр усеивал путь нашего отступления смертью для любой единицы вражеского воинства.

– Пторм, нам нужен местный кукловод, действуем вместе, – обратился Тигр к магистру. – Другого шанса не будет, они осторожные твари. Организуй своих парней, захват – первоочередная задача. Вопрос выживания не стоит, только доставка твари на борт.

– Сам хотел предложить, – кровожадно улыбнулся слегка поплывший магистр, всё-таки фон просачивался сквозь защиту, но крысы держались молодцами. Орден, Тигр и Рысь откололись от основной группы, на максимальных скоростях уходя от нас, имитируя бегство. Надеюсь, хозяева зверей Лимбо купятся на этот читаемый тактический ход, организовав их преследования, позволив части наших бойцов добраться до кукловодов.

Думал я об этом, лихорадочно устанавливая и взводя СВУ от Седого, прикрывая все возможные направления, перемещаясь всё быстрее по мере облегчения рюкзака. В конце концов