"Фантастика 2026-97". Компиляция. Книги 1-35 - Ольга Кобзева

Глаза Думова быстро забегали туда-сюда, пока он изо всех сил пытался придумать, что же ему ответить. Говорить правду, где он источал свои лучшие комплименты, не показалась ему лучшим решением.

Его мать уже не раз показала, что она совершенно не предсказуема! Ей может быть как всё равно, так и очень даже нет!

К счастью, сейчас ему не пришлось отвечать.

— Сариана, моя вечная соперница! Какая неожиданность тебя здесь встретить. Смотрю, годы были к тебе неблагосклонны, ведь с нашей прошлой встречи ты почти и не выросла.

Полностью потеряв интерес к своему сыну, Сариана медленно развернулась и презрительно уставилась на вставшую перед ней драконицу.

— Это говорит мне та, кто проиграла наш последний поединок хвастовства? Маливен, неужели ты наконец-то набралась храбрости, чтобы проиграть мне ещё раз?

Сам Лев не очень обращал внимания на их ругань, во все глаза разглядывая соперницу красной драконицы. Думов не очень удивился, когда понял, что она белая драконица, ничуть не уступающая Сариане по размерам. Но куда интереснее были столпившиеся у неё за спиной четыре более старших дракончиков, что пристально смотрели на детей Сарианы.

— Ха! — деланно рассмеялась белая драконица. — С каких это пор подстилка металлических драконов смеет разевать пасть на настоящих цветных?

Учитывая, что буквально рядом был павильон пары металлических и цветных драконов, то высказывания Маливен заставили нахмуриться всех.

— С тех самых пор, как больше половины сокровищницы металлического стали частью моей собственной! — гордо ответила Сариана и Маливен была вынуждена сморщиться, принимая аргумент.

Там, где в человеческом обществе подобный подход осуждался, в драконьем можно было многое оправдать, если результатом было, как минимум, утроение своих сокровищ.

Также Лев отметил, что хоть белая драконица и говорила лучше его брата, но всё же в словесном споре она проигрывала своей сопернице. Видимо, она понимала это и сама, раз решила пойти сразу с козырей.

— О, я вижу среди твоего потомства случайно затесался один настоящий дракон, — глаза Маливен безошибочно уперлись в Белого, которому было явно не по себе от такого внимания.

Более того, Белый со страхом посмотрел, на мать, боясь, что этот конфликт как-то повлияет на её отношение к нему. Однако он ошибался, Сариана лишь оскалилась.

— Все мои дети настоящие драконы.

— Тогда может быть мы в этом убедимся? — наконец-то подошла к тому, чего хотела с самого начала Маливен. — Мои дети, против твоих. Пусть сила решит, кто из нас в этом раунде хвастовства.

— Твоим детям уже десять лет, — нахмурилась Сариана. — Моим же лишь шесть. Я не считаю такой бой честным.

— Боишься? — самодовольно спросила Маливен. — Но я тебя понимаю. Тогда вот условие. Если победят твои вирмлинги, то я отдам тебе то древнее артефактное ожерелье, на которое ты всегда посматривала. Как тебе такое соглашение? Или ты уже забыла, что значит быть драконом?

Лев тяжело вздохнул. Ему не надо было смотреть на свою мать, зная, что она выберет. Слишком напряженно она стояла и её сжавшиеся лапы, почти крошили мрамор внизу.

Впрочем, хоть их противники и были больше, это не сильно пугало Льва. Очевидно, бой был не до смерти, плюс Думов и сам хотел проверить себя против кого-то, с кем он мог не сдерживаться.

Здоровенные, полные злобы уже практически молодые драконы, а не вирмлинги, были отличной целью.

— Согласна, — прошипела Сариана. — До турнира хвастовства осталось мало времени, поэтому идём на арену прямо сейчас.

— Иногда и ты способна говорить верные вещи. — довольно кивнула Маливен, обрадованная исполнением своего плана.

Лев же подметил, что ссора двух дракониц привлекла изрядное внимания, поэтому вслед за их группой уже двинулось несколько драконов и их гостей. Кажется, сегодня на арене будет предостаточно зрителей.

Глава 23

Хоть Думов был и не против боя, но и за просто так он тоже не очень хотел сражаться. Вся его сущность противилась даже одной мысли что-то делать бесплатно.

Однако возмущаться прямо там, на месте, Лев не счел нужным. Слишком малым был накал страстей, поэтому следовало ещё немного подождать.

Латунная шла одна, о чём-то усиленно думая, в то время как Синяя что-то тихо втолковывала Белому.

— Мастер! — обеспокоенно прошептал Асириус, то и дело косясь на идущих впереди дракончиков Маливен с их матерью. — Вы уверены, что сумеете их победить? Они же такие здоровые!

И глядя на своих будущих противников, Лев тоже не мог не испытывать некоторых сомнений.

Если сам он уже достиг в высоту метра и двадцати сантиметров, а единственным, кто имел примерно тот же рост, был Белый, то их противники поголовно приближались к полутора метрам!

Пройдя возраст в десять лет, они уже не были вирмлингами, а являлись полноценными молодыми драконами, в то время как детям Сарианы это ещё предстояло.

Поддавшись жадности, красная драконица поставила себя и своих дракончиков в очень непростое положение.

Из четырех детей Маливен сразу двое были белыми, мальчиком и девочкой, а значит, особенно крепкими и мощными даже на фоне других. Ещё один был черным дракончиком, а последней была зелёная молодая драконица. Она постоянно оглядывалась и Льву совсем не нравились её насмешливо-предвкушающие взгляды.

Молодая зеленая драконица обладала очень темной, но все же зеленой чешуей и высоким кожистым гребнем, начинающимся от бровей и идущим вплоть до самого хвоста. Ещё одним важным отличием зеленой были заметно более длинные лапы — это был неплохой козырь в возможном бою. В противовес же шло менее крупное телосложение.

Также стоило отметить такую важную деталь, как присущие каждому цветному дракону уникальные качества. К примеру, это не значило, что те же красные драконы селились лишь в вулканах, но многие из красных и впрямь любили строить логова в местах с очень высокой температурой. А что лучше подойдет, чем слабо активный вулкан?

Так или иначе, у зеленых была своя собственная «изюминка». Будучи, как и латунные, большими любителям поболтать, зеленые особенно любили врать, запутывать и вводить в искушение.

По словам Сарианы она знала нескольких зеленых ящеров, что особо любили захватывать охотников на драконов и планомерно их ломать, пока те не обратят свои мечи против своих бывших товарищей. Чем-то этим они напоминали Синих, но куда более хаотичных.

— Да, прислужник, — серьезно кивнул Лев. — Этот бой будет самым сложным во всей моей жизни. И возможно, всё закончится не так, как нам бы того хотелось.

Кобольд в ужасе раскрыл пасть, огромными глазами смотря на дракона, что даже допустил шанс своего поражения. Это значило, что его опасения были более чем оправданы!

— Мастер, возьмите! — кобольд тайно протянул Думову снятый с