"Фантастика 2026-183". Компиляция. Книги 1-27 - Алла Железнова

идущим от краёв к центру. Ближе к окну, там, где раньше стоял стол, напротив широкой створки стеклопакета было огромное бурое пятно, въевшееся в материал покрытия. Внутри пятна лежало тело в белом халате.

Маша сморщила нос. После шального бега обоняние начало приходить в себя и среагировало на мерзкий запах гнили даже через фильтр противогаза.

По стенам коридора и двери в кабинет мутанты начали скрести лапами.

Палач и Гора дёрнулись на звук, направив оружие в сторону источников, но Вадим схватил длинный ствол пулемёта рукой и немного его опустил:

— Отставить! Баррикада их сдержит.

С той стороны сильно ударили: «Бах!» Полотно треснуло, завал сместился на ничтожное расстояние.

— Каков план, командир? — задал вопрос Артём после того, как отдышался.

— Дождёмся, пока они уйдут и проскочим на крышу, — «съев» несколько звуков, ответил Старый.

— А что, если мы вновь нарвёмся на дыру в полу? — подключилась Шерлок. — Ещё эти цепи на дверях. Вдруг тот мужик крышу так же заблокировал?

— В любом случае, мы будем здесь какое-то время, а затем выйдем к лестнице, направо, — заключил Старый.

— Направо её не было, — Палач, не опуская оружия, то и дело поглядывал на баррикаду.

— Была! — ответил командир чуть громче.

— Не было, — подтвердил слова сослуживца Рысь.

Вадим сосредоточенно на него посмотрел.

Артём спокойно повторил:

— Не было, я точно помню.

Небольшую паузу нарушила Настя:

— Я может не вовремя, но тут есть кое-что странное.

Все обернулись к ней — девушка сидела рядом с раздутым трупом.

— Он разлагается так, будто находится тут уже день четвёртый-пятый, а аварийная ситуация произошла чуть больше трёх дней назад.

Шерлок перебила девушку:

— Так и что, твари ведь повсюду разбежались, в том числе и сюда зашли.

Настя продолжила:

— У него тело оставалось нетронутым после смерти. А отверстие я вижу только одно и оно во лбу, — санинструктор указала на круглую дыру в черепе трупа, чуть выше квадратных очков. Кровь давно засохла на посиневшем лице мертвого мужчины средних лет.

Палач наконец успокоился, опустил автомат и тоже присел рядом с трупом:

— Это от пистолетной пули, — заключил Антон почти сразу же. Подняв голову, он бегал взглядом по наружной стене комнаты, пока не нашёл искомую вмятину на простенке между окнами. — Туда вошла. Он стоял у стола в момент выстрела.

— Его что, свои пристрелили? — высказал общую мысль Рысь.

К трупу подошёл командир:

— Так, а это кто вообще у нас будет? — Вадим склонился над мертвецом. Черты мёртвого лица было почти не разобрать: внешность без отчётливых особенностей, на которых любит фокусироваться человеческая память. Не было у погибшего ни усов, ни необычной формы носа, ни родинок, ни шрамов. Шерлок проверила карманы трупа. Они оказались абсолютно пусты.

Вадим всё ещё сверлил покойника взглядом.

— Может в столе есть что? — Маша оторвалась от поисков.

— Сейчас гляну, — Гора начал по очереди выдвигать ящики письменного стола, использованного им же в качестве подпорки баррикады. Ящики хранили только предметы первой бытовой необходимости: зубная щётка с наполовину израсходованным тюбиком пасты, пачка скрепок, пучок шариковых и гелевых ручек синего цвета, перетянутых канцелярской резинкой, чистый блокнот, немного загнившее, надкушенное с одной стороны зелёное яблоко и губка для обуви.

— Пусто!

— Блин, это же…! — Старый осёкся. — А, нет, не он.

Исследуя разбросанные бумаги на полу, Шерлок наткнулась на схему эвакуации при пожаре.

— Есть план этажа!

Рысь и Старый начали внимательно разглядывать помятый лист в её руках. Сейчас это была для них самая подробная, самая желанная карта верхнего уровня госпиталя.

— Да, справа не было, — сдержано проговорил Вадим. — Всё понятно: вот мы, вот лестница, вот выход на крышу. По коридору налево и наверх. Будем надеяться, что там дыр в полу нет.

— А если есть? — робко спросила Мессия.

— Значит, дадим бой и прорвёмся на вторую лестницу.

Палач мгновенно затараторил:

— Зачем так рваться? Можно же просто залечь тут до вечера, а потом спокойно выползти на этаж — тварей меньше будет, разбредутся.

— Нет, — буркнул Вадим.

— Почему?

— Нет у нас времени, — ответил Антону командир отряда, — Лешаков предупредил, что у нас не более суток.

— А, ну если Лешаков предупредил, — иронизируя, закончил Палач.

Вадим посмотрел ему прямо в глаза:

— Антон, мне самому всё это не нравится. Я не собираюсь тут играть в кадрового офицера, но давай выполним его тупой приказ, потому что хрен его знает, почему у нас всего сутки! А потом мы с тобой вернёмся на базу и разобьём рыло ему или друг другу, но уже после. После всего этого!

Палач тоже был на взводе:

— Да, если возвращение вообще случится! Твари нас зажмут в коридоре, и мы сами застрелимся под глюками или им в пасти полезем, как овцы! Я не хочу помирать, как баран!

Между бойцами влез Рысь, встав спиной к Старому:

— Антоха! Да успокойся ты! — Артём начал потихоньку отводить однополчанина в сторону. — Мы прорвёмся, прорвёмся.

— Да, да! — Палач не сопротивлялся, шёл, но не сводил глаз с лица командира. Вадим крепче сжал цевьё винтовки. Он что-то хотел ответить, но не стал, только плотнее стиснув зубы.

Гора прислушался:

— Тихо.

«Великан» немного пошатал стол, создав какофонию из скрипа и треска. Откуда-то из глубины коридора справа донеслись быстрые шаркающие шаги. Вновь воцарилась тишина.

— Обнюхивает, — прошептал Палач.

В этот момент раздался звук тяжёлого удара по двери: «Бабах!» Завал немного дрогнул, но вся сваленная в кучу мебель осталась на своих местах. С той, внешней стороны, по полотну опять заскребли когтями. Через минуту всё стихло. Настя медленно выдохнула: страх сжимал грудь, бросил её тело в холодный пот, но всё же немного отступил с приходом затишья.

Маша щёлкнула пальцами и замахала рукой, подзывая Старого подойти к окну. Раздвинув горизонтальные полосы пластиковых жалюзи, Шерлок указала на газон у госпиталя:

— Смотри, сейчас покажется.

— Кто?

— Смотри-смотри!

Через одно из окон первого этажа на улицу выполз мутант. Его вид напоминал одновременно и медведя, и дикобраза. Существо имело черно-серую полосатую окраску: чёрный цвет преобладал у туловища, а серый встречался ближе к концам игл-копий, которыми покрывалось тело монстра.

— Там ворона в осколках ковырялась, потом вспорхнула. Примерно в тот момент и пришёл он. Он уже второй раз выходит. Я так считаю. Ну, то есть, я его заднюю часть разглядела, когда к окну подошла. Мутант тогда в здание забирался.

Командир задумчиво произнёс, глядя на «ежа»:

— Ковырялась в осколках? — внезапно его озарило. — Значит, и мы пошумим! Отряд! — Вадим развернулся к своим подчинённым. — Сейчас мы сможем прорваться на крышу. Значит так: двое держат на прицеле дверь, остальные ко мне, сюда — разбивайте окно, бросайте всякую