Вопрос Веры - Игорь Каваев

— Спрячь пока.

Кивнув, девушка забрала у него деньги, сложив в передник на груди.

Снова посмотрев на заходящее солнце, он сказал:

— Пора отправляться.

В Златске было три главных газеты и множество мелких.

Владимира интересовали именно главные газеты, потому что те издавались для разных прослоек общества — для дворян «Куранты», мещанская «Вести» и мастеровая «Известия». Мелкие же были тематическими и служили для нижнего класса бесплатным развлечением, чтобы не так зависать в трактирах или на ярмарках, когда начинали заканчиваться деньги.

Начать он решил с мещан.

Вряд ли похититель был из мастеровых, чтобы позволить себе содержать княжну на своей шее. А потом в зависимости от того сколько денег останется, сделать заказ и в остальных двух изданиях.

Редакция газеты «Вести» располагалась в том же здании, что и остальные издания в квартале мастеровых, на самой границе с мещанами. Можно сказать, что издательства были неким водоразделом между двумя прослойками общества — с одной стороны определившиеся в своем выбранном пути мастера и с другой мещане, которых кривая могла вывезти куда угодно, хоть в те же самые мастеровые, хоть в светила науки.

Выстояв очередь к приемному окошку, сразу между каким-то пожилым купцом и бедно одетой матери с грудным ребенком, который на удивление молча и с вниманием смотрел на окружающих, Владимир честно признался барышне за стойкой регистрации:

— Мне нужно дать объявление на первую полосу.

Милая барышня с черными как смоль волосами собранными в косичку на затылке, оценивающе посмотрела на его совершенно не модный зипун:

— Вы уверены? Мы можем предложить вам хорошую отдачу от вашей рекламы и на других страницах нашей газеты.

— Да, уверен, — улыбнулся Владимир. — И желательно на весь разворот.

— Понимаю, — не поведя и глазом ответила девушка и протянув руку, дернула за колокольчик быстрой связи. — Подождите на диване, сейчас за вами придут.

Что-то не понравилось Боеву в том как она построила фразу, но он только повторно улыбнулся и отошел к дивану, не став присаживаться.

Через пару секунд из служебного помещения вышел пожилой человек в одежде мастерового, зато с интеллигентно подстриженной бородкой клинышком. Девушка через стекло показала ему на Владимира и он сразу же направился к нему:

— Здравствуйте, вы по поводу объявления? — протянул мастер руку для пожатия, которую Владимир с удовольствием пожала.

— Да.

— Пройдемте со мной, — показал тот на дверь, из которой только что вышел.

Кивнув, Владимир прошел вслед за мастером в его кабинет, заваленный старыми выпусками газет и ярко освещенный вечными лампами. Как только они уселись за стол, Владимир достал бумагу с объявлением и протянул мужчине:

— Вот это объявление, — пояснил он. — Хочу, чтобы оно было завтра на главной странице вашей газеты.

— Эта часть называется титульным листом, — рассматривая листок с короткой фразой, ответил человек.

— А вы, собственно, кто? — поинтересовался Владимир с доброжелательной улыбкой.

— Я, собственно, редактор, — ответил мужчина, сохраняя прежнюю серьезность. — Признание любимой хотите сделать?

— Да вот познакомились в парке, — улыбнулся Владимир, — а как зовут ее, не спросил и где живет тоже. Вот теперь хочу отыскать ее.

— Кто девушка по происхождению, вы случайно не выяснили?

— Думаю, что мещанка, а может из благородных, — с максимальной честностью во взгляде ответил он.

— Хотите украсить свое объявление цветами или голубками с любовными письмами, зажатыми в их клювах? — поднял наконец на него глаза редактор.

— А сколько это будет стоить?

— Шестьсот рублей, — не моргнув глазом ответил тот, — плюс еще расходы на печать.

— Много, — склонил голову Владимир.

Не меняя выражения лица, редактор согласился:

— Много, но любовь не должна знать границ.

Владимир несколько мгновений смотрел на сидящего перед ним человека.

Как вообще в Российской империи рождаются подобные типы?

Он уже не задавался вопросом, каким образом их вообще носит земля.

— Давайте вернемся к моему объявлению, — предложил Владимир. — Сколько будет стоить размещение объявления большими буквами на всем титульном листе вашей газеты «Вести»?

— Двести рублей, — сухо сказал редактор.

— А в других изданиях? — осторожно спросил он.

— В «Известиях» тоже двести рублей, а в дворянских «Курантах» уже четыреста.

Много.

Слишком много.

Но возвращаться к Кате за добавочной суммой не вариант.

— А если в «Курантах» только на пол листа сделать?

— Тогда триста, — спокойно ответил редактор.

Каким образом половина от четыреста стала вдруг тремя сотнями, Боев решил не спрашивать.

— Хорошо, — сдался Владимир. — Как будем расплачиваться? Сейчас или по факту публикации объявления?

— Сейчас, только схожу за бланками, — встал редактор из-за стола. — Вы пока подождите здесь, пожалуйста, — с этими словами мужчина вышел.

Оставшись в одиночестве, Владимир еще раз огляделся.

Из-за дверей доносился стрекот пишущей машинки, говор каких-то людей. Комнатка была маленькой и совершенно не ухоженной, если не считать зеркала прямо напротив него. Посмотрев на свое отражение Владимир пригладил волосы, обратив внимание на то, что края зеркала утоплены в стену, словно на его месте раньше было небольшое окошко в соседнее помещение.

Через несколько минут вернулся редактор с несколькими чистыми бланками и синим листом копировальной бумаги.

— Так что? — снова тот обратился к нему. — Печатаем сразу в двух газетах?

— Нет, только в мещанской «Вести», но потом я вернусь и закажу половину первой полосы «Курантов».

— Текст оставляем прежним? — спросил редактор, что-то быстро строча на бланках переложенных копиркой.

— Да.

— С вас тогда двести рублей, — протянул он ему исписанные листки заказа для ознакомления.

Прочитав внимательно все, что там было написано, Владимир достал из одного кармана половину гривны:

— Здесь сто пятьдесят рублей, — он полез в другой карман, доставая еще не начатую половинку денежного запаса, и отсчитывая пять монет. — А вот еще пятьдесят.

Наклонившись, редактор вытащил из нижнего ящика стола небольшие аптечные весы с гирьками и взвесил на них полученную сумму.

— Все верно, — наконец сказал он, после того как взвесил всю сумму и спрятал ее в вместе с весами в нижний ящик, — спасибо большое.

— Это вам спасибо, — Владимир встал, пряча в карман квитанцию и пожимая ему руку. — Но я не прощаюсь, как и обещал, сегодня же вернусь, чтобы дать второе объявление.

— Залог оставить не желаете? — спросил редактор, внимательно глядя на него и не отпуская его руку.

Отрицательно покачав головой, Владимир осторожно освободил ладонь из цепкой хватки редактора и вышел.

За время его отсутствия в главном зале людей значительно прибавилось. Протолкавшись через разношерстную толпу, Боев с облегчением вздохнул, оказавшись на свежем воздухе.

Теперь домой, забрать остаток суммы у Даши и снова ехать сюда, в город.

Обидно, конечно, но иначе никак.

С любовью Владимир погладил руль своего нового байка.

Конечно,