Фантастика 2025-63 - Александр Майерс

— Ты погоди, мы ещё не закончили.

Слышу за спиной быстрые шаги и понимаю — так и есть. Моя последняя фраза все-таки пробила моральную броню их лидера и тот повелся.

Резко разворачиваюсь и встречаюсь лицом к лицу с тем широкоплечим. Он как раз собирался схватить меня за плечо, но теперь его ладонь в нерешительности застыла в воздухе.

— Тронешь — и я тебе руку сломаю.

— Давай, рискни, — не слишком-то уверенно отвечает он.

— Нет-нет, господа! Зачем вы и правда ведёте себя, как чернь? — не спеша приближаясь, произносит Беркут.

Он встаёт между нами и с той же мерзкой полуулыбкой смотрит на меня.

— Если мы хотим решить возникший конфликт, нет ничего лучше дуэли. Как ты считаешь, Андрей? Тебя ведь Андрей зовут?

— Дуэль — это прекрасно, я не против размяться. Только что-то сомневаюсь, что ты посмеешь меня вызвать, — говорю я.

— Почему же? При свидетелях вызываю тебя на дуэль.

Моя очередь хлопать в ладоши. Случайно добавляю в хлопок астральной энергии, так что звук разносится по всему залу, а на потолке лопается лампочка. Ну не виноват я, что и, правда, рад размяться.

— Отлично! Принимаю вызов. Магия, — ответил я, выбрав тип дуэли, поскольку это право того, кому бросают вызов. Типов дуэли в этом мире всего четыре: Магия — это дуэль, на которой сражаются исключительно при помощи своих магических сил без использования оружия и артефактов. Оружие — в этом случае используется только не магическое холодное оружие. Мечи, клинки, кинжалы, да хоть булавой и секирой можешь махать, главное не использовать магию, огнестрел, стрелковое оружие и артефакты. Нельзя выйти на дуэль с двумя механическими арбалетами со скоростью стрельбы пять выстрелов в секунду. А вот метательные ножи использовать можно.

Третий вид дуэли — это магия и оружие. Это объединенные первые два вида дуэли. Разрешено холодное, метательное, дробящее и тому подобное оружие, разрешена магия. Ну, и запреты тоже объединены. И последний, четвертый вид дуэли — это дуэль без правил. Название говорит само за себя, но к этому типу дуэли прибегают крайне редко.

— Я буду секундантом, — Виктор встаёт рядом со мной и складывает руки на груди.

— Кто бы сомневался, что ты захочешь помочь своему новому приятелю. Как твоя фамилия, Андрей? — спрашивает Михаил.

— Зверев.

— Хорошо, тогда… Подожди-ка, Зверев? Андрей Алексеевич?

— Да, — киваю я.

Беркут молча хлопает глазами, глядя на меня, а его улыбка медленно становится всё шире. В итоге он издаёт короткий смешок и отмахивается от меня, как от мухи:

— Нет-нет-нет! Я не могу сражаться с тобой. Даже когда я выиграю, это запятнает мою честь! Самойлов, ты и, правда, с ним общаешься? С этим позорищем?

— Он гораздо больший дворянин, чем ты, — сжимая кулаки, цедит Самойлов.

Приятно осознавать, что Виктор стал мне другом не только на словах. Не боится встать со мной плечом к плечу и враждовать даже с теми, кого хорошо знает. Ведь, как я понял из разговора, Самойлов тоже раньше принадлежал к их компании. Совсем недавно, если уж на то пошло.

Беркут цокает языком и говорит:

— Сомневаюсь. Сын бродяги из угасшего рода… Я просто не могу выйти против него.

— Вызов прозвучал, я его принял. Отказаться не получится, — замечаю я.

Михаил с достоинством кивает:

— Дуэль состоится. Но я выставлю защитника.

Внутри меня рождается дикий ржач, который я не могу сдержать. Хохочу прямо в лицо Беркуту, и он даже отступает на шаг, шокированный такой реакцией.

— Что смешного⁈ — возмущается он.

— Как что? Ты еще и трусом оказался. Слабый, трусливый любитель мусорных свалок, выдающий себя за человека чести. Вы ребята точно с ним? То есть вы все такие же дешевки, как он? — через смех ответил я, обращаясь к лизоблюдам графа, и это слышали все присутствующие. Поэтому и посмотрели на Беркута с некоторым пренебрежением, а его лизоблюды молча сделали ма-а-аленький шажочек в сторону от него, что не укрылось от его внимания. Он даже еле заметно скрежетнул зубами, но лицо сохранил.

Виктор, усмехнувшись, согласно кивает. Михаил мрачнеет, но лишь гордо вздёргивает подбородок и говорит:

— У тебя всё равно нет понятия о чести, безродный. Как и об истинно дворянской смелости!

Я еле успокоился и уже вытирал слезы от смеха, но теперь опять начинаю хохотать:

— Точно! Истинно дворянская смелость — вызвать человека на дуэль и сразу же спрятаться за спину защитника. Так поступают только самые отважные люди! Да ты прямо настоящий лев, а не Беркут!

— Хватит сотрясать воздух. Ты готов сражаться? — цедит тот.

— В отличие от тебя — ещё как готов! А кто из вас выступит защитником? — осматриваю Мишиных дружков.

— Я, — рычит широкоплечий.

— Вообще не удивлён. Как тебя зовут?

— Ратмир Краснов. Ты моё имя на всю жизнь запомнишь!

— Вряд ли. Пошли, Ратмир Краснов. Остальные тоже могут присоединиться.

— Нам не нужно твоё разрешение, — презрительно морщится Беркут.

— А я не про вас. Витёк, позовешь наших?

— С радостью! — ответил Самойлов и отправился к нашему столику.

Отправляемся на задний двор. Здесь тихо и безлюдно, только ржавеет у стены чей-то брошенный автомобиль. Места для дуэли предостаточно.

Мы с Красновым выходим на середину площадки, остальные формируют вокруг нас круг. Всё выглядит как обычная уличная драка, но всё же это будет дуэль, какая-никакая.

Самойлов и Беркут пару минут совещаются в сторонке, видимо, обсуждая условия схватки. Затем пожимают руки, и Михаил с присущей ему жеманной манерой объявляет:

— Внимание! Сейчас состоится дуэль между моим защитником, достойным бароном Ратмиром Красновым и безродным дворянином Андреем Зверевым. Бой проводится с применением магии. Артефакты, оружие и рукопашные приёмы запрещены. Проигрывает тот, кто больше не сможет продолжать поединок или попросит пощады. Участники, готовьтесь! Через минуту начинаем.

Секунданты на пару окружают площадку защитными заклинаниями, чтобы никого из зрителей не задело. Я спокойно сбрасываю куртку и кидаю своим. Лариса ловит её и указывает подбородком на Краснова: мол, разделайся с ним. Подмигиваю в ответ.

Выпускники наперебой подбадривают меня:

— Давай, Зверь, порви его!

— Андрей, покажи чего стоят Стражи! — узнаю голос Даши.

— А кто это вообще такие? Может, им всем навалять?

— Не лезьте! Андрей сам разберётся, — почти приказывает Виктор.

Беркут откашливается и говорит:

— Десять