Проклятый Портной: Том 2 - Артем Белов

— Одно из немногих подземелий, чей вход располагается почти что у самой поверхности земли, — произнёс Семёнов, аккуратно ступая по посыпанной песком дорожке, петляющей меж сугробов. — Говорят, что на этом месте когда-то располагалась резиденция некоего могучего мага льда.

— Даже если и так, то она давно уже промёрзла насквозь и рассыпалась на тысячи льдинок, — идущая слева от меня Антонова в очередной раз прикрыла лицо рукой, защищаясь от очередного снежного заряда. После чего всё же сдалась и натянула очки, которые, по её словам, совершенно ей не шли.

Действительно, огромная снежная воронка, окружённая куполом, ежесекундно выбрасывала из своего нутра огромные клубы снега, тут же разгоняемые непрекращающимся ветром. Так что если здесь когда-то и были какие-то строения, то их давно стесали кристаллики льда.

— Отлично, комбинезоны Макса работают! — из-за ветра Беляев уже почти кричал, стараясь, чтобы его расслышали. — Поэтому пристёгиваемся к страховочному тросу и идём по нему! Не торопимся и не отстаём! Вы должны видеть спину впереди идущего! Вперёд!

Беляев вытянул повод, закреплённый на поясе поверх одежды, и защёлкнул карабин на болтающейся верёвке, ведущей прямо к воронке. После чего, дождавшись, когда мы все сделаем то же самое, двинулся навстречу ветру.

— Наверное, нужно было всё-таки брать лыжи, — пробормотал я, глядя на спину идущей передо мной и пошатывающейся под напором ветра Коровиной. — Впрочем, на них только по асфальту кататься интересно…

Глава 12

Иркутская губерния

Подземелье 7 уровня «Ледянка» (класс G)

05 июня 2046

Вторник

— Всяко лучше, чем на троне задницу просиживать. Ведь так, Максимилиан? — пробормотал я, стараясь двигаться вперёд и при этом не распластаться на скользкой дорожке. Впрочем, я с этой задачей справлялся вполне успешно. В отличие от некоторых членов нашей команды.

Уже отработанным движением я, одной рукой подтянувшись за обледеневший трос, второй поддержал вновь собравшуюся растянуться на покрытой льдом тропинке Коровину.

Судя по крикам бредущего где-то за снежной пеленой Беляева, обычно на входе в Ледянку так ветрено не бывает, и этот участок пути группы преодолевают минут за десять-пятнадцать. Мы же уже топали все двадцать и, судя по отметкам-ленточкам, преодолели лишь две третьих пути.

— Спасибо, — в очередной раз поблагодарила меня блондинка, лица которой за маской и тёмными очками, защищавшими глаза, не было видно.

— Всегда пожалуйста. Обращайтесь, если что. Но не слишком часто… — я отпустил девушку, подталкивая её вперёд. Спину шедшей перед Ульяной целительницы я уже разглядеть не мог, а значит, та ушла вперёд метров на пять.

Поначалу Коровина шла в центре группы, однако, когда начала постоянно спотыкаться, растягиваясь на тропе, было принято решение поменять её местами с Варварой. По большей степени из-за причитаний брюнетки, вынужденной тащить на себе подругу.

Хотя, стоит отдать должное Антоновой, с её уст так ни разу и не сорвалась шутка про корову на льду, определённо вертящаяся в мозгу всего отряда на протяжении всего этого пути.

Так что мучаться с Ульяной пришлось мне. Не сказать, что это было тяжело, тем более лучница у нас девушка хрупкая, я бы даже сказал, невесомая. Тем не менее, в какой-то момент я поймал себя на мысли, что всем стало бы проще, тащи я её по снегу волоком за капюшон.

Впрочем, эту гениальную идею я озвучить не успел. В какой-то момент трос в моих руках несколько раз дёрнулся и резко ослаб, а маячившая впереди фигурка лучницы исчезла из поля видимости.

Чертыхнувшись, я ускорился. Свалиться в пропасть девушка не должна была, страховочный трос я проверял чуть ли не после каждого её падения. Тем не менее случиться в «дыре» могло всякое, так что следующие несколько метров я фактически преодолел бегом. И спустя мгновение буквально вывалился из бушующей метели на снежную поляну, освещённую ярким солнечным светом.

Оттого ощущение попадания в подземелье показалось мне похожим на обливание холодной водой. Ну прямо очень холодной. Я бы даже сказал ледяной.

Дыхание на мгновение перехватило, тело покрылось мурашками, и сразу захотелось обратно на поверхность. Впрочем, это ощущение пропало так же быстро, как и возникло.

— Любой, кто хоть раз вспомнит при посторонних этот спуск, будет жестоко наказан! — стоящая в паре метров от меня Коровина упёрла руки в бока. — И не при посторонних тоже.

— Что ты, что ты, мы никому ни слова не скажем! Даже между собой обсуждать не будем! — тут же в один голос заявили Женя с Варей. Правда, сомневаюсь, что им хоть кто-то поверил.

— Так, все в сборе, никого не потеряли, так что отставить болтовню и двигаемся дальше, — привлёк к себе внимание Беляев. — Очки не снимаем, влево, вправо не отходим, даже если очень хочется. Идём тем же порядком, что на тропе. Под ноги смотрим внимательно!

Место, где мы очутились, выбравшись из снежной бури, оказалось широким, но коротким тоннелем, идущим под уклон и полностью засыпанным снегом. При этом здесь не было ни намёка на ветер, а откуда-то сверху бил яркий свет, создавая впечатление солнечного дня в какой-нибудь снежной пустыне. Без очков здесь и вправду можно было ослепнуть.

Идущий впереди Беляев «трансформировался» во фронтальный погрузчик, пробивая в снежной целине здоровенную тропу, по которой идти было легче лёгкого. Тем не менее я какое-то время гадал, не проще ли бы использовать снегоступы, однако метров через двести стало заметно, как корка снега становится всё твёрже и всё чаще отказывается ломаться под весом нашего мечника. А к концу тоннеля мы и вовсе шли по насту, словно по асфальту.

Первый этаж состоял из череды широких и узких тоннелей и не представлял для «старателей» какого-то серьёзного интереса. Нет, разнообразная живность водилась и здесь, но она предпочитала не показываться на глаза людям, так что тем немногим, кто задерживался на этом этаже, самим приходилось её выискивать.

В одном из тоннелей, где мы решили устроить небольшой отдых перед рывком к спуску на второй этаж, нам даже удалось посмотреть за увлекательнейшим процессом охоты.

Группа из десяти человек с ледорубами и бурами взламывала крепчайшую корку льда, после чего опускала в пролом ловушку с множеством крючьев.

— Снежную улитку добыть хотят, — со знанием дела произнёс Семёнов, глядя за манипуляциями «рыбаков». — Редкая зараза, оттого весьма дорогая. Но вкусная.

— Это её