Легенда о Юньси. Книга 2 - Мо Цзе

– А… Пощадите меня! Я ничего не знаю! Я действительно…

Внезапно крик прекратился, и мужчина упал навзничь. На месте сердца красовалась огромная рана, в которой копошилась, почти наполовину погруженная в тело, огромная черная крыса. Еще один подозреваемый не выдержал пыток…

Шангуань вел допрос неторопливо, тщательно обдумывая и подбирая вопросы, отчего многие не выдерживали напряжения и лишались чувств. Однако такие обмороки нисколько не удерживали стражников от новых пыток. Никого в этой комнате не волновало самочувствие подозреваемых. Если те не могли говорить, их приводили в чувство и вновь подвергали страшным мучениям.

К ночи допросили около двадцати человек. Такое количество нисколько не смущало Лун Фэйе, который во что бы то ни стало решил добиться правды. У него не оставалось времени на благородство и сдержанность, великий князь должен был как можно скорее найти зацепки в деле о похищении принцессы. В тюрьме стояла пугающая тишина, которую порой нарушали звуки стучащих зубов. Одним Небесам было известно, какого страха натерпелись эти люди…

Настала очередь следующего подозреваемого. Подав знак рукой, Лун Фэйе приказал стражникам привести заключенного. Им был один из стражников, который присутствовал на склонах Наньшань. Мужчина тут же повалился на колени и, поклонившись, громко закричал:

– Я ничего не знаю! Я действительно не знаю… Управляющий, в конце месяца у меня свадьба! Отпустите меня, умоляю!

Шангуань заколебался. Если допрос продолжится в таком же духе, многие невиновные погибнут, прежде чем найдется осведомитель. Управляющий перевел взгляд на Лун Фэйе, но тот даже не повел бровью. И Шангуань был вынужден потащить мужчину в центр комнаты… Обстановка накалилась до предела. Внезапно с задних рядов раздался крик:

– Достаточно, прекратите, я признаюсь! Я признаюсь!

Глава 24

Логово врага

Наконец-то предатель выдал себя! Лун Фэйе не сомневался, что среди заключенных все же прятался тот, кто сообщил шпионам из Северного Ли о прогулке принцессы. Он оценивающе посмотрел на человека, который вышел в центр комнаты. Это был мужчина средних лет, облачение которого явно подчеркивало его непростой статус.

– Хо Ян, не могу поверить, что это ты! – Шангуань ошарашенно уставился на своего подчиненного.

Этот мужчина возглавлял отряд стражников со склонов Наньшань и совсем недавно занял свой пост благодаря трудолюбию и способностям. Как он мог быть шпионом?

Хо Ян, низко склонив голову, стоял не шелохнувшись. Му Цину тут же шагнул к нему и, схватив за руку, притянул к себе.

– Как ты устроил засаду и провел на территорию стольких людей? – раздался холодный голос Лун Фэйе.

– На самом деле они давно сидели в засаде… Они не хотели похищать принцессу… они…

Признаваясь, Хо Ян понимал, что пути назад не будет. Смерть была неизбежна, а коли так, то и бояться больше не имело смысла. Однако под яростным взглядом великого князя он никак не мог подобрать слова. Сделав короткую паузу и переведя дух, мужчина продолжил:

– Они… Они явились сюда для того, чтобы дождаться императора. Я не знаю, почему они внезапно напали на принцессу…

Шангуань грубо прервал его:

– Ладно. Хо Ян, как долго ты сидел в засаде? Как ты привел их сюда?

В течение последних нескольких лет император Тяньхуэй каждый год приезжал в чайный дом «Тяньсян» собирать чай, но делал это тайно, не раскрывая никому свою личность. Только управляющий был в курсе этих посещений и лично принимал императора. Ради безопасности его величества Шангуань усилил охрану склонов Наньшань.

– Они сидели в засаде более полугода, – честно ответил Хо Ян.

Он не мог набраться смелости, чтобы взглянуть в глаза управляющему, щеки пылали от стыда. Наконец, совсем обессилев, он опустился на колени и зарыдал:

– Шангуань, я не оправдал твоих ожиданий! Меня заставили это сделать. Они схватили мою престарелую мать, у меня просто не было выбора!

Услышав это, управляющий пришел в ярость и пнул его:

– Ты что, единственный, у кого есть старая мать? Посмотри, сколько братьев погибло из-за тебя сегодня! Разве у них нет матерей? Ублюдок!

Хо Ян был командиром отряда. Неудивительно, что он смог провести шпионов на территорию чайного дома, а затем обойти стражников на склонах Наньшань. К тому же он всегда был осведомлен о высокопоставленных гостях, посещавших эти места.

– Это люди из Северного Ли? – прищурился Лун Фэйе.

Великий князь не ожидал, что шпионы выберут такую цель. На этот раз они зашли слишком далеко…

– Я не знаю, откуда они. Моим посредником выступала некая женщина. Насколько мне известно, убийцы прячутся в пещере на самом восточном утесе горы Наньшань. С их скоростью дорога займет время, равное двум чашкам чая.

Хо Ян отвечал честно. Сначала он считал, что сможет избежать наказания, но увидев, как пытают ни в чем не повинных людей, он все же не смог остаться в стороне. Сейчас, стоя на коленях перед великим князем, стражник не мог унять дрожь во всем теле.

Лун Фэйе встал и холодно спросил:

– Где принцесса?

– Я… я не знаю. Если они не покинули Наньшань, то могут прятаться только там.

После этих слов Лун Фэйе молча развернулся и направился к двери. Му Цину последовал за ним. Как только великий князь с генералом покинули камеру, управляющий Шангуань приказал стражникам:

– Заприте его. – Дойдя до двери, он поспешно добавил: – И продолжайте искать хозяина!

Он молился, чтобы принцесса оказалась в той самой пещере, а в чайном доме больше не оказалось шпионов, способных доложить о признании командира стражников.

Светало. Среди скал завывал пронизывающий ветер, но Лун Фэйе, словно не замечая его, мчался к указанному месту, оставив позади Му Цину и Шангуаня. Сейчас время, как никогда, играло против них. Чем быстрее им удастся найти принцессу, тем меньше она пострадает. Когда генерал и управляющий достигли, наконец, восточного утеса Наньшань, они заметили великого князя, который неподвижно стоял на краю обрыва. Му Цину не понимал, почему тот медлит. Уровень владения боевыми искусствами его высочества явно превосходил навыки любого, к тому же он привык действовать в одиночку и никогда не нуждался в поддержке.

Шангуань остановился на некотором расстоянии от Лун Фэйе и отрапортовал:

– Ваше высочество, это самая восточная скала.

– Что внизу? – холодно осведомился великий князь.

Это место находилось довольно далеко от Наньшаня, поэтому управляющий плохо знал здешнюю местность. Он глянул вниз и увидел, как густой туман стелется вдоль подножья горы. Но этот туман был какого-то неестественно темного оттенка…

– Утренний туман еще не рассеялся, не так ли? – неуверенно сказал