"Фантастика 2026-185". Компиляция. Книги 1-19 - Вел Павлов

безумец, — с горькой улыбкой покачал головой командир осколков. — Зачем ты так рискуешь? Для чего? Мы тебе чужие. Ты можешь уйти в любой момент, и никто слова тебе не скажет.

Для чего? Самому бы знать для чего. Может замаливаю прошлые грехи, а может всему виной мой необузданный характер. С языка же сорвалось совсем иное.

— Вы помогли мне, я помогу вам.

— Тогда я пойду с тобой, надо только предупредить…

— Да мы всё слышали, — раздался из-за спины голос Рамаса. — Если хотите сдохнуть, то можете идти штурмовать форпост, но времени у вас не хватит. Долго Цуг не протянет. До крепости минимум пару часов. Столько же обратно. И это если мчаться со всех ног.

— Протянет, — спокойно выдал я. — Есть идея.

Заодно и проверим получится или нет.

Руна! Ко мне!

Левая рука вдруг полыхнула тусклым тёмным пламенем, отчего оба «Осколка» отшатнулись от меня как от прокаженного, а в ладони тотчас материализовался эфес с обломком клинка.

— Пятая династия… — вытаращил глаза тифлинг, с нарастающим шоком. — Так ты действительно владеешь оттиском?.. Чтоб мне провалиться.

Я тебе собака какая-то, что ли? — раздраженно выпалила девица в подсознании.

Нет. Ты просто психопатка. И ни слова больше. Можешь как-нибудь помочь ему?

Да. Могу. Добить его могу. Чтобы не мучился, — стала кривляться спата.

Руна! — рявкнул я.

Что Руна? Я могу исцелять только своего обладателя, как тогда с твоими ранениями от устранителей. А в целом я больше по убийствам специализируюсь. Хотя… — вдруг задумалась та, словно над чем-то размышляя. — Я могу попробовать прижечь рану. На некоторое время это остановит некроз. Часов на пять-шесть должно хватить, но будет больно. Очень больно.

Вот и хорошо. Ты умница.

Я? Умница? — засмущалась почему-то девица.

На всём ходу я тотчас устремился в убежище и низко склонился над телом Цуга.

— Слушай сюда, пацан, если хочешь стать мастиром коллапса, то терпи, — негромко проговорил я, глядя в смертельно бледное лицо парня, а обломок спаты в ладони начал медленно распаляться тёмным пламенем. — Больно будет. Обещаю. Но если вытерпишь, то станешь сильнее. Согласен?

Завидев огонь, серафим и терат тотчас чертыхнулись и с пораженным видом стали следить за моими действиями.

Пяток секунд ничего не проходило, но в какой-то момент пацан слабо улыбнулся, веки его задрожали и тот обессилено кивнул.

Всё случилось в мгновение ока. Пламя стремительно распространилось по ране и в то же мгновение по коллизии разнесся ни с чем несравнимый человеческий вопль, что был наполнен агонией и небывалым страданием.

Процесс занял меньше минуты, и закончив со всем, я отчего-то подался отдавать приказы, а взгляд устремился в ту сторону, где должен быть форпост.

— Аркас, ты со мной. Собирай манатки и всё необходимое. Ганграт, Тэйн, Рамас, остаётесь здесь. Присмотрите за Цугом и забаррикадируете вход.

— Собрался брать штурмом крепость, которая держится с начала войны? — шокировано прошептал серафим. — Ты чокнутый, что ли?

— Есть такое, — уклончиво ответил я с полубезумной улыбкой, предвкушая знатное веселье. — Мне кажется, что сумасшедшие форпосты еще не захватывали…

Глава 12

Поиски спасения и в преддверии масштабного переполоха…

Военный лагерь великого дома Ксант.

Ставка командования доминирующего дома Хаззак.

В походный кабинет отца Маннисса ворвалась с самодовольной и чуточку горделивой улыбкой. Её ожидания и окончательный вердикт оправдались. Она теплила надежду на то, что главный родич оценит её доводы и усилия. Возможно, теперь она сможет выйти из тени братьев и ей станут доверять больше. Подняться в иерархии семьи было сложно даже для прямых наследников. Конкуренция являлся очень жесткой, а порой и жестокой.

Сам же Хаззак находился к ней спиной и не сводил цепкого взора с проекционной карты. Ему и другим главам практически ежечасно приходили последние сводки с фронта, а рунные маги постоянно вносили на неё мельчайшие корректировки и изменения.

— Ты чему-то рада, — спокойно отметил мужчина, не оборачиваясь на вошедшую. — Даже очень рада. Боюсь, твои новости не сулят для меня ничего хорошо. Рассказывай. Я слушаю.

— Только что пришло донесение. Из западной коллизии вернулся отряд разведки младшего дома Гаман, — как на духу выпалила девица. — Вмешательство Наказующих неопровержимо. Имеются доказательства. Те выжившие отребья не солгали.

Стоило Даймону заслушать доклад, как он оторвался от созерцания карты и внимательно посмотрел на дочь.

— Вернулся лишь отряд разведки? — осведомился глава, приподнимая бровь. — Что со смертниками?

— Мертвы! — беспощадно припечатала Маннисса. — Все до единого. Назад вернулись только воители. Причем без потерь.

— Очень интересно. Без потерь и все до единого, — обкатал на языке мужчина слова дочери, а после горько усмехнулся. — Неужели я ошибся? — с долей неприкрытого разочарования пробормотал Хаззак себе под нос. — Очень жаль. Похоже, данной пешке не суждено стать ферзем.

— Вы снова думаете о том смертнике, не так ли? — с еще более широкой улыбкой поинтересовалась девушка. — Я ведь говорила вам, что мусор бесполезен. Они лишь расходный материал. На вашем месте, отец, я бы сейчас размышляла не о приговорённых, а озаботилась тем, как преподнести данную информацию… — на следующий словах воительница невольно запнулась, — … великому дому Ксант.

— Ты не на моём месте, Исса, — осёк её мягко отец, вновь направляя свой взгляд на карту. — С Данактом я говорил не единожды и нет в том ничего сверхъестественного. А вот то, что я ошибся меня огорчает гораздо больше, чем то, что Кара Небес вскоре вступит в войну. Они лишь очень большой… почти неучтенный фактор, который приблизит это кровопролитие к долгожданной развязке. Мой же промах говорит о том, что я могу допустить очередную ошибку не в столь отдалённом будущем и это может обернуться настоящей катастрофой. Возможно, я старею и теряю хватку. Понимаешь к чему я клоню?

— Не совсем, — призналась Маннисса невольно хмурясь, а следом рьяно возмутилась. — Но вы всё еще полны сил! Вам рано уходить на покой.

— В этом нет ничего удивительно. Мне по душе твои слова, — улыбнулся радушно Хаззак. — Оставь меня. Как ты и сказала, нужно связаться с Данактом. Это делать лучше без посторонних глаз. Он такого не любит.

— Как прикажете, отец, — глубоко поклонилась девушка, быстро покидая помещение.

Целую минуту Даймон не сходил с места и