Фантастика 2025-33 - Владимир Николаевич Малый

«Смирнова здесь командует, – поняла я. – Хитрая, изворотливая преступница. И пусть на Земле её правонарушения были не значительны, но это не говорит о том, что Наталья – милая ромашка. Ещё неизвестно, до какой степени там эти прегрешения были глубоки. Существует вариант, где половина из преступлений Смирновой правоохранительными органами не освещена! И я… как дурында поверила ей… Тоже мне – сотрудник полиции! Ладно, консультант. Да! Попала в ужасную ситуацию и готова принять любую помощь, но зачем же так слепо верить на слово!? – Корила себя, прислушиваясь к затихшим землячкам. – Ладно. Чего уж теперь… Спасибо, блин, этому Хранителю. Пусть его слова я проверять в открытую не рискну, но он помог мне раскрыть глаза и увидеть вариацию мотивов… а ведь я – специалист и сама должна была отнестись к восторженной готовности Наташи покинуть этот мир с подозрением! Совсем голову от отчаяния потеряла… Интересно, как там мои? Наверное, с ума сходят…»

Волнение зашкаливало, поэтому до самого рассвета я так и не смогла уснуть.

Едва в окне посветлело, я, глубоко вздохнув, поднялась с довольно комфортной кровати, обулась и покинула каюту, радуясь тёплой кофте.

Хотелось освежиться. Да и корабль рассмотреть, как следует.

Огромный шедевр судоходства впечатлял!

Всё, как в лучших традициях пиратских фильмов… просто я не могу вспомнить других. Те, современные, что я смотрела, предполагали другой тип кораблей. Пароходы, яхты… это совсем не то.

Я находилась на фрегате… или бриге, точно сказать не могу. Плохо разбираюсь в морской теме. Одно точно – это был огромный корабль. С парой десятков парусов! Точно подсчитать не вышло. Смотреть вверх больно.

Перегнувшись через борт задней части корабля, кормы, кажется, насчитала три окошка. Окошки ли это или отверстия для пушек, как было на кораблях нашего мира девятнадцатого века – вопрос. Пройдясь вдоль, прикинула: длина этой махины не меньше пятидесяти метров.

В общем, я была впечатлена. Позволила себе забыться и просто наслаждаться морской прогулкой, подставляя лицо первым лучам солнца.

«А что я могу ещё сделать? Дорох заверил, что поможет мне найти ту Женю, из-за которой я тут. Что ж… она сама виновата! Недобогиня! Я душу вытрясу из неё, а заставлю вернуть меня обратно. Так что, паника, прочь! Мы – девчата позитивные… будем считать, что провидение (раз оно, оказывается, есть!) организовало мне незапланированный отпуск!»

Чистый горизонт дарил взгляду небывалую свободу. Верить в свои силы, когда тебя окружает бескрайний простор, очень легко.

Обернувшись, прошлась по верхней палубе, игнорируя любопытные взгляды трудящихся матросов. Никто не пытался со мной заговорить, а за смотрины деньги не берут. Тем более что в наших мегаполисах такие взгляды – обычное дело. Когда на один квадрат асфальта приходится от трёх до пяти человек, мания преследования притупляется.

Поднявшись по ступеням туда, где высокий брюнет держал штурвал, охнула.

За кораблём, на котором я появилась, шли ещё три. И так ровнёхонько! Точно строй держали!

– Гуляешь?

Вздрогнув, обернулась.

За моей спиной стоял Дорох.

Хмыкнув, указала божественному стражу на его речевую ошибку.

– Гуляют животные в определённый промежуток цикла. Я прогуливаюсь.

– Хм… – Хор скрестил руки на груди. Стоявший у штурвала мужчина улыбнулся, но так и не посмотрел в нашу сторону. – Тебе лучше вернуться в каюту. Невесты предпочитают не выходить на верхнюю палубу.

– Пусть предпочитают дальше, – иронично пожав плечами, отвернулась обратно, чтобы наблюдать за кораблями, следующими за нами. –  Я – не невеста.

– Всё равно. – Упрямо продолжил Хранитель. Чего только пристал?! – Тебе тоже не мешало бы заняться чем-нибудь полезным.

– И чем же, например? – Бросив на мужчину косой взгляд, усмехнулась. – Не подумай, что мне есть дело… просто любопытно, что за полезные занятия у местных аристократок.

– Они… – мой вопрос поставил Хранителя в тупик. Но Дорох быстро взял себя в руки. – Магикрессы Сартоны всесторонне развиты. Они обучаются в лучших школах, а потом самые достойные заканчивают академию магии и…

– И я не об этом сейчас спросила. – Довольно прищурившись, открыто улыбнулась, чувствуя, что этим раздражаю стража. – В своих каютах. Что полезного невесты делают в своих каютах?

Судя по помрачневшему взгляду Хранителя и плотно поджатым губам, он прекрасно знал, что правдивый ответ сильно проигрывает перед моим менталитетом, но озвучил его.

– Вышивают, – процедил Дорох, бросив многообещающий взгляд на единственного свидетеля нашей беседы.

Брюнет за штурвалом фыркнул слишком громко.

Я снова обернулась к Хору.

– Вышивают?! – Манерно охнув, изобразила возмущение. Это было просто, потому что оно было искренним.

«Морально отпинать шовиниста?! Да кто ж в здравом уме от такого откажется!?»

– Серьёзно? И что же они вышивают? – Начала осторожно, загоняя жертву в ловушку.

Я готова поклясться, Дорох покраснел!

– Откуда мне знать? – Огрызнулся Хранитель. – Платочки, исподнее… какая разница?!

– Большая. Мне же интересно, чего в вашем мире страшно не хватает!? С дефицитом шутки плохи… – кажется, штурвальный хрюкнул. Чужая попытка скрыть смех меня с цели не сбила. –  Закончившие академию магии аристократки вышивают для всей империи! Я как-то не так себе представляла развитое общество магов…

– Не для всей империи, – прошипел обиженный за свою планету Хранитель. – У нас достаточно тканей. На любой вкус. И одежда тоже! Это всего лишь женская прихоть. Успокаивает нервы!

– Ооо! Да? Тогда я советую вам спуститься вниз и… – у Хора, кажется, дёрнулся глаз, – … и сделать парочку стежков. Слишком вы напряжены.

Дорох не секунду прикрыл глаза.

Довела…

От греха подальше, прошлась к левому борту.

Думала, этот умник отстанет, а он, как привязанный, прошёл следом.

– Что-то ещё?

– Значит, в твоём мире женщины вышивать не умеют?

«Ха! Кто-то решил за мой счёт самоутвердиться!? Да принижать женщин моего мира сейчас, когда я чёрт знает где – это тоже самое, что маму мою оскорбить! Ну, держитесь, ваше Темнейшество!»

Глава 10

Подперев попой борт судна, сложила руки на груди, одним этим доводя до сведения некоторых, что я не настроена на дружелюбную дискуссию. Если говорить понятным языком: скрещённые руки или ноги твоего собеседника означают одно – свали! Но кто верховному стражу нюансы кинесики преподавал?

Что говорить о неизведанном для землян мире, если даже в нашем современном обществе ею предпочитают не заморачиваться… а зря, кстати! Маньяки, например, только благодаря кинесике и выявляются! Именно она помогает понять