Фантастика 2025-33 - Владимир Николаевич Малый

меньше десяти минут. Зато с каждым вдохом давление на организм становилось меньше и меньше. Грудь перестало сдавливать. Диафрагма распрямилась, и зрение вернулось, едва спала пелена.

Океания похлопала меня по плечу, предупреждая, что сейчас отстранится.

– Ну как?

Я показала на пальцах «ок».

Морская красавица вскинула слегка фиолетовые брови. Пришлось кивнуть и показать наверх.

Приобняв меня за талию, русалка теперь уже медленнее поплыла. И всё время на меня поглядывала.

Уже почти на поверхности я поняла, что ещё долго не захочу на море! И вообще отпуск в деревне – это куда круче всяких дайвингов! Как только назад в свой мир вернусь, забурюсь у бабушки…

Когда я вынырнула на поверхность, первый нормальный вдох принёс непередаваемые ощущения! Словами не описать!

– Левый борт! – Крикнули где-то рядом. – Они здесь!

Мои силы закончились. Хватало лишь на то, чтобы ракушку не выронить. Хорошо, что Океания меня держала, а то я бы утонула!

– Не уходи, – шепнула я своей знакомой русалочке, наконец, имея возможность нормально высказаться. – Раз тебе с советниками скучно, прокатись с нами в Дагалу. Мне бы хотелось с тобой познакомиться! Когда ещё представиться такая возможность!? Я и настоящая русалка!

– Вообще-то, я – наяда, но смысл поняла, и… знаешь, я не против немного отдохнуть от отцовской работы. А то аж бесит! Ания то, Ания это! Нашёл служку! Пусть попробует сам свои обязанности выполнять!

– Ания? – Я улыбнулась.

– Ну, да. Это он так рычит на меня. Сокращённым именем когда называет, значит, у меня проблемы.

– АНИЯ! Почему так долго?! – Свесившись с левого борта, на нас смотрел русоволосый страж.

Поднялась волна. Обхватив нашу пару в своеобразный кокон, нас подкинуло вверх, забрасывая на огромный корабль. Тот, в трюме которого я очутилась по воле Желоб.

Матросы бегали, фиксируя канаты.

Едва мы очутились на палубе, где-то рядом загремела цепь. Наверное, якорная. Подул ветер, расправились паруса, и линейный «Гром» пошёл вперёд.

Вокруг меня засуетились люди.

– Что случилось? Почему она в крови? Что ты с ней сделала? – Кажется, стальная интонация Дороха могла сейчас заморозить весь океан.

Я ответила вместо хмурой наяды:

– Это всё давление. На поверхности и под водой его показатели сильно разнятся. Хорошо, что пещера, куда затянула меня Ания, была не слишком глубоко… Кстати, – я улыбнулась девушке, – меня зовут Аня. Приятно познакомиться, почти тёзка.

По лицам нелюдей, окруживших меня, я сделала вывод – мало кто меня понял.

Утерев мокрым рукавом одолженного Машей платья кровь под носом, я, оскальзываясь, поднялась.

Лучше бы дальше сидела!

Голова пошла кругом.

Штурвальный «Грома», который посмеивался над нашей с Дорохом перепалкой, оказался возле меня первым.

– Анна… вы как?

– Где ваши ртохтовы лекари? – Явно ругнулась Океания, беспардонно   отпихивая важного отца со своей дороги.

– Ания! Что ты…

– Как единственная спасительница иномирянки, считаю…

– Да какая ты спасительница? – Отмер, наконец, Дорох, моментально оказываясь рядом и нагло подхватывая меня на руки. – Ты её чуть не убила!

– Это не правда, – вяло заворчала я, не находя в себе сил возмутиться действиями строгого тёмного стража. Очень он вовремя. Ноги еле держали. – Вся вина на физике и анатомии… человеческой.

– Люди! – Фыркнула непонятно откуда вынырнувшая Арлетта. – Они слабы, однако не в меру самонадеянны. Что!? – Я не могла разглядеть, кто заставил вампиршу устыдиться своих слов, но Арлетта явно отступать не собиралась. – Да! Я не верю, что завеса не пропустила именно её! Она специально нырнула в воду. Чтобы внимание к себе, красавице, привлечь! Вон, как забегали! Все три корабля отстали от графика по её вине! – Кажется, любимая наложница тёмного стража с каждым озвученным доводом только сильнее укреплялась в своих ошибочных выводах.

Я всегда боялась таких людей. Беспочвенные умозаключения, постоянно повторяя которые эти индивидуумы сами себе начинали верить – самое страшное заблуждение. Ложная аксиома, которую потом не каждый психолог сможет развеять парочкой занимательных сеансов!

Если у вас на пути попадается такой, самое верное – выбить человека (в моём случае вампиршу) из привычного состояния.

И вот же прелесть! У меня было чем это сделать!

Протянув руку с ракушкой в сторону ворчащей любовницы, тихо ненавидящей меня за то, что её возлюбленный возится со мной, улыбнулась:

– Это вам, Арлетта. Огромное спасибо и за свитер… и за возможность побывать на «Заре».

Кажется, даже матросы перестали издавать звуки, бросая подгонять линейный вперёд.

– Чёрная жемчужина, – в голосе стоящей рядом наяды слышалось веселье.

– Но…

Я пыталась проморгаться, чтобы оценить видок вампирши. Тщетно. Кровавая пелена мешала.

– Какой примерный альтруизм, – криво усмехнулся Дорох.

Вот его губы я видела отчётливо. Слишком близко они находились. Видимо, Хранитель хотел шепнуть мне своё наблюдение на ухо, а я тут такая не вовремя повернулась.

Задев носом мужской рот, вздрогнула синхронно с Хором.

– Океания, тебе пора возвращаться, – разрушил секундное смущение второй божественный страж Арконы Океан.

– Я останусь.

– Что? – Голос Хранителя морей звучал озадачено.

– Говорю, что останусь.

– Но ты же ненавидела сушу! Всегда говорила, что твоя нога на поверхность не ступит! – Такое складывалось ощущение, что Кей был глубоко оскорблён. Будто его обманули.

– Это только твои выводы, папуля. А на сушу я не выходила, потому что меня никто не приглашал по ней прогуляться. Забавно, правда? Иномирянка меня позвала ступить на поверхность моего мира.

Дориан Хор что-то буркнул себе под нос, когда моя голова устало легла на его плечо.

Тело подо мной пришло в движение.

Голоса стали отдаляться.

– Куда вы меня несёте? – Вяло прошептала я.

– На «ты» перейти не хочешь?

Древний вампир шумно вздохнул.

«Представляю, как ему сложно. Или арконские кровопийцы ровно относятся к внезапному кровотечению?»

– Не хочу. «Вы» определённо хорошо влияет на культуру речи. Человека, с которым разговариваешь на «вы», сложно послать в дальнее пешее… с интересным финалом.

– Но я общаюсь с тобой на «ты».

– Не о вашей культуре речи я радею.

– Хм… – Дорох, по-моему, улыбнулся. – Ты забавная. Хочешь сказать, что смогла бы послать меня?

– Запросто. Хотя бы потому, что именно вы причина моего присутствия здесь.

Дориан нагнулся, на миг позволяя разглядеть его чёрные глаза.

Я успела почувствовать неловкость, но Хор всего лишь положил меня на кровать.

– Лекарь уже спешит. Я бы мог