Госпожа частный сыщик - Наталья Сергеевна Филимонова

–  Считаю, –  я уверенно кивнула.

–  Что ж, следуйте за мной.

Это оказалось легко. В самом деле легко.

Как рассказал доктор Дикард, поднимаясь передо мной по скрипучей лестнице с пыльными перилами, чердак практически не используется. Но время от времени туда отправляют всевозможный хлам, который почему-то не стали вывозить и списывать. Скажем, что-то из устаревшего оборудования –  а вдруг однажды все-таки пригодится? Стул со сломанной ножкой –  но в остальном целый, хороший стул. Может, когда-нибудь кто-то его починит. Но вероятнее всего, он так и будет пылиться, забытый всеми на чердаке.

Чердак тянулся над всем зданием и занимал изрядную площадь. Однако я сразу поняла, почему его не используют толком –  потолок оказался настолько низким, да еще и покатым, что даже мне с моим невысоким ростом было не слишком уютно. А кому-нибудь вроде того же Рэмвилла пришлось бы, пожалуй, и вовсе пригибать голову.

И да, это оказался самый настоящий склад старого хлама. Пыльный настолько, что сразу отчаянно засвербело в носу. А еще здесь было не слишком светло –  свет проникал через небольшие слуховые оконца в потолке.

Я внимательно осмотрелась. Плохо, что сейчас нет возможности пользоваться подсказками Рэндафа. Он говорил, где-то слева… ага, вот, вероятнее всего, и он –  покосившийся деревянный комод с рассохшимися дверцами. Наверное, когда-то он украшал кабинет одного из врачей –  может быть, и самого Дикарда.

Я прошла к комоду и принялась выдвигать ящики один за другим. Рэндаф сказал, третий снизу, но я выдвигала подряд –  чтобы со стороны казалось, будто я ищу наугад. Я еще могу попытаться объяснить, что на чердак дома скорби мне указал мой дедуктивный метод, но конкретный ящик с двойным дном –  это уж чересчур для дедукции.

–  Вы что-то ищете? –  нахмурился Дикард, подходя.

–  Ммм, –  я как раз дошла до нужного ящика. –  О, вам не кажется, что здесь странное дно? Погодите-ка… в самом деле!

Это нельзя было назвать полноценным тайником –  “второй уровень” ящика можно было легко обнаружить, просто внимательно осмотрев комод. Да и открывался он простым щелчком.

Думаю, весь расчет был на то, что никому не придет в голову изучать эту рухлядь, давным-давно забытую на чердаке среди гор ненужного хлама.

–  Это… –  доктор Дикард расширившимися глазами смотрел на содержимое ящика.

Неряшливой россыпью перед нами лежали драгоценности, общей стоимости которых наверняка хватило бы, чтобы выкупить несколько таких зданий целиком –  и еще немало осталось бы.

В непонимающих глазах врача мелькнул алчный огонек. О да, наверняка соблазнительно обнаружить “клад” на своей территории. Увы, придется его разочаровать.

Я поворошила пальцем спутанные драгоценности. Серьги, пара ожерелий… ага.

–  Изумрудная брошь ниссин Роминсон, –  скучающе сообщила я, подцепив довольно безвкусное украшение. –  Моей клиентки. Остальное… полагаю, прочие драгоценности, украденные из ломбардов и ювелирных магазинов, а также из домов зажиточных доревилльцев. Кстати, я заметил, ваш чердак запирается. У кого есть сюда доступ?

–  У любого… –  кажется, до главврача начало медленно доходить, что происходит на самом деле. –  У любого из сотрудников. Запасной ключ хранится в одном из хозяйственных помещений. Мы закрываем его преимущественно чтобы не добрались пациенты. Вы же видите, здесь нечего запирать, это просто… старый хлам.

На последних словах голос Дикарда упал окончательно, и я кивнула.

–  Полагаю, самое время вызвать полицию. Не находите?

Мой собеседник обреченно прикрыл глаза.

Если честно, на этом моменте мне стоило бы просто уехать. “Ювелирное дело” раскрыто… ну, почти раскрыто. Злоумышленника пусть вычисляет Рэмвилл.

Вряд ли Дикард решится присвоить что-то из краденых драгоценностей. Думаю, он будет, напротив, изо всех сил стараться помочь следствию найти преступника из числа своих работников –  еще один скандал ему вовсе не нужен.

И уж точно он даже не станет к ним приближаться, если сообщить, что теперь все это, скорее всего, артефакты с неизвестными свойствами.

Но посмотреть, как Рэмвилл отреагирует на мой успех, по-прежнему хотелось.

Как-то вот так я с самого начала и воображала свою детективную работу. Дедуктивный метод и призраки –  ни один преступник не скроется!

Глава двенадцатая. Чаепитие с сюрпризом

Вызывать полицию доктор Дикард не хотел. Мялся, все больше потел, без конца протирая платочком лысину, прижимал руки к груди.

–  Ниссард сыщик, не могли бы вы… эээ… ну-у… зайти чуть позже? Можно сразу вместе с полицией, я ничуть не возражаю! Скажем, завтра? Прекрасный день –  завтра! В любое время!

Сказать, что я опешила –  практически ничего не сказать.

–  То есть… вы хотите оставить у себя на целый день драгоценности, похищенные в городе? –  изумилась я.

–  Ни в коем случае! –  тут же оживился Дикард и снова протер лысину. –  Это было бы до крайности… эээ… неудобно! Вы же понимаете, преступник может явиться в любой момент! Возможно, даже забрать это! Мне не хотелось бы оказаться связанным с таким делом. Да и мои сотрудники… нет, нет, это совершенно исключено, вы должны понять!

–  То есть вы хотите, чтобы все это забрал я? –  тут я изумилась еще больше. –  Ну, знаете ли!.. За такое полиция по голове не погладит ни меня, ни вас. Они должны осмотреть здесь все. И трогать эти драгоценности не стоит ни в коем случае.

Последнее, признаться, только сейчас пришло мне в голову, и я сообразила, что и впрямь совершенно напрасно прикасалась к броши и ворошила всю эту груду сокровищ. Помимо неизвестных магических свойств на этих вещах могут быть и следы, которые, вполне возможно, способны обнаружить эксперты.

–  Это ужасно! –  скорбно сообщил Дикард. –  Просто немыслимо. Но, может быть, вы в таком случае согласитесь просто… повременить немного? Ведь вы могли обнаружить все это немного позже! Я могу предложить вам чаю. Знаете, у меня превосходный чай! Я покупаю его у нисс Аддерс, а она знает толк в своем деле!

Я помотала головой.

–  Подождите! Вы совершенно меня заморочили. Что значит –  повременить?!

–  Понимаете… –  тут доктор тяжко вздохнул, –  дамы. Из дамского общества Доревилля. Они –  одни из наших попечителей и регулярно делают лечебнице благотворительные взносы. Иногда они приезжают, чтобы своими глазами взглянуть, в каких условиях содержатся несчастные безумцы. Мы показываем им кого-нибудь из самых спокойных и благообразных пациентов, они делают очередное пожертвование –  и вот