Шерстяная «сказка» - Кира Страйк

Ну, девочки-то, думаю, меня уже поняли. Если купить сочетаемые по колеру комплекты, то эти самые лифы, нижние юбки, верхние распашонки можно комбинировать самым различным образом. Даже если от уже имевшегося (в смысле, доставшегося от Корин) розового пушисто-фееричного платья отодрать пошлые бантики и лишние оборки, и его можно пристроить в дело. Самым ценным в нём был именно цвет: не легкомысленно вульгарный, а благородный оттенок пепельной розы.

Они тут так, кажется, не делают. Да и пожалуйста, а я вот стану. А то, знаете ли, не напасёшься денег каждый раз так разоряться.

Как словом, так и делом. Оставшиеся дни меня поглотила новая приятная забота. Мы с Кристи снова умчались на радостный шоппинг, теперь уже более масштабный, и я начала пододвигаться к мысли, что гостевой комнаты становится маловато. Придётся, наверное, попытаться «отжать» в доме ещё какую-то каморку под отдельную гардеробную.

Докладываю итоги.

У меня появилось два полноценных волшебных комплекта: голубой сапфировый с нежной мятной вышивкой и серебристым верхним платьем, плюс, я не смогла пройти мимо бежево-кофейно- бирюзового варианта. (С пледом для Мариэль на рискнула такую гамму посочетать, но идея меня не оставила.)

Ещё я (к большому удивлению милейшей хозяйки магазина) попросила пошить для меня отдельно распашной верх тёмно-василькового цвета. Просто увидела на одном из манекенов и влюбилась. Но всё платье мне было не нужно, с отдельной запчастью хозяйка бы не рассталась, вот и заказала изготовить мне такую же штучку на заказ.

Средств, выделенных Ральфом, на всю эту красоту не хватило. Тем более, что ко всему добавились туфли, перчатки и белый кружевной воротничок в подарок моей преданной Кристи. Дёрнула из своих. Но теперь-то я знала, что котомочка обязательно ещё пополнится, так что, не страшно.

Ну вот, возвращаемся мы с Кристи такие возбуждённые, весёлые, довольные с шикарными упаковочными коробками под мышкой, щебечем, точно птицы вешние, и тут… Как на грех, в тот же момент в холл нижнего этажа приспичило спуститься Рози.

Грешно злорадствовать над людьми, но, честное слово, у сношки так откровенно задёргался глаз, что я не удержалась, маленько поехидничала про себя. Она-то сразу сообразила, что у нас в руках коробки-то не хухры-мухры – фирменные.

Наблюдая за реакцией родственницы и вспомнив про инцидент с шерстью, решила на всякий случай подойти и предупредить:

- Дорогая Рози, примите, пожалуйста, во внимание, что, если вам вновь захочется неаккуратно попить кофе рядом с моими платьями или, например, подсветить в опасной близости свечой… - я сделала самое убедительное лицо, - Мой поход в этот замечательный магазин просто повторится. И Ральф, уверяю вас, без колебаний покроет эти расходы из ваших средств.

Ну понятно, что сноха, как обычно, зазеленела болотной тиной, задрала подбородок и понеслась на разборки к мужу. Ничего нового. Даже говорить о том не хочу, тратить слова и эмоции. Уж лучше мы сразу перейдём к вечеринке. Вот где события били ключом.

29

К Лапьерам ехали в самом приятном расположении духа. Даже Рози, вопреки своему привычному, вечно недовольному состоянию, пребывала в приподнятом настроении. Разгладила лицо и всячески угождала Ральфу. В основном тем, что улыбалась, со всем соглашалась и на время прекратила занудно зудеть.

Как ни странно, даже мой блестящий внешний вид не огорчил сноху в ожидаемой степени. Я, конечно, удивилась. Но списала это её поведение на радостное предвкушение предстоящего праздника и только крестилась про себя на то, что меня никто не дёргает и не пытается испортить наряд, наступив каблуком на подол.

Было бы жалко. Кристи очень расстаралась, перешивая розовое платье по моей просьбе. Вышло так замечательно, что я даже предпочла его сегодня своим новым комплектам. Образ дополняли благородная серебристая распашонка, серебряный же комплект украшений (единственный, нашедшийся в вещах Корин) и нежная розочка в причёске из новых цветов в коллекции брата.

Роскошную орхидею в подарок хозяйке дома, которую я у него выпросила, бережно упаковала в магазинную коробку, чтобы она раньше времени не попалась на глаза Рози. Ну и чтобы доехала в целости и сохранности. Рядом с ней лежал и ждал своего часа плед, завёрнутый в ткань, сколотую булавкой.

Хоромы соседей показались мне ещё более грандиозными, чем наши. Как принято на подобных мероприятиях, прибывающих гостей для начала отправляли в специально оборудованные комнаты для того, чтобы они имели возможность с дороги «почистить пёрышки». Особенно в таких действиях нуждались, конечно же, пыхтящие в тугих корсетах дамы.

В отличие от дома Ральфа, танцевальный зал у Лапьеров был расположен на первом этаже и занимал какое-то невероятное пространство. (Это я ещё столовую не видела). А эти самые временные общественные… как их назвать… пункты приведения себя в порядок – на втором.

Заботливые хозяева заранее подготовили в них самое необходимое: тазы, кувшины с водой, щипцы для завивки потерявших упругость локонов, пудреницы и прочее, включая пару умелых горничных на обслуживании слегка потрёпанных путешествием мамзелей.

Очень, кстати, правильный подход. Ну действительно, как покрытым дорожной пылью гостьям прямо из кареты шагнуть в танцевальный зал, где кучковались прибывающие посетители вечеринки в ожидании обеда? Всё закономерно и понятно. Кроме одного.

С моим появлением в переодевалочной местные прелестницы как-то единодушно прекратили возбуждённо щебетать, и в помещении повисло напряжении. То, что причиной такой резкой смены атмосферы стала именно я, ощущалось буквально кожей.

На вежливое приветствие реакции практически не последовало. Кто-то едва заметно небрежно кивнул, кто-то вообще никак не потрудился соблюсти элементарные правила приличия. И ни одного слова в ответ.

На меня косились, подавали за спиной выразительные знаки (которые я прекрасно замечала в большом зеркале, подвешенном над косметическим столиком), шептались и даже откровенно сторонились.

Например, когда я, не понимая, как себя вести, решила подойти к тому самому зеркалу, одна из красоток, которая в тот момент перед ним крутилась, просто отошла в сторону и, нарочито дистанцируясь от меня, заговорила с другой барышней. Так, ни о чём, лишь бы не оказаться рядом.

Честно признаться, я опешила. И расстроилась, и растерялась. Нет, никто не ждал, что местные дамы будут безмерно счастливы моему появлению, и кто-то особо радостно бросится со мной, условно говоря, обниматься и брататься. Но и такого холодного пренебрежения я, вроде, ещё ничем не заслужила.

Самое ужасное, было совершенно непонятно, в чём причины подобного приёма, и что теперь делать. У меня-то на это мероприятие имелось громадьё