Ползунов. Медный паровоз Его Величества. Том 2 - Антон Кун

— Фёдор Ларионович, вы уж от дел-то отдохнули бы, а то ведь и час уже поздний, — Перкея Федотовна сделала участливое лицо.

— Нет, голубушка Перкея Федотовна, дела требуют завершения, уж извините, — сказав это Бэр вышел из зальной комнаты и направился в свой домашний кабинет.

Присев на диванчик Фёдор Ларионович прикрыл глаза и задумался. Вообще-то Агафья была по-своему права и лучше всего над общественной школой взять наблюдение именно Ивану Ивановичу Ползунову. С другой стороны, Ползунов был человеком ещё плохо известным Бэру в деле, хотя репутацию имел самую надёжную. А вот Жаботинского можно было привлечь к надзорному делу за местной общественной школой именно как офицера ведомства Её императорского величества, и придать делу государственную окраску. Фёдор Ларионович склонялся всё же к тому, что именно Жаботинскому следует поручить сие предприятие…

В дверь осторожно постучали.

— Ну что такое? — Бэр встал с диванчика и поправил воротник расстёгнутого кителя.

— Дядюшка, позвольте с вами поговорить? — дверь открыла Агафья и задала свой вопрос тихо, но настойчиво.

— Изволь, ежели и правда разговор того требует.

— Я думала ведь поговорить с вами, дядюшка, да всё недосуг казалось, — Агафья вошла и села на стул с мягкой бархатной обивкой.

— Ну так изволь сейчас говорить откровенно, — Фёдор Ларионович тоже сел на стул и опёрся на подлокотники руками. — Итак?.. — он вопросительно посмотрел на Агафью. — Я слушаю тебя.

— Дело в том, что сию общественную школу задумали у купца Пуртова организовать при попечении барнаульского завода и не без причины.

— И каковы же причины, чтобы это так напрямую к казённому заводу приписывать?

— Так мастеров-то грамоте обученных здесь и нет почти никого, а для завода сие убыток сплошной, верно ведь?

— Может и так, а что ж твоя забота к этому так расположена-то?

— Так как же можно на сие смотреть безучастно, когда и под вашим, дядюшка, ведением дела заводские находятся. Разве это для меня не резон в общественной школе участие принять? Вот оттого я и согласие уже своё подумала дать, только вот вашего благословения хотела при удобном разговоре испросить.

— Это что же получается, что ты думаешь мужиков грубых обучать грамоте? Так что ли?

— Нет-нет, это обучение штабс-лекарь Модест Петрович Рум может на себя взять, — Агафья отрицательно покачала головой. — Мне же предложено обучать грамоте детей купеческих, да некоторых из крестьянского сословия, у которых расположенность имеется. Так сие здесь начинание новое совсем, вот Прокофий Ильич моей помощи и испросил. В столице-то ведь такое он подсмотрел видно, да и вам, дядюшка, сие по столичной работе известно.

— Верно, сие много дам из приличных семей за практику себе взяли. Думаю, что моё благословение на такую твою заботу о немощных и даровитых вполне прилично, — согласился с Агафьей Фёдор Ларионович.

— Благодарю, дядюшка, от всего сердца благодарю, — Агафья присела на стул напротив Бэра. — Могу я об одном ещё попросить?

— Ну… изволь… — Фёдор Ларионович с улыбкой посмотрел на племянницу. — Только ежели это с ещё каким-то мне неизвестным начинанием связано, то не обессудь, моего расположения тогда трудно будет отыскать по причине сокрытия от меня этих всех предприятий.

— Что вы, что вы, дядюшка! Да у меня и в мыслях нет что-то скрывать от вас! — Агафья помолчала и продолжила. — Дядюшка, дорогой, позвольте мне заводскую территорию посещать? У меня и сопровождение на то имеется.

— Сопровождение⁈

— Акулина, что при горной аптеке подвизалась у Модеста Петровича, она же может меня сопроводить для приличия… дабы соблюсти.

— Нет, так дело не пойдёт, — решительно ответил Фёдор Ларионович. — Что это за сопровождение такое, баба крестьянская и барышня из приличной семьи⁈ Нет и нет, даже не проси такого!

— А ежели мне на заводскую территорию нельзя ходить, так может в горной аптеке позволительно в саду помощь оказывать? И в лазаретной…

— Ну, это совсем иное дело, здесь ничего препятственного не наблюдаю.

— Благодарю, дядюшка, что на сию малость не воспрепятствовал, — Агафья встала, и вместе с ней поднялся со стула Фёдор Ларионович. — А вот про полковника Жаботинского… Разве с ним общественная школа приобретёт что-то? Дело-то ведь новое, а ежели правильно его опекать, так это ведь и государственная польза, верно?

— Агафьюшка, милая моя, позволь мне самому разбираться в делах государственного управления. Не забивай себе голову лишними размышлениями, да и вечер уже поздний…

— Спокойной ночи, дядюшка, — Агафья наклонила голову.

— Спокойной ночи, милая, спокойной ночи…

* * *

С утра в новом цехе уже стоял медный котёл и были доставлены все необходимые детали для сборки поршней. Я ещё раз обвёл взглядом нашу работу и остался доволен. Теперь предстояло убедить Бэра посетить стройку. И учитывая, что я узнал об отъезде полковника Жаботинского на Змеёвский рудник, сейчас было самое время для приглашения Фёдора Ларионовича.

Как и договорились я зашёл в горную аптеку, чтобы взять с собой в Канцелярию штабс-лекаря Рума. Модест Петрович был уже одет и давал какие-то распоряжения Акулине по текущим хозяйственным делам. Он повернулся ко мне:

— Иван Иванович, доброе утро!

— Утро доброе, Модест Петрович, как ваше расположение? На беседу настроены?

— Вполне настроен, — Рум кивнул Акулине, и она удалилась в лазаретную. — А вам не кажется, что нам пока не следует о протопопе Анемподисте Антоновиче с генерал-майором Бэром беседовать?

— Так мы о том и не будем говорить, — успокоил я Модеста Петровича. — Наше дело заводское, а здесь протопоп совершенно ни при чём.

— Как же ни при чём, ежели мы у него на приходе кассу организуем? Ведь перво-наперво Бэр про кассу спросить может, как бы нам в ситуации двусмысленной не оказаться-то…

— Это ничего страшного, мы скажем, что дело идёт, да заодно и про замысел наш о школе общественной изложим. Может это с богадельней вместе лучше всего и обсуждать.

— Так-то резоны имеются… — Рум надел пальто. — Ну так что же, идём?

— Идёмте, время не терпит…

Войдя в здание Канцелярии и пройдя в приёмную мы попросили секретаря доложить Бэру о нашем приходе. Секретарь юркнул в кабинет начальника и через короткое