Как достать архимага 4 - Лев Котляров

— Ты кто? — тупо спросил здоровяк, хватая руками воздух.

— Гость.

— Да кто ж ходит в гости в такую дрянную погоду? — проворчал он.

— Кого вы хотели убить?

— Проклятую скотину, которая увела у меня почти разделанного кабана! — гневно крикнул он, махнув рукой на выход с кухни. — Дрянь такая! Я за ней уже неделю охочусь, а она просто пришла и стащила тушу.

После его слов я расслабился и вернул топор ему в руки. На кухне действительно царил форменный бардак и везде были видны подтеки крови. В том числе и на полу, вместе со следами лап. Они тянулись от стола до самого выхода.

— И какого вида эта скотина? Могу ли я вам помочь в ее поимке?

— Лучше убирайтесь отсюда, а то она и вас ограбит, — недовольно буркнул он. — Хитрая дрянь. Горная кошка.

— Мы приехали, чтобы подняться в горы, и не собираемся менять свои планы.

— Мы? Вы еще и не один? — он глянул мне за спину, но там была только стена дождя.

Потом он всмотрелся внимательнее. Отметил сухую одежду, чистую обувь и спокойную позу.

— Вы же понимаете, что это рискованно? — все равно спросил он.

— Да, понимаю.

— Хотите остановиться здесь?

— Скорее, пообедать перед дорогой. Вы подаете еду? Или все забрала горная кошка?

— Жаркое, ребрышки, картошка. Подойдет? Изысков не держим, вся еда простая.

— Подойдет. Сейчас принесу вещи.

Я вышел на улицу с неприятным осадком в душе. Понимал, что здоровяк злился не на меня, но при этом всячески проявлял пренебрежение к потенциальным клиентам. Так себе тут сервис.

Вася все еще стояла в беседке, с тревогой смотря в мою сторону.

— Все хорошо? У тебя лицо какое-то странное.

— Хозяин дома недоволен, что горная кошка украла у него тушу кабана. Но сейчас уже все в порядке.

— Ты поймал кошку?

— Нет, даже не собирался. Она, небось, вовсю уже пирует, к слову, и нам пора это сделать. Нам обещали полноценный обед, так что давай, пошли.

Активировав воздушную подушку, мы за несколько секунд долетели до крыши и сухого нутра домика.

Хозяин уже успокоился, убрал топор и вытирал кровавые пятна. Даже попробовал улыбнуться, увидев Василису, но тут же посмурнел.

— Вы вдвоем собираетесь в гору? Это опасно. Девушке лучше остаться здесь. Тепло, сухо и мухи не кусают.

— Спасибо, — вежливо ответила Вася, — но нет.

Разговор после этого увял. Здоровяк продолжал бросать в ее сторону долгие взгляды, но никаких действий не предпринимал. И правильно делал, а то я руки отрубить ему могу за такое.

Дождь все не прекращался, лужи росли в геометрической прогрессии, и тучи даже и не думали расползаться. Впрочем, это не могло нас испугать.

Венсан — именно так звали здоровяка, — дополнил наши сведения о маршруте, показав на карте опасные места.

— Вот здесь аккуратнее, на прошлой неделе я видел, что несколько камней держатся неплотно. А с учетом дождей могут и рухнуть. С этим поворотом тоже глядите в оба. Очень узкая тропа и рядом обрыв.

Таких мест он показал нам великое множество, причем на обоих вариантах маршрута. К концу разговора я был в легком шоке, просто не представлял, как туда люди вообще ходят, постоянно рискуя жизнями.

Плотно пообедав и еще раз проверив вещи и убедившись, что руки будут свободны, скомандовал к отправлению. Венсан еще раз предложил девушке остаться в тепле, но сказал это таким сальным тоном, что Вася выскочила на крыльцо вперед меня.

Неприятный тип.

Укрываясь от дождя силовым полем, мы начали подъем. Сначала дорога была достаточно широкой и удобной. Видно, что по ней часто ходили, к тому же каждые сто метров мы натыкались на вырезанные в скале широкие уступы с перилами и навесами. Отсюда можно было смотреть на город. Жаль только, в такой дождь ничего не было видно.

Мы шли, не задерживаясь, хотя это было достаточно сложно. Мы были защищены сверху, но под ногами был все тот же мокрый камень.

Потом дорога кончилась, и на следующем повороте нас ждала узкая тропинка и крутой подъем.

Я уже знал, откуда примерно начинаются проблемы с магией, и поэтому мы с Васей просто поднялись на нужную высоту на воздушной подушке.

И после этого начались очередные сложности.

Во-первых, с неба начал лить снегодождь, из-за которого невозможно было разглядеть путь дальше, чем действовало мое заклинание. Во-вторых, вырубленная в скале дорога была очень узкой, и нам с Васей приходилось чуть ли не прижиматься к отвесной стене, чтобы не соскользнуть вниз.

Благо мое заклинание не давало ледяной каше оказаться под нашими ногами, и не нужно было переживать за каждый шаг. Да, несезон, есть несезон.

Я постоянно контролировал силу плетения. Оно защищало не только от льющейся с неба гадости, но и могла спасти от падающих камней. Хотя пока ни одного такого на нас не свалилось.

Так, мы преодолели путь до грудины монстра и забрались в нишу, чтобы обсудить дальнейший подъем. Пока мы укладывались в график и имели все шансы добраться до нужного места еще до наступления темноты.

— А ты не можешь разогнать тучи? — спросила Вася, вглядываясь в стену дождя и снега.

Температура давно уже приблизилась к отметке ноль, и мы оба достали теплые куртки.

— Могу попробовать, но с природными силами не потягаешься, будь ты хоть трижды архимаг. Ведь одна туча — это лишь часть явления. Ты знаешь о круговороте воды в природе? Где-то прошел дождь, вода испарилась, поднялась вверх, образовались облака, и снова пошел дождь. И из-за ветра это разные места. А тут еще и гора.

— И облака цепляются за нее, выдавая все, что в них накопилось? — улыбнулась она. — Логично. Но как-то же можно вмешаться в этот процесс! Мы же не сможем пройти дальше в такую погоду, если магия внезапно откажет.

Она была права, мне тоже не хотелось попасть в ситуацию, когда силовой щит лопался и нас заливало с ног до головы ледяной кашей.

— Может, переждем? — спросила Вася. — Сколько оно еще будет продолжаться?

— Если задержимся, то придется ночевать на горе. Григорий, конечно, обеспечил нас всем необходимым, но…

— Я поняла тебя. Тогда надеваем капюшоны, а на ботинки натягиваем шипы. И идем дальше.

Я даже позавидовал ее решимости.

— Вась, скажи, ты что-то чувствуешь?

— В смысле? Холод, влагу, пить хочу. Или ты про что?

— Ты не просто так пошла со мной в горы. Я вполне мог и один справиться с подъемом и загадкой.

— А, в этом