Ловец кошмаров - Валентина Владимировна Белякова

– Не в физическом плане. Хотя кто знает… – Она загадочно улыбнулась, и глаза на секунду вновь превратились в тёмные омуты. Интересные тут эффекты освещения.

Верба вновь села прямо, и я на секунду залюбовался её профилем: высокий лоб, нос с аккуратной горбинкой, благородно изогнутые тонкие губы. Похоже, она из тех, кто верит в Таро, гороскопы, нумерологию, вуду и прочий фэншуй. Отчасти я поддался её обаянию, но не воспринял рассуждения Вербы всерьёз. Наверняка у них какая-нибудь фолк-рок-группа, вот она и старается не выходить из образа. Или, может, владелицы бара подговорили её «просвещать» впечатлительных новичков. Надо будет спросить у Кары, что она думает про эту штуку.

Я допил свой коктейль и продолжил рассматривать Ловец. Нити переплетались настолько густо, что иногда казалось, будто они шевелятся. Может, и правда покачиваются от сквозняка. Или там уже завелись жуки. Будет неприятно, если жирный таракан упадёт в чьё-нибудь пиво…

Слева от меня и чуть сзади в Ловец был вплетён маленький серебряный колокольчик. Благодаря ему я заметил, что нити в том районе и впрямь сильно раскачиваются – тараканам даже компанией такую тряску не произвести. Может, там мышь или крыса запуталась? Колокольчик наверняка заливался звоном, но я не мог слышать его из-за шума в баре, и этот диссонанс действовал на мозг очень неприятно. Я опустил голову, чтобы не видеть колокольчик, но он продолжал прыгать перед внутренним взором, и его звон напоминал тонкий, беспомощный крик потерявшегося в лесу ребёнка.

У меня всегда так: если уж засело в голове, то не отпустит. Я выделил взглядом группу волокон, которые дёргались сильнее всего, и проследил за ними взглядом. Они уходили в дальний угол зала, где два стеллажа располагались слишком близко, чтобы втиснуть между ними столик. Группа «Вербное потрясение» оттеснила меня на самый край дивана, так что не пришлось ни через кого перелезать. Чтобы не привлекать лишнего внимания, я аккуратно лавировал между столиками, лишь иногда поглядывая наверх.

Угол, возле которого стояли стеллажи, явно был меньше прямого и походил на архитектурную ошибку. Ещё больше усиливала это впечатление глубокая ниша, куда почти не проникал свет. Дно ниши образовывало широкую полку, на которой лежали коробки с настольными играми, воздушными шариками и прочей мишурой для мероприятий. Сверху свешивался пыльный рваный тюль, похожий на ошмётки паутины. Похоже, «Паучьему подвалу» не помешает генеральная уборка! Несколько шнурков и ниток сплетались в нелепый канат, уходивший в темноту ниши. И за него кто-то дёргал. Я прислушался, но не уловил ни звука.

– Кто там?

Никто не откликнулся, дёрганье на секунду прервалось, но потом возобновилось с новой силой. Поскольку подойти вплотную не позволял хлам на полу, я опёрся пальцами о край ниши, встал на цыпочки и наклонился в темноту, вытянув шею и напрягая зрение и слух. Сначала различить ничего не удалось, только слабый шорох дёргаюшихся нитей.

Но вдруг шорох прекратился, и на меня уставились глаза. Их было пять: два сверху и три снизу. Они слегка светились в темноте: верхние – золотисто-жёлтым, а нижние – жёлто-зелёным. Верхние уставились огромными зрачками прямо на меня, а нижние будто остекленели.

Глава 3

Депрессивное бессознательное

Я даже не успел ничего подумать, удивиться, испугаться, прежде чем существо прыгнуло на меня.

С высоким вскриком я отшатнулся от ниши, что-то чёрное и весьма тяжёлое ринулось из неё, всколыхнув тюль, оттолкнулось от моей груди и скакнуло на шкаф. Сделав шаг назад, я поскользнулся на чём-то, издавшем металлическое дребезжание, и сел прямо на пол. Кто-то подбежал ко мне сзади и положил руку на плечо, вновь заставив вздрогнуть.

– Не ушибся? – Это оказалась Рин, владелица бара.

– Несильно… – ошарашенно ответил я, провожая взглядом катящуюся по полу железную миску. У неё на боку чем-то вроде лака для ногтей была выведена надпись. – Та-ран-ту-ла? – попытался разобрать я.

– Тарантелла, – поправила Рин, убрав свою птичью лапку с моего плеча, – когда мы с Уной её только нашли, то действительно назвали Тарантулом. Но потом киса подросла и оказалась девочкой, так что пришлось придумать новое имя.

– Киса…

Тарантелла – жирная косматая чёрная кошка – подозрительно пялилась на меня со шкафа большими круглыми глазами. Двумя, разумеется. Три нижних были нарисованы у неё на ошейнике светящейся краской.

– Но мы обычно зовём её Тарахтелкой, – с улыбкой продолжала Рин, помогая мне подняться. Тонкая веснушчатая рука оказалась на удивление сильной, – за то, что громко мурчит.

Мне с трудом верилось, что это чудовище способно мурчать, а тем более громко.

– Советую найти себе место поближе, – тихо сказала Рин, неожиданно наклонившись ко мне. – Каре будет приятно увидеть, что ты слушаешь. Если, конечно, у неё будет время поднять взгляд: сегодня «Бессознательное» играют две новые песни, так что будет жарко.

– Вряд ли я найду свободное место, – я оглянулся на столики и тесный танцпол, – но это и хорошо, много людей пришло.

– В «Паучьем подвале» место всегда найдётся. Для тех, кому оно нужно, – серьёзно ответила Сирин.

Я кивнул, но в душе усмехнулся. Милый девиз для кафе-бара, но он больше подходит какому-нибудь братству или ордену в фэнтези. Хотя это неплохо, когда владельцы так горят своим делом. Что забавно, место и правда нашлось: столик на одного сбоку от сцены, совсем близко. Встань, сделай пару шагов, протяни руку – и сможешь дать пять Радуге. Если, конечно, впереди не вклинится несколько подпрыгивающих тел.

Мне было трудно понять, что заставляет людей выходить на тесное пространство перед сценой, толкаться локтями и скакать. Раньше я ни разу не был в таком заведении. Должно быть, просто алкоголь в их крови требует движения.

«Дорогая, потанцуем?» – «Отстань, убери руки, я иду спать!» – «Алкоголь в крови требует движения». – «Вот и двигай отсюда подальше! Ты отвратителен… Отпусти, отпусти, поставь меня! Ты пугаешь сына!»

Я потряс головой, прогоняя отвратительные воспоминания. Только сейчас я почувствовал, как здесь воняет перегаром и потом, – и почему мой нос не уловил этого раньше? Знакомая вонь: она звучит как хриплый, слишком громкий голос, она сальная и колючая, как щетина. Я осознал, что хочу уйти. Немедленно. Каре скажу, что вспомнил о делах, что резко заболел, да что угодно.

За секунду до того, как я решился встать и пойти за курткой, «Депрессивное бессознательное» вынырнули из неприметной боковой двери на сцену. Свет резко стёкся в одно яркое пятно, погрузив углы зала в темноту (по крайней мере, непривычным к полумраку глазам было ничего