Лунар. Книга 2 - Влада Ольховская

Остальные тоже, кажется, начали привыкать к моему присутствию. Раньше еще злобно зыркали или шарахались, как юная девственница от отряда сбежавших смертников. Потом сообразили, что и мне все равно, и смотрится как-то несолидно. На этот раз я ожидал вспышек ненависти только со стороны Отто, но он уже взял себя в руки. Ненавидеть меня не перестал, перестал показывать это. Он и раньше бы не сорвался, если бы не смерть дочери, это его здорово накрыло.

Теперь он на меня не смотрел, да и остальные тоже. Все взгляды были устремлены на Альберта Личека, который взбудораженной колбаской перекатывался перед демонстрационным экраном, подготавливая презентацию.

Я больше чем уверен, что вскрыл дрон не начальник. Не потому, что дурак. Нет, считать Личека дураком – ошибка, хотя он подхалим прежде, чем инженер, этого не отнять. Однако образование у него все равно великолепное, даже какой-то талант по иронии судьбы ему достался.

Просто Личек труслив. Если в задании есть хотя бы толика риска, он его перепоручит, дождется, когда все будет выполнено, и сам поднесет результат начальству. Если же выполнено не будет по причине какого-нибудь легкого взрыва с десятком трупов, он оставит за собой право всплеснуть руками и, пуская соплю сожаления, заявить, что он даже не догадывался…

Приспособленцы живут дольше, чем герои. Личек знает об этом не хуже меня. Если бы выживание было моей целью номер один, я бы, может, тоже стал приспособленцем. Человек постоянно забывает, что на вершине пищевой цепи на самом деле не он, а паразиты и деструкторы. Но это на Земле.

А в Секторе Фобос на вершине пищевой цепи Сектор Фобос, конец истории.

Пока я предавался философским размышлениям, Личек все-таки запустил запись. Не с начала, кстати, потому что в начале должен выводиться свод технических данных. Мы же увидели на экране двоих: мужчину и женщину. Мужчине лет тридцать-тридцать пять, в военной форме старого образца. Женщина – миловидная блондинка, ровесница мужчины или чуть старше, в плотном костюме – такие ученым раньше выдавали для полевых испытаний. Сейчас примерно то же самое и халатик. У последнего скорее символическое назначение.

Мужчина сидел перед камерой, женщина – рядом с ним, и она обнимала его, прильнув щекой к его плечу. Очень сильно не по протоколу, какие бы отношения их ни связывали. Хотя на этот счет тоже особых вопросов нет: на стоп-кадре видно тонкие черные браслеты у обоих, код одинаковый. Муж и жена, брак заключен в пределах Федерации, раз все успели оформить как надо.

Думаю, все, кого пригласили в этот зал, заметили то же, что и я. Но Личек не упустил бы такую возможность продемонстрировать, какой он полезный, он все-таки ударился в объяснения:

– Запись была повреждена неизвестным излучением, хотя этого следовало ожидать в таких обстоятельствах! Нам удалось восстановить ее часть, но вот с исходными данными не сложилось… Это не так важно, мы использовали имеющиеся архивы, чтобы заполнить пробелы. Вот это Артур Лэнг, он служил помощником капитана на «Улиссе», флагмане экспедиции. Рядом с ним – Ирма Лэнг, его жена, старший сотрудник научного отдела экспедиции. Дата и место не сохранились, но по дате тоже можно строить определенные догадки. Артуру было тридцать лет на момент начала экспедиции, его жене – тридцать три. Как видите, чисто по визуальному ряду мы можем предположить, что прошло не более десяти лет.

– А значит, это дальше от настоящего момента, чем хотелось бы, – проворчал Петер.

– К этому мы еще вернемся, – пообещал Личек. – А теперь давайте посмотрим!

Он хотел ловко щелкнуть по виртуальной панели управления, не попал, чертыхнулся и испортил эффект. Видео все-таки пошло, но не с первой попытки, так что Личек больше с комментариями не лез, надеясь, что про его оплошность забудут.

Наблюдение за говорящим давало не меньше информации, чем слова, которые он произносил. Лэнг держался уверенно – но только на первый взгляд. Он знает, как положено, он делал такое сотни раз. Но сейчас ему неспокойно, его, похоже, грызет страх или чувство вины, так быстро даже я не разберусь. Главное тут одно: он понимает, что нарушает протокол, и он сожалеет, просто иначе не может.

С его женой ситуация любопытней. Артур – военный, и для него сам акт нарушения приказа – проблема, даже если причина достойная. Но Ирма – гражданская, и ей кажется, что если очень надо, то можно. Это противоречит приказу? Значит, дурацкий приказ. Она довольна, тут и сомневаться не приходится. За все время записи она не произносит ни слова, однако все равно звучат скорее ее мысли, не его. Значение имеет все: как она прижимается к нему, как поглаживает рукой по спине, стараясь, чтобы это было незаметно. В ее реальности это «Ты молодец, мы справимся». В моей – «Хороший песик!». В реальности Артура… как ни странно, что-то среднее, раз он так и не обрел уверенность. Но это не так важно, решение-то он принял за всех!

– Срок миссии до четырехсот дней по Земному стандарту, – возобновилась запись после потерянного фрагмента. – Без учета сорока дней, которые мы уже провели здесь. Миссию мы считаем приоритетной, поэтому я на правах командующего пользуюсь протоколом экстренного изменения задачи. В связи с тем, что условия на планете НР-318 представляют собой уникальное сочетание предельно ценной флоры и атмосферы, которая…

Он многословен, порой и до пафоса доходит. Кстати, типичная черта тех, кто делает гадость из благородных побуждений, знает об этом, но изо всех сил старается оправдаться – и перед людьми, и перед собственной совестью. Между прочим, если бы он болтал меньше и только по существу, глядишь, до нас и дошло бы полное послание! Но если очистить его отчет от словоблудия, получится вот что…

Экспедиция Нерии-Рузанова добралась до лунной системы, как мы сейчас, только лет на двадцать раньше. Поскольку с ресурсами у них было намного хуже, чем у нас, они не могли пройти мимо потенциально подходящих для заселения миров. Думаю, они действовали по протоколу: разослали стандартные разведывательные бригады ко всем лунам, у которых наметился хотя бы шанс оказаться обитаемыми.

Одна из таких лун досталась команде Лэнга, и они как раз сорвали джек-пот. Судя по долгим описаниям капитана, Сектор Фобос от щедрот своих отсыпал им рай. Да, так и сказал. Думаю, сравнение, опять же, вырвалось откуда-то из недр его жены – а может, сам Лэнг