Пряничная авантюра попаданки - Валентина Элиме

− Где ты его нашла? — только и могла я спросить, все еще глядя на пряник. Боялась даже моргнуть. Вдруг все это мне снится и тут же исчезнет, стоит мне закрыть глаза.

Но нет. Я даже ненароком себя ущипнула. Боль оказалась настоящей. Значит, я не сплю и все происходит со мной по-настоящему.

− Так в кармане пальто, − Аннет даже мою верхнюю одежду потрясла. — Чую, что-то твердое. Вот и проверила карманы. Вы не думайте, так я не лезу в вашу одежду. Тут сам черт поманил, видимо, − на лице женщины застыло виноватое выражение, будто я ее успела уже пристыдить.

Если бы не она, я и не узнала бы про этот несчастный пряник, который каким-то чудом оказался в кармане чужого пальто. Домой я уходила в пуховике. Да и пряник никакой в карман не совала. В коробку тоже не заглядывала. Кто же тогда преподнес мне пряник?

− Леди? — на этот раз ко мне обратился Юджин. — Так откуда это у вас? Зачем вы ходили к мельнице? — мужчина насторожился и весь подтянулся, словно ожидал встречи с врагом.

Я замерла. Вот что мне сказать? Рассказать всю правду? Вдруг они посчитают меня сумасшедшей. В лучшем случае, прогонят, а в худшем… Про второй вариант и думать не хотелось. Ведь я как ребенок, пока ничего об этом мире не знала. И самый лучший вариант, притвориться. Пойти-то некуда. И не с чем.

− Я не помню, − жалобно выдала я. И почти не соврала.

Я действительно не знала, что забыла Эленита возле старой мельницы и зачем ходила туда в такой мороз. Но закрались сомнения, что ни за чем хорошим. В такую погоду хорошие девочки сидят дома возле огня и попивают чай с пирожными. Но вот откуда здесь оказался пряник, надо будет разобраться. Мне придется посетить мельницу, несмотря на запрет Юджина.

− Все хорошо, госпожа. Пройдет время, и вы все вспомните. А сейчас вам нужен отдых и покой. Аннет, подготовь леди Эленит ко сну, − с этими словами Юджин вышел из комнаты.

Пожилую служанку уговаривать не пришлось. Мой ветхое пальто тут же было откинуто в сторону. А вот пряник она не знала куда деть.

− Можно я возьму его с собой? — я протянула руку в сторону пряника. — Вдруг он поможет мне вспомнить, что со мной приключилось там, возле мельницы.

Аннет возражать не стала. Пряник тут же перекочевал в мои руки. Я прижала его как самую драгоценную вещь в моей жизни. А это так и было. Ведь только пряник связывал меня со своим миром. И со временем у меня вдруг получится вернуться. Я не могла оставить бабушку Варвару одну. Как она там без меня? Уже прошло довольно много времени, как я должна была вернуться домой с работы. Она, скорее всего, уже позвонила во все больницы города…

В реальный мир меня вернул скрип двери. Аннет стояла на пороге и смотрела на меня в ожидании. И мне ничего не оставалось, как идти за ней.

В темном коридоре было холодно. По полу гулял сквозняк, заставив меня поежиться. Да и намокшая обувь нисколько не грела. Голову посетила тревожная мысль: лишь бы не заболеть. Но по коридору мы плутали недолго. Свернули за угол и Аннет открыла дверь в одну из комнат, оказавшиеся покоями леди Элениты.

− Нам пришлось закрыть остальные комнаты. Весь замок прогреть нет возможности, вот и ютимся, − объяснилась служанка. — За стеной кухня, ночью не замерзнете. Я принесу вам теплое молоко, чтобы вы поскорее уснули, − Аннет одарила меня улыбкой и оставила одну.

И пока меня оставили одну, я решила осмотреться.

Глава 3 Божество

Антонина

Покои девушки не поражали ни своими размерами, ни убранством. Было видно, что живут небогато. Обрадовало то, что постель оказалась сухая и чистая. Да и на поверхности мебели пыли не наблюдалось. Мой палец автоматом прошелся по поверхности стола. Сыростью и затхлостью тоже не пахло. В комнате девушки было все необходимое для ее удобства. Кровать для отдыха, шкаф для вещей, круглый стол со стульями, трюмо и зеркало. Последнее манило меня, но я решила не торопиться. Лица своего я уже увидела, тело подождет. Его и пощупать можно. Не в уродском теле — и то повезло.

Я устало присела на кровать, чтобы снять намокшую обувь. За ней избавилась и мокрых теплых чулок. Стянула с себя платье, оставаясь в одной нижней льняной рубахе. В комнате Элениты было тепло. Видимо, слуги оберегали свою хозяйку. И принялась ждать Аннет.

Женщина долго не отсутствовала.

− Вот, выпейте, госпожа, − протянула она мне чашку с теплым молоком. — Я добавила туда еще и меду. Быстренько уснете и к утру уже все пройдет, − она укрыла мои ноги одеялом.

Ее слова вызвали у меня приток слез, но я сдержалась, не заплакала. Аннет еще некоторое время поправляла то подушку, то одеяло, затем окинула меня странным взглядом и оставила одну. На тумбочке возле кровати продолжала гореть свеча, освещая комнату. Не став ее гасить, закрыла глаза. Слуги леди Эленит не врали. Нужно было поспать. С утра все наладится. Но ночь все изменила.

− И долго собираешься прохлаждаться? — меня разбудил мужской голос.

Я проснулась и замерла, не в силах заставить себя повернуться. Все же вернулся настоящий хозяин замка?

− Я знаю, что ты не спишь, Антонина, − обратился он ко мне моим настоящим именем, заставив замереть и чуть ли не вскочить с кровати. Но и не из-за этого я присела и взглянула на незнакомца. Дыхание мое участилось, когда я услышал шуршание упаковки пряника. Кондитерское изделие было единственным, что служило якорем, который связывал меня и мой мир. И мне не хотелось, чтобы его уничтожили.

− Кто вы? — натягивая одеяло до подбородка поинтересовалась я, не сводя глаз с мужчины, что стоял возле стола, уперевшись об его край.

Мужчина средних лет ответил не сразу. Он с интересом и долго разглядывал пряник, словно пытался угадать его состав. И лишь устав созерцать не самое удачное творение фабрики «Новая Тулька», незнакомец взглянул на меня.

− Никогда не понимал тех, кто любит эти творения, − на мое счастье, мужчина положил пряник на стол. — То ли дело пирожное или шоколад, − при упоминании которых его лицо осветилось от улыбки. — Не могли они тебе выдать премию хотя бы конфетами? Шоколадными. Особенно те, что с