Дракон украл невесту - Светлана Калинникова

Чёрной горе; в-третьих, она считала своим колдовским долгом изучить за оставшееся время все свойства найденного артефакта рода Викардинг. Вряд ли дракон озаботится этим. Она не сомневалась, что сразу после их расставания он начнёт поиски новой содержанки, и эта мысль отчего-то наводила на неё уныние и зависть к той, будущей даме его сердца.

Письмо, переданное королём, которое ей предстояло прочесть, помаленьку переставало её волновать. Кроме слов любви и нежности дедушка ничего не мог написать. Потому его содержание никаких сюрпризов ей не предвещало.

Вот где она и ожидала беспокойства, так это в разговоре с конюхом Рибэром. Судьба бывшей любовницы дракона её не волновала, а уж Алекса и подавно, но мысль о том, что будет с ребёнком неотягощённой моралью Леи, настырно влезла в её голову и не покидала. Для начала она поговорит с конюхом, а в зависимости от результата этой беседы либо доставит новых забот своему мужу, либо устроит счастье конюха и Леи.

Дракон и Кныр сидели вместе на сиденье напротив неё. Неимоверные усилия предпринимал Алекс, чтобы отправить её фамильяра в карету Дорея и Эвы, но воля мужа сломалась о непробиваемое упрямство кролика. Кныр спал крепким сном, свесив задние лапы с кресла, а Алекс, прикрыв глаза, откинувшись головой на спинку сиденья, дремал, периодически сквозь сон интересуясь её самочувствием.

По её расчётам они уже подъезжали к Чёрной горе. Дракон согласился с тем, что ей нужно подобрать подходящий домик, и даже сказал, что на пару дней они могут задержаться в «обители ведьм». Конечно, про пару дней он явно преувеличил, но она не сомневалась, что на постой на ночь сёстры-ведьмы их пустят.

За всеми этими переживаниями она и не заметила, как сон навалился на неё: веки становились всё тяжелее и тяжелее и наконец закрылись.

Они все проснулись, когда в дверь кареты постучали.

- Ваше сиятельство, мы приехали! – раздался голос кучера. – Прямо у подножия Чёрной горы остановились. Дальше не поедем – ведьмы не пустят.

Аника сладко зевнула и кинула взгляд на «мужское» сиденье. Кныр с неохотой подобрал под себя лапы, прошёлся лапками по ушам и с интересом уставился на кучера.

Дракон же медленно и неуклюже сел, потёр затекшую шею и спросил:

- До самой Чёрной горы далеко?

- Да не больше пяти минут ходом, куда уж ближе-то.

Аника первой вышла из кареты, не дожидаясь мужа. Кучер открыл дверь, она приняла его руку как опору и сошла на землю. Она слегка потопталась на месте, встряхнула головой: шляпку она так и не надела. Наконец-то свобода!

Гора устремлялась ввысь, к самым облакам. Её склоны, как и говорила Аника, были покрыты густой, тёмной зеленью деревьев. Эта растительность окутывала гору, словно чёрный платок, а листья, казалось, своей чернотой скрывали её от чужих глаз. Ведьмы тщательно оберегали свою жизнь, и даже ветер, колыхавший деревья, не мог проникнуть сквозь эту завесу тайны.

- Ты с нами пойдёшь? – спросила Аника у кролика. – Или снова останешься здесь, а потом прискачешь к нам?

- Конечно, пойду! – выпятил Кныр нижнюю губу. – В прошлый раз у меня случилось недомогание. Сегодня я чувствую себя превосходно и готов к совершению подвигов.

- Послушай, герой, - обратился к нему Алекс, – ты бы не очень-то задавался. У нас очень серьёзное мероприятие – найти подходящее для Аники жильё.

Кныр подпрыгнул, перевернулся в воздухе и важно сообщил:

- У нас с хозяйкой будет самое лучшее во всём Дракогоре жильё.

Аника расхохоталась; она совсем не ожидала того, что услышала от дракона.

- Когда ты смеёшься и готова к приключениям, то становишься ещё красивее. В тебе будто огонь полыхает: он придаёт блеска твоим зелёным глазам и румянца щекам.

Аника ничего не ответила, а только направилась к той самой тропинке, по которой они уже однажды шли к Лунному капищу.

Густая листва не только служила ведьмам надёжным укрытием от любопытных глаз, но и спасала от изнуряющего солнца. Прохлада и мелодичное журчание водопада, низвергающегося с высоты, встретили их на склонах Чёрной горы.

- Странно, что я не слышал и не видел этот ручей в прошлый раз, – удивился Алекс.

- Не исключено, что ведьмы его прячут, – предположила Аника. – Ведь вода – самое ценное, что есть на земле. Без неё не выжить ни птицам, ни зверям, да и ничего не вырастишь. Возможно, именно поэтому мы его и не заметили раньше.

- А куда мы, собственно, направляемся? – подал голос Кныр.

- К главной ведьме, – ответила Аника. – Она поможет нам найти место для ночлега и подберёт мне домик на будущее.

Аника вздохнула, чувствуя, как неудобное платье сковывает движения. Вот уж действительно, красота требует жертв! К счастью, с туфлями она не прогадала: мягкие, без каблуков, они дарили ногам долгожданный комфорт. Кныр, словно не замечая ничего вокруг, напевал какую-то мелодию, а дракон уверенно шёл впереди. Ему, видимо, стало жарко, и он скинул камзол, оставшись в одной рубахе. Аника невольно задержала на нем взгляд, снова восхищаясь его сильной фигурой. Она давно уже приняла свою влюблённость, но это никак не влияло на её твёрдое намерение: расторгнуть брак и стать ведьмой Чёрной горы. Даже то, что он спас её от похитителей и поквитался с противным графом Глисеном, не могло изменить её решение.

Они давно миновали Лунное капище и поднимались выше, откуда шёл сладковатый запах дыма и еды. На большом выступе горы раскинулась самая настоящая деревня с домиками с цветной черепицей, аккуратными цветниками и огородиками вокруг них. Небольшие заборчики ниже её колена были скорее декоративным элементом, чем реальными границами на земле.

Выше остальных был расположен домик главной ведьмы, к которой с поклоном спешила Аника. Почуяв присутствие незнакомых людей, во двориках показались женщины – молодые и старше - и дети разного возраста. Ведьмы – кто-то с подозрением, кто-то с любопытством – наблюдали за Аникой и её спутниками. Её как ведьму и фамильяра они чуяли, а вот то, что она пришла с драконом, было странным и необычным.

- Эй, дракон! – раздался голос одной из ведьм. – На той неделе ко мне любовник не приехал, так что можешь заглянуть.

- Ой, да хватит тебе жаловаться, - услышали они ещё один голос. – Лучше ко мне зайдёт. Да только он, похоже, уже с сердечной подругой пришёл.

Дракон не растерялся. Он остановился, приложил к сердцу руку и произнёс:

- Дамы, я