Зерно Ненависти - Маргарита Тара

– А ничем другим росу заменить нельзя? – спросила Тень, внимательно следя за ее реакцией.

Но лицо Шеланы осталось совершенно бесстрастным. Покачав головой, женщина вздохнула:

– Нет, это единственное средство.

Пока Эва озадаченно молчала, гадая, свидетелем каких игр она нечаянно стала, Хелея расспрашивала колдунью о росе. Шелана объяснила ей, что им на пути встретятся талани – духи Древних, еще до смерти отдавшие свои бренные тела служению светлым силам и охране Долины.

– От чего нужно охранять Долину? – вклинилась в разговор Тень и усмехнулась. – От охотников на росу?

Колдунья несколько осуждающе посмотрела на девушку.

– Долина – это место средоточия необыкновенной магической силы, правда, весьма своеобразной. Дело в том, что там теряет силу любая чужеродная магия, а действует только лишь магия самой Долины. Но я уверена, талани вам об этом расскажут – при условии, что вы найдете с ними общий язык. В обители светлых духов находится ценное наследие Древних – места их погребения, храмы, библиотека, в которой хранятся старинные свитки и книги. Талани не впускают в Долину людей с нечистыми помыслами, тех, кто хочет воспользоваться реликтами Древних в корыстных целях.

– Вот почему росахи так и не смогли попасть в Долину, а мы спокойно забрали шкатулку, – внезапно все поняв, себе под нос сказала Тень. И тут же пожалела об этом – взгляд Шеланы мгновенно стал цепким и внимательным. Эва перевела тему:

– Что насчет цены за вашу помощь?

– Цена проста и минимальна, – улыбнулась колдунья, но наблюдательная Эва заметила, что улыбка затронула лишь губы Шеланы, а ее взгляд остался таким же напряженным. – Вы просто поделитесь со мной частью росы, которую принесете. Я даже дам вам два флакона – для вас и для меня.

Шелана протянула девушкам обещанное, и они распрощались. Как только они покинули дом колдуньи, Тень поспешила поделиться с Хелеей своими наблюдениями. Однако реакция подруги была довольно сдержанной.

– Не понимаю, что тебя смущает, – пожала плечами она. – Возможно, Шелана внезапно вспомнила, что то, что она достала из шкатулки, для обряда не подойдет.

– Ты действительно в это веришь? Что великая колдунья, слава о которой бежит впереди нее, запамятовала, что ей нужно для проведения обряда?

– Скажем так, я не исключаю такой вариант, – отозвалась ясновидица. – Но даже если она действительно что – то скрыла, возможно, у нее были на то свои причины?

– Это какие, например? – язвительно поинтересовалась Тень.

– Эва, я не знаю. Знаю только, что ты напрасно волнуешься – я ей доверяю.

– А я – нет! – задумчиво произнесла Эва.

Больше на эту тему они не разговаривали, но Тень не покидало ощущение, что Шелана затеяла какую – то игру. Но как бы это ни злило девушку, сделать что – либо она была бессильна – вряд ли кто – нибудь во всей Альграссе, кроме Шеланы, смог бы им помочь и захотел бы это сделать.

Поэтому единственное, что оставалось делать Эве в этой ситуации – это постоянно быть настороже.