Первая грань - Артём Земцовский

Сердце стучало, адреналин, казалось, вместо крови заполнял все мое тело, и я прорычав что-то невнятное двинулся на скреда, который только что показался из прорыва. Неумело махнув топором в надежде зацепить его. Отбил! Я рубанул еще раз! Опять отбил!

Я понимал: мой единственный шанс победить - действовать, пока он не опомнился после перехода. И я рубил. Сначала только сверху, он отбивал, бешено вращая глазами.

Но вот, после очередного отбитого удара, он перешел в наступление. Первый тычок копьем я пропустил слева от себя. От второго почти увернулся. Почти. По моему правому плечу текла кровь из длинного неглубокого пореза. Клыки скреда обнажились еще сильнее и я понял - он улыбается!

И я еще раз почувствовал то же, что в начале боя - это конец. Если я прямо сейчас что-то не придумаю - я умру, окончательно умру. Я рубанул еще раз, слева, он отбил, в очередной раз, даже не стараясь. А я вспомнил!

Вспомнил, как превратил копье стражника в воду в той деревне. Вот он мой шанс!Скред замахивается, а я, полностью сосредоточившись, зачерпываю намерение. Самая простая техника, изменение материала. Копье летит в меня, прямо в сердце. Я зачерпываю пустоту. Оборачиваю. Острие прокалывает рубашку. Запускаю конструкт в копье. Прокалывает и кожу. Не получилось?

И, вместо того, чтобы умереть, я чувствую, как брызги воды заливают мою грудь.

Скред тянется к ножу, но не успевает - мой топор оказался быстрее, пробив его голову. Он падает как подкошенный, и я тоже едва держусь на ногах. Я убил его. Убил, своими руками!

Вытираю кровь, капающую из носа. За своим личным сражением я полностью упустил из виду бой отряда. В панике обернулся, ожидая еще одно летящее в меня копье, но увидел на ногах только наших ребят. Все скреды из этой группы были мертвы, часть бойцов нашего отряда лежала там же. От них осталась едва ли половина, пять человек. Вася стоит на коленях там же, где стоял до этого. Вова, давший мне этот топор, лежит на земле, его меч протыкает горло скреду. Но и копье скреда достигло цели, прямо в сердце Вовы зияет дыра.

Командир жив, перематывает голень куском своего рукава. Нетвердо встав и устало опираясь на трофейное копье, он повернулся в нашу сторону:

– Оплачем их потом. Бой еще не окончен. Вперед, соединяемся со следующим отрядом!

И мы двинулись. Я едва стоял на ногах, дрожал всем телом от пережитого только что. Столько смертей, да и я сам убил. Будет ли этот скред сниться мне в кошмарах?

Пока мы шли к новой точке, вокруг нас лежали только мертвые тела. Изломанные, изрезанные, опаленные, с отсутствующими частями тела. Такие разные, но такие одинаковые. Те, кто не увидит завтрашний день. Я понял, что если не тот скред, то уж это точно будет спутников моих снов еще долгое, долгое время.

Подойдя к кристаллу на положенные 20 метров мы остановились. Я всматривался изо всех сил, пытаясь не пропустить еще разрывы, свечения или хоть что-то. Я надеялся, что это увеличит наши шансы выжить. Но оказалось, что ждать надо было не этого.

Мы стояли прямо напротив входной двери, через которую я зашел в это помешение. Она виднелась где-то вдалеке, по сторонам от нас стояли, сражались, отдыхали люди, и все одновременно. Я порывался было помочь отряду в двадцати метрах от нас правее, но командир жестко одернул меня:

– Надо помочь, они же там умирают!

– Держать позицию, боец! Если хоть одна из этих тварей прорвется к кристаллу - мы все трупы. Все, понимаешь?

– Но они трупы уже сейчас!, – я в бессильной злобе посмотрел на командира. Посмотрел, и тут же поймал себя на отвратительно удобной мысли: хорошо, что он запретил. Хорошо, что не надо рисковать жизнью. Хорошо, что мы просто стоим.

Хотелось ударить себя, но я сдержался. Рефлексировать будем потом. Бой еще не закончен. На это же указал командир:

– Не расслабляться. Крупный отряд скредов пойдет через главный вход. Встречать нам.

Я едва не застонал. А вот Вася стон не сдержал. У него тонкой струйкой текла кровь из носа, но он не отвлекался даже на то, чтобы вытереть ее, продолжая держать щит. Я задумался на секунду, зачем держать щит, если на нас прямо сейчас никто не нападает, а потом вспомнил тот отряд, растекшийся по полу. Прошло едва ли двадцать минут, а кажется, что это было в другой жизни.

Я смотрел на сражающихся тут и там бойцов. Некоторые бились в рукопашную, кто-то применял неизвестные мне конструкты. Выгибал реальность под немыслимыми углами, заставляя удары, которые явно промахивались, попадать в цель. Видел я и конструкты как у Марии, правда распыляли они не отряды, а копья, щиты, изредка части тел. Мы побеждали, я видел это невооруженным взглядом. Прорывов больше не было, не было подкреплений. Иногда работало наше оружие, давая нам преимущество, в конструктах мы тоже были изобретательнее. Еще немного, и все это закончится.

Обещанный отряд вошел через главные двери, двигаясь слаженно. Как мы впятером должны удержать…сколько их, двадцать? Тридцать?

По пути некоторые из наших бойцов находили момент, чтобы ударить по отряду издали, сокращая их число. До нас добралась меньшая часть, двенадцать скредов. Всего по двое на каждого, да? И еще парочку поделим.

Они пробовали на прочность наши щиты. Обычные молнии, они не приносили вреда никому, кроме Васи, которые пригибался всё сильнее. К нам подтянулся отряд справа от нас, уравнивая шансы, левый был занят в другом сражении.

Я сразу попробовал превратить их оружие в воду, но мои конструкты, сколько бы я ни пробовал, скатывались с них. Какой-то вид щита? Личный?

За раздумьями завязался бой. Я, наравне со всеми, рубил, отбивал, пригибался, уворачивался. Смог ранить одного скреда в ногу, и командир тут же добил его. Это мое умение так резко растет или эти скреды не такие сильные?

Удар! Я едва успел увернуться, но пропустил укол в ногу. Хромая, сделал 2 шага назад. Скред, в фанатичной ярости прыгнул за мной, пытаясь дотянуться. Я упал на скину, держа топор перед собой, и скред, упав за мной, сам напоролся на него и мгновенно умер. Я, дрожа от усилия и страха, попытался скинуть его с себя, но он оказался тяжелым, намного тяжелее чем я был способен оттолкнуть.

Я лежал, хрипя, и видя как мои