Бастард Александра. Том 2 - Дмитрий Анатолиевич Емельянов

власти, или остановиться, закрепиться на этой части Ойкумены, усилить армию, подтянуть финансы и, наконец, дать шанс мятежным властителям покаяться и присягнуть мне на верность без войны и потерь.

У меня было своё мнение на этот счёт, но сначала я хотел услышать, что думают об этом все эти люди, что теперь называют меня царём.

Первым высказался лишь вчера назначенный сатрапом Мидии Фратаферн. Сразу же после битвы я отметил геройские действия Эвтидема и вернул ему командование его же согдийскими войсками. Фратаферну же в награду за лояльность и преданность новому царю, то бишь мне, я доверил навести порядок в Мидии. Эта сатрапия до сих пор была под управлением брата Пифона, сторонника и добровольного помощника Антигона. После нашей победы такое положение дел было уже недопустимо и требовало срочно определить туда нового сатрапа.

Я остановил свой выбор на персе Фратаферне как на человеке, опытном в управлении провинцией, а главное — менее способном на предательство. Не потому, что он такой честный, а потому что с македонянами и греками ему, персу, точно не по пути. К тому же ещё с прошлых времён у Фратаферна сохранились хорошие связи с мидийской элитой, что давало надежду на бескровную смену власти в Экбатанах.

Видимо, решив, что поход на запад более всего соответствует моим интересам, Фратаферн поспешил встроиться в ещё не озвученное мною решение. Горячо и эмоционально он предложил немедленно начать преследование Антигона, дабы не дать тому времени на сбор и подготовку нового войска.

Неожиданно для меня перса поддержали почти все сатрапы так называемых верхних провинций. Иначе говоря, все владетели восточной Азии дружно дали мне понять, что желают скорейшего переноса театра военных действий на запад, подальше от своих сатрапий.

«О как! — иронично хмыкнул я про себя. — То есть когда враг стоял у ворот, вы все хотели отхода поближе к своим границам, а как угроза вторжения миновала, так мнение сразу же изменилось!»

Их мотивация мне понятна: пока армия стоит на твоей земле, так и убытки — тоже твои. Лучше уж перенести войну на запад; там и добычи можно будет больше собрать, и траты на провиант лягут уже на чужие плечи.

Спокойно пережидаю многословие Эвдама и Стасанора, а потом перевожу взгляд на Эвмена:

— Ну, а ты что думаешь?

Собрав на лбу глубокие морщины и глубокомысленно помолчав, грек неожиданно нарушил дружное единодушие предыдущих ораторов.

— Мне кажется, — начал он, осторожно поглядывая на меня, — нам не стоит торопиться. Поход на Запад — слишком серьёзная военная кампания, чтобы начинать её без надлежащей подготовки.

Он замолчал, следя за моей реакцией, и я понимаю почему. Слушая один за другим призывы к немедленному походу, он решил, что это неспроста, что в этом единомыслии просматривается моё подспудное давление. В его понимании, я — горячий и пылкий юноша, желающий немедленного преследования Антигона, и ему очень не хочется в одиночку противопоставлять своё мнение моему.

То, что он, несмотря на такое понимание ситуации, всё же решился сказать «нет», дорогого стоит. Талантливый и умный человек ценен уже сам по себе, а если он ещё и способен высказать своё мнение в любых условиях, то ценен вдвойне.

Ничего не отвечая Эвмену и храня на лице полнейшую невозмутимость, поворачиваюсь к Энею:

— Твоё мнение?

Это первое собрание высших чинов, на котором присутствует Эней, и он слегка робеет. Ему, некогда простому фалангиту, неуютно в присутствии стольких аристократов и полководцев.

«Ничего, ничего, дружище! — мысленно поддерживаю друга. — Это только поначалу трудно! Не успеешь и глазом моргнуть, как привыкнешь!»

Вижу, что Эней не торопится начать по той же причине, что и Эвмен, и даже расстраиваюсь.

«Да что же вы все обо мне так плохо думаете-то! — в сердцах даже слегка раздражаюсь. — Когда это я поступал необдуманно, полагаясь лишь на эмоции⁈»

Мой жёсткий взгляд требует ответа, и Эней всё же решается.

— Я согласен с Эвменом! Спешить с походом не нужно! Война предстоит долгая, и к ней надо хорошенько подготовиться.

Чуть кивнув ему, обвожу взглядом всех собравшихся. Вижу напряжённые, раскрасневшиеся лица, но не тороплюсь. Мхатовская пауза в этой части драмы как нельзя кстати.

Я думал над этой проблемой всю последнюю ночь и рад, что те, на кого я рассчитывал прежде всего, не подвели меня. Не поддались общему стремлению потрафить юному царю, а остались верны своей рассудительности и логике. Действительно, бросаться сейчас в погоню за Антигоном было бы опрометчиво.

Я не питаю иллюзий и прекрасно понимаю, что все эти сатрапы, что сейчас ратуют за немедленное преследование Антигона, при малейших трудностях так же легко поменяют своё мнение. Сейчас они называют меня царём, а при первой же неудаче припомнят мне всё: и казнь Антигена, и убийство Певкеста, и ещё бог знает что! Делать ставку на их армии было бы верхом глупости! Нет сомнений, что при нынешнем раскладе то подчинение сатрапов, которого мне удалось добиться, продлится недолго. Как только они сговорятся у меня за спиной, почувствуют мою зависимость от их армий и преданности, то тут же начнут выкручивать мне руки. В лучшем случае ограничатся требованием преференций, а в худшем — могут пойти и на открытое неповиновение.

На таких подданных опираться нельзя! Чтобы идти на запад и чувствовать себя более-менее уверенно, мне нужна своя армия; и теперь, когда у меня есть материал, мне требуется только время, чтобы вылепить из него то, что я хочу видеть. Только так и никак иначе! Без надёжной армии, без достаточного количества денег, без уверенности, что в тылу мне не ударят в спину, поход на запад имеет все шансы закончиться катастрофой.

Кто-то может сказать, что пока я тут готовлюсь, Антигон тоже сидеть без дела не будет. Он соберёт новое войско, потребует помощи от союзников, и нас встретит новая сильная армия. Ну что ж, посмотрим, у кого лучше получится! К тому же есть и ещё один фактор. До Великой Фригии, основной базы и сатрапии Антигона, моё войско будет шагать полгода минимум. За это время противник всё равно успеет подготовиться, тогда как я подойду туда с уставшей за время похода армией, без денег и, вследствие этого, с кучей противоречий и неразрешимых проблем.

Дождавшись, когда напряжение в шатре достигнет пика, объявляю своё царское слово:

— Господа, моё решение таково! Идём в Сузы! Там армия остановится для дальнейшей подготовки Западного похода!

Почему я выбрал именно этот город? Да всё просто! Сузы, столица некогда мощного государства Элам, — это один из трёх городов в этой