Император-беглец. Герцог - Виталий Свадьбин

герцог Брауншвейг-Милославский-Панамский. Правитель герцогства Панамского. Он молод, всего на четыре года старше вас, умён и богат. Я лично встречался с герцогом. Он высок ростом, широк в плечах, прекрасно фехтует шпагой. О нём говорят, что в бою храбр настолько, что его враги бегут от него без оглядки. От герцога прибыл посол, который будет предлагать вашему отцу заключить брак, между вами, Ваше Королевское Высочество, и герцогом Панамским.

— Даже так? — удивилась принцесса и стала более внимательно рассматривать изображённого на портрете мужчину.

К рассматриванию портрета присоединилась подруга принцессы графиня Паула Луиса де Калво.

— Граф, что вы хотите от меня? Ведь о моём замужестве решение принимает мой отец.

— Ваше Высочество, если вы выходите замуж за герцога, то становитесь герцогиней. А вот если вам в приданное отдадут небольшое королевство, то вы станете королевой. В Новом Свете есть колония, королевство Новая Гранада. Вам следует уговорить вашего отца отдать колонию вам в приданное, — подкинул нужную мысль граф Аранда.

Принцесса молча рассматривала портрет несколько минут.

— Граф, вы можете подробней рассказать мне что-нибудь об этом герцоге? — наконец спросила Мария.

— Конечно, Ваше Высочество. Всё, что знаю о нём. Герцог Иоанн родился в императорской семье. Есть такая империя варваров на севере, Россия. Когда Иоанну исполнился год его назвали наследником огромной страны русских варваров. В то время правила императрица Анна Иоанновна, у неё не было своих детей. Потому она назвала наследником своего внучатого племянника, которому от роду исполнился всего лишь год. Однако тётка наследника империи решила путём переворота сесть на трон. Малыша и его мать отправили в ссылку. Где мальчик воспитывался с двух лет до четырнадцати. Там, где-то в глухом краю варварской России мальчик получил хорошее образование, так как знает в совершенстве несколько иностранных языков, его обучали фехтованию и стрельбе из оружия. Злобную тётку и императрицу звали Елизавета Петровна. Узнав, что мальчика обучают, злобная императрица посадила подростка в тюремную камеру, в самую неприступную крепость, которая расположена у холодного озера. Зима там длится больше полугода, а в середине зимы так холодно, что птицы замерзают прямо на лету, — граф рассказывал так, будто книгу читал.

Принцесса Мария и её подружка графиня Паола смотрели на графа горящими глазами, а слушали рассказ затаив дыхание. Они красочно представляли маленького принца, который вынужден жить в жутком холоде, о таких холодах девушки только читали в книгах. Они представили тёмную и сырую камеру в тюрьме, примерно, как подвал в замке. Так как в подвале они бывали разок, когда были несмышлёными девчонками.

— А железную маску на него одели? — неожиданно, даже немного испуганно спросила графиня де Калво.

— Злобная императрица не хотела, чтобы кто-то увидел лицо законного императора, потому на него одели маску и заковали так, чтобы он не мог снять её. Больше шести лет пришлось юноше жить в одиночной камере, ему запрещали разговаривать с людьми или солдатами, — нагонял жути граф.

Обе девушки побледнели при этих словах, им было очень жаль прекрасного принца, ведь на портрете мужчина выглядел совсем не уродом, а значит он прекрасен, если не учитывать длинный нос. Так мысленно рассуждали они.

— Как же он не сошёл с ума? — спросила вновь фрейлина.

— Добрые офицеры тайно приносили ему книги. Принц стал изучать математику, философию, литературу. Благодаря книгам он стал развивать своё образование, — продолжал граф.

— А что случилось потом, как он выбрался из сырой и мрачной тюрьмы? — этот вопрос задала уже принцесса.

— Новая императрица русских варваров помиловала его, с условием что он уедет из страны. Принц стал наёмным солдатом, а потом купил земли в Новом Свете и стал герцогом. Однажды он спас молодую женщину с детьми от пиратов. Подумайте, Ваше Высочество, над партией с герцогом. А ещё вам надо немного попозировать художнику, чтобы с вас написали портрет, и мы отправим его герцогу Панамскому, ведь он ни разу вас не видел, — закончил свой рассказ граф Аранда.

Граф де Болеа покинул покои принцессы Марии, выходил он из дворца очень довольным.

— Я буду не я, если Мария не вытрясет из короля Новую Гранаду. Однако интересную сказку я рассказал, чуть было сам не прослезился, хотя большинство фактов правдивы. А меня ждёт очередная партия золотых слитков от посла Панамы, — пробормотал герцог Аранда себе под нос, усаживаясь в свою карету.

Зима 1769–1770 годы. Государственные заботы. Иоанн Антонович.

Ещё осенью Фёдор Сергеевич Милославский задал мне интересный вопрос.

— Государь, у герцогства Панамского сформировано Правительство, имеются даже должности министров. А не слишком ли для такого небольшого государственного формирования?

— Фёдор Сергеевич, герцогство — это промежуточный этап, вы же в курсе моих планов. Я лично считаю, что монархия должна быть конституционной не иначе, потому заранее делаю эти ходы, — таков был мой ответ Милославскому.

Понятно, что некоторые министры без правильно сформированных структур, но нельзя обхватить всё и сразу. Я прекрасно понимаю, что не застрахован от ошибок. Меня никто не учил быть монархом, ведь в прошлой жизни я был всего лишь историком, хотя учёной степени добился. Сейчас я просто стараюсь окружить себя умными людьми, рядом с ними вырастут будущие политики и государственные деятели. Время образования новых государств ещё не прошло, потому я могу успеть создать вполне сильное государство на Американском континенте. В начале зимы вернулся граф фон Нерота, судя по его докладам он вполне продуктивно съездил в Испанию. Завершил первый этап моего пути к королевству. Особенно молодец граф Аранда. Из рассказов Густава Себостьяновича следовало, что граф Аранда заинтересовал саму принцессу, сочинив ей какую-то немыслимую историю про меня. Честно сознаюсь испанскому министру иностранных дел мы приплатили, при чём хорошо так заплатили, пятьдесят килограмм золота в слитках уйдёт на взятку. Но результат уже имелся. Как говорится «осёл, загруженный золотом, возьмёт любую крепость». Так выражался царь Македонии Филипп Второй Македонский, без сомнений он был прав, как показывает правда жизни. Итак, Карл Третий задумался, претендентка на невесту «заряжена»[3], ждём результатов. Чтобы развеяться я решил прокатиться в имение коннозаводчика и фермера Антонио Вилла. Да и интересно мне был жуть, как там у предприимчивого испанца идут дела по выведению новых пород лошадей, а то, что он будет это делать я не сомневался.

В путь отправился верхом, в сопровождение взял свой Конвой, во главе с лейтенантом Робином Лесли, посчитав, что мне будет достаточно ста бойцов для охраны. Чтобы не