Фантастика 2025-149 - Сергей Хардин

Как говорится, не буди лихо, пока оно тихо дремлет в соседнем кабинете. А пока что нужно поддерживать статус-кво, следить, чтобы Корнеево потихоньку росло и процветало, но без серьёзных капиталовложений с моей стороны. Пусть себе развиваются на самоокупаемости. Это казалось наиболее оптимальным решением, ну или наименее хреновым, если уж быть до конца честным.

Как-то утром, лениво ковыряясь с делами Корнеево через интерфейс Стратегической карты, развалившись на длинном фиолетовом диване у себя в кабинете (да, я себе тут небольшой офис отгрохал с претензией на солидность, даже с кожаной мебелью, хоть и местной выделки), я заметил уведомление, выскочившее в углу экрана. Сообщение, переданное Юсуфом, одним из моих давних и вроде как надёжных торговых партнёров. Странно, обычно я не получал сообщений через Стратегическую карту. Чаще всего для этого использовали обычных гонцов, которые притаскивали самые настоящие письма на пергаменте со всеми сургучными печатями и прочей средневековой атрибутикой. А тут цифровое послание! Прогресс однако.

Заинтригованный неожиданной весточкой я быстренько открыл сообщение. Интересно, что там за срочность такая, что он решил не ждать гонца?

«Добрый друг», — начиналось письмо. Прям как в старых рыцарских романах, ей-богу, только турниров и драконов не хватает для полного комплекта. '

Я пишу, чтобы по-дружески напомнить и предупредить тебя о том, что грядёт в ближайшие два месяца. Размышляя тут на досуге под шум дождя и завывание ветра, я понял, что ты ведь здесь новенький, чужак, не знакомый с капризами погоды Истока. Желая помочь тебе избежать моих собственных ошибок, которые в своё время обошлись мне ой как недёшево, должен сказать, что зима здесь представляет для нашего народа куда большую опасность, чем у нас дома…'

Чем бы это его «дома» не было,но, мно он же тоже попаданец? Хотя, судя по его манерам, вряд ли из моего времени.

Я прищурился, вчитываясь в строки. Что-то тут нечисто, или этот Юсуф просто перестраховывается, как старая дева перед первым свиданием? Слова простые, без изысков, но в них сквозила какая-то неотложность, даже плохо скрытая тревога. От текста так и веяло холодком, и это не совсем одно и тоже, что сквозняк из окна. Хотя, если рассудить, в Истоке всё росло как-то по-особенному: растения без проблем вырастали за неделю, их собирали, и они тут же снова пёрли в рост на следующей неделе, как грибы после дождя, а всему виной сезонная магия. То, что сажали осенью, росло гораздо быстрее, чем весной или летом, но из всех погодных циклов осень оказалась самой длинной. Прям как затянувшееся бабье лето где-нибудь в Подмосковье, только с гарантированным урожаем, а не как у нас:, то густо, то пусто.

А вот зима, как выяснялось, гарантировала, что ни хрена расти не будет. Вообще ничего. Полный стоп по всем аграрным направлениям. Все производственные мощности, будь то Фермы или Винодельни, встанут колом, как вкопанные. Единственным источником жратвы, если не считать консервов, останутся охотники из Охотничьей избы, которых у нас, мягко говоря, негусто, так, пара-тройка энтузиастов с луками.

Зима, по словам Юсуфа, продлится целых четыре месяца. Это ж, ёпрст, до хрена времени, чтобы сидеть без свежей еды и всяких там предметов роскоши типа холодненького пивасика из нашей новой Пивоварни!

Нам понадобятся приличные запасы и еды, и пива, если мы хотим пережить зиму с минимальными жалобами от населения и не допустить падения Довольства ниже плинтуса. А то бунты и прочие прелести народного гнева мне тут на фиг не сдались, проходили уже.

И вдобавок к продовольственной проблеме лютый пронизывающий холод. Такой, что, как говорится, кое-что к коленкам примерзает, если вовремя не подсуетиться с дровами. Топливо, то есть обычные дрова, тоже станет предметом первой необходимости для граждан. Им потребуется определенное количество древесины каждую неделю, чтобы не околеть в своих хибарах и не превратиться в ледяные статуи. Если показатели по теплу и сытости упадут слишком низко, Довольство тут же рухнет, а вместе с ним неизбежно вырастут и болезни, и даже, не дай бог, смертность может подскочить. Перспектива, прямо скажем, так себе.

В общем, если мы как следует не подготовимся к армагеддону местного разлива, опыт будет, мягко говоря, горьким и болезненным, прям как внеплановая ревизия налоговой полиции в разгар девяностых. Кто помнит, тот поймет.

Здания нужно срочно утеплять, проконопачивать все щели, склады модернизировать, чтобы защитить наши стратегические запасы от непогоды, и мне пора начинать копить ресурсы уже сейчас, а лучше ещё вчера, блин! Моё производство вяленого мяса в Мясной лавке — вот что станет нашим спасением в голодное и холодное время. Мы уже довольно давно делали его с избытком, благо Рудась старался, и я, честно говоря, надеялся выгодно впарить излишки людям Германа Дурнева, когда они рванут по своим завоевательским делам. Но, видимо, придётся пересмотреть экспортную политику. Вместо этого я просто пущу всё вяленое мясо на зимние нужды града Весёлого. Самим пригодится, своя рубашка ближе к телу.

Признаюсь, поначалу я был, мягко говоря, раздосадован, когда осознал, что зима накрывает медным тазом все наши пищевые Производства. Ну вот какого хрена⁈ Может, это моя городская наивность, или тот факт, что мне тут никто толком развернутый инструктаж по выживанию в новом дивном мире не провёл? Но я-то, старый дурень, думал, что они и зимой будут пахать, как миленькие! Ну серьезно, когда ты каждый день видишь, как виноград на Винограднике проходит весь свой жизненный цикл за семь грёбаных дней от зеленой лозы до спелой ягоды, как-то перестаёшь задавать лишние вопросы о природе остального мира. Типа тут всё возможно, магия, все дела!

Но, видимо, зима здесь являлась всё ещё вполне реальной и весьма могущественной силой. Такой, с которой приходилось считаться, хочешь ты того или нет. Предупреждение Юсуфа подоспело очень кстати, как нельзя вовремя, и я немедленно приступил к подготовке. Время не ждёт, а зима близко, как говорится в одной известной телевизионной саге.

И все же пока я работал как проклятый, распределяя ресурсы, проверяя запасы на складах, оформляя срочные заказы на закупку того, чего у нас не хватало для комфортной зимовки, меня внезапно осенило. Эврика, мать её за ногу! Зима вырубает наши Фермы, наши мануфактуры и наши рыбацкие хижины.

Ну, допустим.

Но это же, если подумать, освободит почти двадцать пять Рабочих на целых четыре месяца! Четыре месяца, Карл! Это ж сколько