Ткач Кошмаров. Книга 2 - Юрий Розин

— Не кричите, — прошептал я, прежде чем он успел поднять голову. — Я не убийца, наоборот, пришел вас спасти.

Фудиан вскочил, опрокинув чернильницу. Черная лужа поползла по столу к его дрожащим рукам. Он потянулся к кинжалу на полке, но нити Ананси уже обвили его запястье и прижали нижнюю челюсть.

— Я не убийца, говорю же! — шепотом «воскликнул» я. — Хотя меня и правда послали убить вас, — я медленно поднял ладони, показывая, что нити не затянутся. — Я пришел с предупреждением.

Его глаза внимательно изучали мое лицо. Я видел, как зрачки расширяются, сужаются снова, перескакивая между мыслями и эмоциями. Наконец он кивнул и я убрал «кляп».

— Доказательства, — хрипло потребовал он.

— Нет, — покачал я головой. — Но я очень надеюсь, что вы — разумный человек, и не станете ждать доказательств в виде следующего после меня киллера.

Где-то в коридоре скрипнула половица. Я вздрогнул. Действительно нервничал. Хорошо, что держать себя в руках удавалось достаточно хорошо.

Старейшина опустился в кресло, его пальцы нервно барабанили по ручкам.

— Ладно, допустим, я вам верю. Хотя бы потому, что вы уже не первый и в предыдущие разы мне просто везло. Что вам нужно? — голос его дрожал.

— Сотрудничество. Мы подделаем вашу смерть, а после я по-тихому вытащу вас из центра. А вы, затаившись где-нибудь на время, поможете мне информацией.

— Как надолго?

— Не знаю, — пожал я плечами. — Но не думаете, что так лучше, чем погибнуть?

— Лучше, — кивнул он. — Но, оставаясь в безопасном месте, я не смогу слишком долго помогать вам. Все-таки информация ценна, пока она актуальна.

— А вы мне нравитесь, — улыбнулся я.

— Вы мне тоже, молодой человек, не ставший исполнять заказ на мое убийство, — улыбнулся Фудиан в ответ.

— Лейран иф Регул.

— Лейран? Лейран… — он явно пытался вспомнить. — А! Тот самый Лейран! Но вы ведь калека!

— Просто трюк с нитями, — пожал я плечами, беря себя за штанину и заставляя ногу качнуться, как маятник часов.

— Поразительный навык контроля Потока, — похоже, искренне восхитился старейшина. — А ведь когда-то я тоже…

— Пожалуйста, давайте обойдемся без ностальгии, — оборвал его я.

— Да-да, конечно.

Я протянул руку:

— Союз?

Его ладонь была влажной, но рукопожатие твердым.

— Общаться будем через моего внучатого племянника, он поступил в центр в этом году. Кайл ам Регул.

— Кайл? — я удивленно поднял бровь.

Тот парень, что зашел ко мне в первый день познакомиться? Бывают же совпадения.

— Да, вы его знаете?

— Встречались однажды.

— Хорошо. Он — смышленый малый, давно мне помогает. Если захотите что-то мне передать — скажите ему. Через несколько дней я найду способ передать ему, что жив и что это произошло благодаря вам. Но, Лейран, как вы собираетесь сымитировать мою смерть?

Я напряженно улыбнулся.

— Вам придется мне поверить и ненадолго умереть по-настоящему.

* * *

Тренировочный зал пах старым потом и металлом — едкий микс после сотен спаррингов. Я въехал под сводчатые потолки, где свет масляных ламп отражался в лужах пота и крови на полу. В углу дымился разбитый манекен: кто-то из новичков перестарался.

Кайл уже ждал у стойки с оружием, перебирая тренировочные стрелы в огромном ведре. Его белобрысые волосы слиплись на лбу, да и вообще он, похоже, только-только закончил долгую практику, но его дыхание не было нарушено, а сам он продолжал пристально осматриваться по сторонам.

При виде меня он кратко кивнул и отошел в сторону, как бы приглашая на приватный диалог.

— Фудиан передает привет, — я бросил фразу небрежно, будто обсуждал погоду, но следил за каждым микродвижением Кайла.

— Да, я уже в курсе, — кивнул он. — Даже не верится, что старика правда хотели грохнуть, а он молчал.

— Сможешь передать ему кое-что?

— Да, давай. Но у меня отгул только через два дня. Нормально?

— Нормально, кивнул я.

Все равно в сообщении, что я собирался передать его деду, не было ничего важного. Оно нужно было лишь для того, чтобы проверить самого Кайла. Доверяй, но проверяй, как говорится.

* * *

Ресторан «Золотой Лев» был пуст — только пара случайных посетителей клевала носом над своими блюдами. И не удивительно, на самом деле. Раннее утро в районе, изобилующим казино, барами, борделями и прочими чисто-ночными заведениями обычно было мертвым временем.

Впрочем, присутствие тут Кайла было странным вовсе не по этой причине. Письмо, что я ему отдал, он, выйдя из центра, отнес до какого-то случайного на первый взгляд почтового ящика на окраине столицы, не вскрывая.

Но затем неожиданно вместо того, чтобы вернуться в центр или же пойти насладиться своим отгулом, он пришел сюда, в «Золотой Лев», занял столик в углу у окна, заказал чайник чая и просто замер. Уже почти полтора часа он сидел почти неподвижно, лишь изредка попивая уже давно остывший напиток.

Я в это время был в своей комнате в центре. За Кайлом наблюдал Ан, сейчас сидевший под потолком ресторана почти прямо у парня над головой.

Я ждал, что к Кайлу кто-то подсядет или, возможно, передаст записку или типа того. Но вместо этого еще минут через десять Кайл просто встал, заплатил за чай и покинул ресторан.

Его дальнейший маршрут был совершенно нормален для обычного кадета центра в его выходной. И еще через час слежки я отозвал Ана. Вряд ли у парня было запланировано аж три подозрительных мероприятия на один день.

Но его сидение в «Золотом Льве» меня совершенно точно насторожило. Он что-то скрывал, определенно. С другой стороны, как будто бы это не было связано с Фудианом и нашим с ним соглашением, так что пока что я был готов спустить все на тормозах.

* * *

Через несколь дней, уже в собственный отгул, я въехал в лабораторию Нимпуса, отметив про себя, что после моего ухода старик снова начал уходить в творческий хаос, постепенно руша всю с таким старанием выстроенную для моего удобства систему распределения ингредиентов и реагентов по стеллажам.

Воздух здесь был густым, пропитанным кисловатым запахом чего-то перебродившего. Над чем работал старик на этот раз, я не хотел знать.

Сам Нимпус, сгорбившись над столом, встряхивал пробирку с густой жидкостью цвета запекшейся крови. Его пальцы, покрытые старыми ожогами и свежими порезами, двигались с хирургической точностью.

— А, привет-привет! — бросив на меня краткий взгляд, старик капнув из пипетки прозрачный реактив в пробирку. Содержимое вспыхнуло ярко-алым, затем стало черным. — А, черт! Мало! Проклятая нестабильность… Ладно, как раз тебе покажу, что у меня есть. Смотри сюда.

Нимпус схватил со стола небольшой свиток и развернул его с театральным взмахом. Внутри обнаружился флакончик