Наследник поневоле - Гоблин MeXXanik

— Повезло тебе, Павел Филиппович, — произнесла Людмила Федоровна после недолгой паузы. — Любой другой такой «честный» адвокат уже лежал бы в канаве с перерезанным горлом. Чтобы не портил жизнь крупным компаниям.

— Ну не зря же семья много лет упорно распускала слухи, что некроманта невозможно убить, — ответил я.

— А еще у тебя отец был начальником охранного отделения, и бабушка бывшая судья. Сейчас еще Морозов с его пасынком стали тебе родней, — добавила Яблокова.

— Даже с такой защитой меня пытались взорвать, — возразил я и сделал глоток чая. — А еще на меня нападали в остроге во время бунта, несколько раз пытались устранить голодные призраки, которым было наплевать на мою семью.

— Твоя правда, — нехотя согласилась Яблокова. — Мертвым плевать на связи.

Разговор прервал появившийся в гостиной Ярослав.

— К вам гостья, Павел Филиппович, — произнес бывший культист. — Подходит к двери офиса.

Людмила Федоровна нахмурилась и недовольно покосилась на висевшие на стене часы. Стрелки на циферблате поползли к восьми. А затем уточнила у меня:

— Ты кого-то ждешь?

Я покачал головой:

— Вроде нет. Прием уже закончился…

— Тогда гони этого ходака в шею, — распорядилась Яблокова, обращаясь к культисту. — Дашь слабину, примешь одну такую жалобщицу после работы, и прием в твоем кабинете сделается круглосуточным. Напомню, что денег ты больше зарабатывать не станешь.

— А может быть, там что-то очень срочное, — возразила Нечаева. — Регина тоже пришла к вам за защитой под покровом ночи. И благодаря этому она осталась жива.

— Тоже мне пример, — фыркнула Яблокова, вероятно беспокоясь, что Арина Родионовна не знает обо всем, что происходило между мной и певицей.

Мне также стало не по себе от этого, и я поторопился выглянуть в окно.

От арки к дому и правда подходила женщина. И как только она вошла в свет висевшего у крыльца фонаря, я узнал ее.

— Думаю, это что-то очень важное, — сдавленно проговорил я.

Людмила Федоровна тоже с интересом взглянула на улицу и с напряженно заключила:

— Хотя, может быть, ты и прав.

Я вышел из гостиной, спустился на первый этаж, и открыл дверь как раз в тот момент, когда в створку постучали. На пороге стояла Ия Сато. В этот раз она была в длинном тёмно-зелёном пальто, ворот которого был отделан мехом, а на плечах — тонкий шёлковый шарф с узором журавлей. Волосы женщины были собраны наверху в небрежный узел, который удерживало несколько металлических шпилек с камнями.

— Добрый вечер, мастер Чехов, — начала сказала она. — Простите за внезапный визит…

Я улыбнулся:

— Ничего страшного. Все равно у меня было время вечернего чая. Проходите. Надеюсь, с вашим сыном и Аленой все хорошо?

— Да, они в порядке, — ответила женщина, переступая порог. — Я пришла по другой причине.

— Подать чай в ваш кабинет? — уточнила спустившаяся в приемную Нечаева.

Я взглянул на стоявшую передо мной женщину, которая колебалась с ответом.

— Если дело не носит личный характер, можем обсудить его здесь. У меня нет тайн от секретаря.

— Да, хорошо, — рассеянно произнесла гостья.

— Тогда прошу, присаживайтесь.

Я указал на стоявший в приемной диван. Арина Родионовна же направилась готовить чай.

Женщина сняла пальто, которое я у нее принял и повесил на крючок. Сато прошла к диванчику, села в него, сложила руки на коленях, сплетя тонкие пальцы, и посмотрела мне в глаза.

— Вы помогли моему сыну, — сказала она. — Вы сделали то, что, как я думала, в этой империи уже никто не делает: спасли человека не потому, что он платит, а потому, что он был прав. И поэтому пришла, чтобы предупредить вас.

— Предупредить? — не понял я. — О чем?

— О человеке. Шамане с духом змия, — ответила женщина. — Он не просто человек. Скорее всего, он уже совсем не человек.

За спиной послышался звон упавшей на пол ложечки.

— Вы знаете о его духе-покровителе? — уточнил я.

— Немного, — произнесла Сато. — Сын рассказал мне о том, что услышал в вашем доме. Он слишком молод и не знает всех тонкостей. Для него змий голода и страха мало чем отличается от покровителя чужого рода. Все дело в том, что он вырос вдали от наших родных земель. И как бы я ни учила его, всего не рассказать и не познать. К примеру, он не понял, что вы, Павел Филиппович, описали вовсе не змия покровителя.

— Ясно, — я устроился напротив гостьи и приготовился слушать.

— Какой бы сильной ни была наша вера в покровителей, они не могут выживать вдали от наших земель. Они остаются в границах мест, где обитали наши предки. И выйти за их пределы могут другие существа. Куда более сильные и опасные. Скажите, у того духа, которого видел ваш друг, был капюшон?

— Верно, — кивнул я. — Как у кобры.

— Этого я опасалась, — женщина потерла ладони, словно пыталась их согреть. — Это признак духа высшего порядка. Скажите, он оказался в теле обычного человека и вышел из него в виде духа?

— Все так.

Госпожа Сато помрачнела и поджала губы. Она выглядела встревоженной или даже напуганной. Потом она прикрыла глаза и спросила:

— Рядом не было его шамана?

— Именно так. Щукин был далеко и его не смогли выследить. Дух сразился с нашим шаманом в его звериной ипостаси и проиграл.

— Сильный шаман, — уважительно протянула гостья.

— Он уверяет, что победа была чистым везением.

На это женщина покачала головой и усмехнулась.

— Везение тут не при чем. Я родилась на землях, граничащих с азиатской империей. И все детство я провела в лесах нашей страны. Лишь затем моя семья бежала в Азию, где надеялась сохранить жизнь и найти счастье.

— Мне жаль, что вам пришлось пережить эти испытания, — сказал я.

— Странно слышать искренность в этих словах, — женщина пристально взглянула на меня. — Обычно люди говорят подобное просто потому что так принято.

Арина Родионовна поставила на столик чай, а затем встала рядом с креслом и положила на мое плечо свою ладонь. Госпожа Сато посмотрела на Нечаеву и кивнула, словно между женщинами произошел молчаливый диалог, которого я не понял.

— В легендах моей первой родины есть история про духа-хранителя. Змия, который спит, обвившись вокруг старого, покинутого всеми идола. Этот дух был слугой могущественного бога, которого предали забвению, тогда, когда в наши края пришел Искупитель. О нем забыли все, кроме верного Змия. Старые люди говорили, что его невозможно подчинить своей воле. Но это неправда.

Сато ненадолго замолчала, а потом сделала глоток отвара и продолжила:

— Духа с капюшоном нельзя подчинить как покровителя. Наоборот, он порабощает человека, становясь его ненадежным союзником.