Фантастика 2025-68 - Алексей Владимирович Калинин

Ептиль! Третий снайпер!

Дальше медлить было нельзя, и Экзекутор полностью перешел на волю рефлексов и реакции.

Тело само полетело по направлению к первому стрелку.

Уход влево. Перекат — и тут же вправо. Песок в ноздри. Плевать! Нырок вперед. Пуля взрывает бархан там, где он только что находился. Раз, два, три, четыре, пять… Пробежка в пять шагов — и снова перекат. Как раз время перезарядки.

Выстрел сзади. Пуля снова дура. Никакого оружия в руках, но руки сами являются оружием. Вернее, одна правая. Левая висела безвольной плетью.

Нырок, уход и бросок вперед. Буквой «Г». Ход конем.

Песок сыплется под ногами, мешает бегу. Не важно. Экзекутор бегал по мокрой бумаге! Он легко касался поверхности и успевал отскочить, прежде чем подлая сыпучая смесь начинала движение вниз.

Ещё два выстрела. Оба в «молоко».

Черт, а ведь было близко! Зато и позиция снайпера обозначилась — вон где эта тварь залегла. Верхушка бархана выделялась несуразной веткой, а уж случайный проблеск от стекла прицела окончательно утвердил в правильности направления. И ко всему прочему, его выдала ещё одна недоработка разработчиков — едва видимая полоска здоровья над головой.

Нырок, бросок, уклон, бросок… Постоянно приходилось двигаться иначе — то ускоряясь, то притормаживая, чтобы снайперы не могли просчитать следующее движение.

Бросок, нырок. Ещё одна пуля проходит мимо. Осталось взбежать и…

Двумя ногами в прыжке Экзекутор снес с гребня притаившегося там снайпера. Позвоночник врага хрустнул под резким ударом локтя. Бот в костюме защитного цвета попытался приподняться, но три удара завершили бег полоски здоровья к нулю. Куртка и штаны пришлись как раз по размеру. Боту они всё равно уже не нужны, а вот Экзекутору пригодятся. И винтовка очень пригодится…

Теперь Экзекутор вооружен. Всего три патрона у мертвого снайпера, но должно хватить. Если у других такое же количество патронов, то вскоре они должны закончиться. Нужно вынудить врагов расстрелять все патроны. Бывшую позицию снайпера занимать нельзя: её уже вычислили, и теперь она находилась в перекрестье прицелов двух винтовок.

Надо обойти курган и аккуратно выглянуть наружу. Выглянуть и тут же убраться обратно. Фонтанчики песка подтвердили правильность его действий. Ага, у того, кто на востоке, осталось два патрона, у того, кто на севере, — три.

Теперь этот бархан под тщательным надзором. Что ж, это хорошо. Надо ребятам дать то, чего они хотят: возможность пустить пулю в незащищенное тело. Экзекутор накинул свою бандану на голову мертвого бота и подтащил его к левому краю. Простреленная левая рука мешала, но Экзекутор засунул её за пояс и работал правой. Чуть дернул тело вперед, как будто бот выглядывал наружу.

Тут же мертвая голова окропила желтый песок алыми брызгами. В руках Экзекутора дернулось тело, словно выражая недовольство таким оскорбительным обращением. Бандана обогатилась двумя новыми дырками.

Восток — один патрон, север — два.

Следующим заходом Экзекутор сложил из руки бота всем известный жест из сомкнутого кулака и оттопыренного среднего пальца. Подтащив тело к верхушке бархана, он высунул мертвую руку наружу. Снова два выстрела, и срезанный средний палец упал рядом с носом Экзекутора.

Черт побери, ну до чего же реалистично!

Восток остался без патронов, а вот север…

Теперь снова высунуть труп, и… И тишина. Похоже, что север разгадал действия Экзекутора. Что ж, тем лучше. Интереснее.

Кирилл зашел с южной стороны кургана, где север не мог его отследить. В прицеле винтовки вскоре показалось лежбище восточного снайпера. Бедолага даже не убрался под защиту бархана. Или это компьютер не давал такой команды?

Так или иначе, но после выстрела Экзекутора над лежбищем снайпера возникло слово Headshot.

Отлично! Остался один. Север.

Экзекутор решил ещё раз пожертвовать собой — он перекинул собственную левую руку через песчаную гряду. Всё равно ранена, а так хотя бы послужит благородному делу. Расчет оказался верен. Как бы ни был хитер компьютерный мозг, но вот приказ стрелять в Экзекутора он не мог не выполнить. Рука дернулась, принимая в себя пулю. Боль снова полыхнула по нервным окончаниям, а полоска здоровья просела уже наполовину.

Плевать! Зато потом Кирилл встал в полный рост и прогулочным шагом дошел до лежки северного снайпера. Пуля в голову с расстояния в три метра завершила тест. Поздравления, бурные овации и фейерверки — вот всё то, чего не было при окончании теста. Был песок, три трупа и безжизненная левая рука. И ещё осознание того, что он может побороться за осуществление своей мечты.

Снова Выныривание, и кислая рожа Евгения, который протянул часы с электронным дисплеем. Помимо стандартного изображения времени, они могли меняться на зеленую сетку. И в этой сетке моргал красный маячок. Один из врагов вошел в сеть…

— На сегодня твоя работа ещё не закончена, — напомнил Евгений. — Извини, но работа прежде всего. Соревнованием будешь заниматься в свободное от работы время.

16

«Автор книги о лечении шизофрении попросил выключить музыку на время его выступления. Никакой музыки не было»

Крэйг Маклей

Свою первую зарубку на пистолете Макарова Кирилл поставил спустя три дня после объявления соревнования. Зарубка ознаменовала его вступление в игру за главный приз.

На улице трещали февральские морозы, и вечернюю улицу освещали промёрзшие фонари, когда на электронном дисплее возник маячок. Заморгал, как будто запульсировало сердце одного урода из папки. Кирилл едва не вздрогнул от неожиданности — он уже успел поймать себя на мысли, что каждые пятнадцать минут посматривает на зеленую сетку часов, словно рыбак, который терпеливо ждал несмелого подергивания поплавка и дождался.

Во время появления маячка Экзекутор сидел с сыном и глотал слюну, пока с кухни долетали запахи готовящегося ужина. Максим осваивал ползание на животе и весело лепетал, когда получалось продвинуться на вершок. Кирилл почему-то сравнивал малыша со своей недавней тренировкой — Макс словно полз по жаркой пустыне и старательно уклонялся от пуль. Медвежонок был снайпером с севера, динозавр — с юга, утенок — с востока, а вот запад оккупировала глазастая неваляшка. И Макс почти в точности повторил маршрут отца.

Поиграл в игру…

Теперь и отцу надо было поучаствовать в соревновании. Чтобы как-то оправдать свою отлучку, Кирилл снял со шкафа телефон. Максим тут же потянулся к черному прямоугольнику, на котором порой возникали смешные картинки. Кирилл помотал головой и поднял мобильник повыше.

Что же придумать? А, ладно, придется импровизировать…

— Милая, я отскочу на полчасика. Надо повидаться с Вовкой с работы, — само собой вырвалось у Кирилла.