Два в одном. В паутине интриг - Владимир Александрович Сухинин

не жалел заряды амулетов. В поселке не осталось целым ни одного сарая, загона или дома. А толпа обезумевших горцев убегала по единственной улице, она растянулась в длинную змею, и горцы больше не помышляли о сопротивлении.

– Тут всё, – прорычал Артем, летя к следующему поселку. Он понял, что «святая вода» сработала как надо: освобожденные от власти бесов горцы опомнились и бросились бежать. Из грозных воинов они превратились в стадо испуганных овец. Ему не нужно было убивать их. Дело было сделано: они на время освободились от власти демонов и стали обычными суеверными людьми. У страха, как говорится, «глаза велики», и рассказы о драконах, наверное, еще долго будут гулять по поселкам.

Он летел дальше, где должны были быть еще отряды горцев, и опережал бегущих в страхе из поселка людей.

Следующий поселок находился недалеко от первого. В нем также было много горцев-скотоводов, и они также были безумно бесстрашны. Красотка изменила метод атаки. Она проглотила бочку и в низком полете, не обращая внимания на тучи стрел, выпустила упругую струю воды, как из мощного брандспойта. Напор был сильным, но коротким. Струя воды посбивала многих людей с ног. Затем дракониха схватила двух дикарей лапами и подняла вверх. Оттуда сбросила их вниз. Они летели и орали так громко, что даже Артем, опьяненный схваткой, их услышал. Свад устроил огненный фейерверк в поселке и, перекрикивая шум ветра, закричал:

– Запусти пилу резонатора! Если просто попугаем, они вернутся.

Артем поднялся к тучам, оглядел мечущихся горцев и согласился с гремлуном: просто попугать дикарей было глупо и наивно, им нужны зримые результаты атаки драконов.

Он снова ринулся вниз, направляясь вдоль улицы, где в панике бегали дикари. Некоторые из них стояли на месте и пытались подстрелить драконов. Красотка ловко ловила людей своими лапами, а затем, подхватив барана, с удовольствием его слопала и взмыла вверх.

Артем, как и в прошлый раз, начал рычать, рыком исполняя песню про гору Эльбрус. Между его лапами появился диск, который жужжал и жаждал битвы. Опустившись ниже, Артем выпустил его в толпу мечущихся дикарей. В обличии дракона диск стал огромных размеров, словно мельничный каменный круг, каким дикари мелют зерно.

С противным визгливым жужжанием диск пилы резонатора устремился к толпе, разрезая горцев, а затем унесся вдаль, врезавшись в скалу и обрушив ее на бегущих людей. Эффект атаки был ошеломляющим: повсюду лежали тела, дым от пожаров застилал местность, а крики и отчаянные вопли раненых наполняли воздух. Взмахнув крыльями, Артем поднялся к тучам и покружил над поселком, довольный результатом своей атаки. Разгром части армии вторжения был полным.

Таким же образом они облетели еще два поселка, разогнав дикарей. Степа и Красотка вернулись к себе, а Артем продолжил свой полет, пугая убегающих в страхе дикарей.

Вернувшись в крепость, он переночевал, а утром отправился на разведку. Долина, где собирались дикари, была безлюдна, а по склонам гор разбрелись овцы. Дымились остатки хижин и сараев. Лежали не убранные тела убитых дикарей. Это была победа, но лишь временная передышка перед неизбежным натиском одержимых горцев. Пока бесы вновь не поднимутся из тьмы, пока страх не рассеется, пока разум горцев не подчинится вновь воле демонов, пройдут, быть может, недели, а может, и больше, размышлял Артем, стиснув зубы. Но он знал, что демоны не останутся в бездействии. Они будут искать способ противостоять драконам, и Артем не мог даже представить, какие зловещие замыслы зреют в их темных умах. Ему не хватало знаний, чтобы предвидеть их шаги, и это вызывало тревогу, словно тень, скользящая по его душе.

По дороге его охватил неукротимый хозяйский зуд. Он летел над горами, словно ледяной вихрь, а мысли его были заняты лишь одним: сколько овец осталось у дикарей, и как было бы хорошо наполнить царские стада этими ценнейшими животными. И как бы обрадовалась его скуповатая жена такому подарку. Последняя мысль изменила его маршрут. Он понял, что упускать такую возможность приобрести стада овец, причем бесплатно, нельзя. Решив действовать быстро, он задумал временно перенести овец в крепость Эгемона, а затем вернуться за остальными. «Негоже добру пропадать», – подумал он, и эта мысль придала ему решимости.

Подлетев к замку, он приземлился на стену в облике дракона, а затем принял человеческий вид. Стража хотя и удивлялась, уже привыкла к его неожиданным появлениям в облике чудовища. Но на этот раз их удивление было особенно велико. Прямо во дворе замка, под ошеломленными взглядами слуг и воинов, он из воздуха вытащил целую отару овец. Животные не поместились во дворе, и пришлось открывать ворота, чтобы разместить их.

– Откуда? – не веря своим глазам, воскликнул начальник небольшого гарнизона Дарлагон. Его челюсть отвисла, и он не мог прийти в себя от удивления.

– У горцев за долги забрал, – спокойно ответил Артем, словно это было в порядке вещей. – Можете часть себе оставить, но немного. А я за остальными отправлюсь.

Он вызвал Степу и Красотку.

– Вы сможете собрать себе овец и унести их в Долину царей? – спросил он, впрочем без большой надежды в голосе.

– Без проблем, – ответила Красотка. – Сотню мы точно сможем забрать. Тогда мы себе оставим с десяток овец на прокорм.

– Не возражаю», – ответил обрадованный Артем. – Приступайте.

– А я? А мне?.. – появился разгневанный гремлун. – Ты тоже собирай овец! У меня в сумке двум десяткам баранов места хватит. Запасы будут свежей пищи. Давай, брат, не ленись, собирай овец! – уже просительным тоном произнес он, увидев вспыхнувший недобрый огонек в глазах обернувшегося синего дракона.

– Ладно, – проурчал Артем. – Соберу я тебе овец, только сумка не твоя, а моя, и там будет все загажено.

– Да что ты, я и отдельное место выделю, и корм найду.

– Корм найдешь? – удивился Артем, но потом решил не заострять на этом внимания. Свад был очень полезным спутником, и он решил его уважить. – Утром полетим, – рыкнул Артем.

Ночь он спокойно спал, а утром направился в долину, где громил горцев.

Вернувшись к первому поселку, он увидел, как дикари собирают его овец. Они уже с помощью собак собрали стадо и гнали его прочь от сгоревшего поселка. Артем не мог сдержать негодования. Его трофей, его добыча ускользала прямо у него на глазах. Он приказал Степе и Красотке атаковать «негодяев-воришек» и забрать у них овец. Спутники Артема не спорили с ним. Им было в радость порезвиться в воздухе. Для них как для детей это была игра. Они, не сговариваясь, молча спикировали вниз.

Словно два пылесоса, они очистили дорогу от овец, собак и